母子情深，太后自然也听出了皇帝言语间的忿忿不平，心中对太子的担忧不由得更多了一分。
“诚儿是你唯一的嫡子，母后自然知道你有多疼诚儿，怎会觉得你亏待于他呢？”
太后将手里的佛珠手串放到一旁，牵起了皇帝的手，有些混浊的双目，满是担忧。
“只是皇儿，这父子哪有隔夜仇，纵然诚儿再有不对，可他也是你的儿子，澧朝的太子，这一味地关在东宫，让他日后怎么面对朝臣？”
“日后？”皇帝冷笑一声，淡淡开口道，“太子何来的日后？朕已立废太子的诏书，只待合适之时昭告天下，母后不必为他担心了。”
“你要废太子！？”
太后闻言，震惊到直接站了起来，抱在怀里的手炉顺势滚到了地上，很快便失去了温度。
纵使太后心里有过种种猜测，却未料到皇帝竟然会动了废除太子的心思，一时间有些神思恍惚。
见皇帝沉默不言，太后忍不住洒落一颗颗泪来，言语颤颤，“你可还记得，当初你答应过母后什么？”
面对母后的震怒，皇帝心下有些不忍，可一想起太子的所作所为，那点不忍又荡然无存了。
他还是太子时，和兄弟相争，激烈程度比之如今自己的三个儿子有过之而无不及。
要不是迎娶了和太后同出一族的太后，借着时任澧朝首辅的舅舅的势力，只怕今日坐在帝位上的就不是他了。
也正因如此，宇文家自负有从龙之功，后宫中最尊贵的两位女人，还都出自宇文家，便有些飘飘然了。
初登皇位，不宜操之过急，皇帝对越发狂妄的宇文家多有忍让，直到合适的时机，让自己的心腹，田有为接替了舅舅的首辅之位。
宇文家少了一位首辅，皇帝却还觉得不够，又将目光投向了自己的后宫。
他先是有意让出身柳家的妃子得到盛宠，再一步步将她扶持到贵妃之位，让她分走皇后的权势。
原本想着，后宫有一位贵妃能和皇后分庭抗礼，自己也算安心些。
可没想到，对自己当真存了夫妻之情的皇后，却因此伤透了心，缠绵病榻，一蹶不振。
太后为此，也主动出面，为宇文家开口向皇帝求情。
“母后知道，你舅舅他行事狂妄了些，所以你让你舅舅致仕，母后并无二话。可皇后是你的表妹，同你有青梅竹马的情谊，还为你生下了皇子，难道你也容不得她吗？”
年轻的皇帝比之现在，要更多一份傲然之气。
“儿臣并未因舅舅迁怒于皇后，是她自己心思过重。”
言罢，想起近日后宫的动向，皇帝看向太后的目光也多了一丝探究。
“母后既说对舅舅的际遇并无二话，又何必让娴贵妃在寿康宫外跪足三个时辰呢？”
娴贵妃得宠，是皇帝为了平分皇后在后宫中的权力。
太后既是皇后的姑母，自然看不得娴贵妃得势，近日来，没少寻由头责罚娴贵妃。
看着年轻气盛的儿子，太后第一次认清，他早已不只是长在自己羽翼之下，需要自己庇护的孩子了。
如今，自己对后宫的干涉，在皇帝眼中，只会打上宇文家的印记，成为日后刺向宇文家的一把把刀。
太后心中叹息一声，最后还是作出了妥协。
“你是母后唯一的孩子，母后自然万事向着你。母后老了，后宫之事，不会再插手，宇文家......母后也会责令约束。只是，母后希望你答应母后两件事。”
对于自己的母亲，皇帝到底是敬佩的，见母后主动让步，自己也退了一步。
“母后但说无妨，儿臣定会替母后排忧解难。”
太后抬眸，认真地看着皇帝道，“其一，你要尽快立诚儿为太子。其二，无论你如何宠爱娴贵妃，皇后之位不可让。”
誓言犹在耳，却早已物是人非。
太后的面色渐渐苍白，垂着头的皇帝没有注意。
“当初你答应母后，要立诚儿为太子，要保住素心的皇后之位。素心福薄早去，你一直没有再立后，也算全了承诺之言。为何连自己亲生的孩子都容不下？”
“太子是朕的孩子，可朕难道就不是母后的孩子吗？”皇帝负气起身，背对着太后，呼吸急促了几分。
“难道朕在母后的眼中，便是背信弃义，忘恩负义之人吗？宇文家是母后的母族，是皇后和太子的母族，朕才容忍至今，让宇文家至今都是京都第一大世家。”
“可他们是怎么对待朕的恩情的？太子窝藏私兵，宇文家为虎作伥，他们要反朕，要谋夺朕的皇位，母后，你要朕如何再容，如何再忍！？”
皇帝越发激动，字字诛心，最后却并未因逞一时之快而畅意，反而有些失魂落魄。
“母后，难道你想让这江山，改姓宇文吗？”
这一句，无异于是诛心之言。
没等到太后的回应，只听见身后传来一声重物落地之声。
皇帝忙回身，见太后仰倒在榻上，面无血色，气息几近于无。
“母后，母后——来人，快来人，宣太医！”
见母后如此，皇帝哪里还记得适才两人的争吵，面露慌张，忙开口呼唤宫人。
在寿康宫伺候的人并不多，都是太后用惯的老人了，见此情形，虽慌张，但还算有条不紊，各司其职。
有人去请留在寿康宫的院使，有人去太医院请别的太医，还有人上前安置太后。
伺候太后多年的嬷嬷，见太后的模样，悲痛难抑，径直跪在了皇帝面前。
“陛下，太后如今的身子已是油尽灯枯之象，太后怕您担忧，一直不许奴婢和赵院使告诉您。还请您顾念母子之情，莫要再惹娘娘伤心了......”
说完，便开始用力地给皇帝磕起了头，很快，额头便磕得乌青一片。
皇帝只觉得自己眼前一黑，踉跄几步，被德贵连忙扶住。
油尽灯枯几个字，一直在脑海中盘旋，挥之不去。
过了半晌，皇帝才稳住心神，示意其他人将嬷嬷扶了起来。
“朕知道了。姑姑是伺候母后的老人了，还请待母后苏醒后，多宽慰母后一二。”