“殿下胸怀大志，理应明白，澧朝的美人计于殿下百害而无一利。”
阿既没有对容晚玉评头论足，而是将重点放在了齐鸣竹身上。
背对着烛火的齐鸣竹，神色晦暗不明，淡淡地反问了一句，“哦？此话何解？”
“殿下和其余皇子，最大的不同，便是出身。一半澧朝皇室的血统，于殿下而言是一把双刃剑。”
自从阿既跟随在齐鸣竹左右，便一直以护卫的身份存在着。
这是第一次他像一个谋士一般，和齐鸣竹分析起了利弊。
不再像从前一样，只做一把听话的刀。
齐鸣竹显然也来了兴趣，调整姿势坐直了身子，撑着头，专心致志地听阿既的讲述。
“硕国和澧朝和亲，是因为当年战败求和之举，所以殿下身为两国和亲之好的象征，在硕国自然较其他皇子更为特殊尊贵。”
阿既说到这儿顿了顿，深邃的眼眸凝视着齐鸣竹，仿佛能看穿人心。
“但，这也是殿下想要承袭正统的桎梏。”
这番话让齐鸣竹回忆起了自己前半生的际遇。
从小，他就能感受到，父皇待自己和母妃有别于其他兄弟妃嫔。
哪怕母妃对父皇总是冷淡，他们在硕国皇宫中的日子也过得无比安逸，荣宠不断。
齐鸣竹以为，自己是父皇最疼爱的孩子。
自小的待遇，让他难免心高气傲，所求之物，定要是顶好的才行。
包括成年后他在硕国该有的地位。
可父皇却没有将他立为太子，而是选了在他眼中平庸至极的大哥。
立太子大典后，齐鸣竹喝得烂醉，茫然地询问母妃，为何如此？
和昭公主不仅对自己的夫君冷淡至极，对亲生的儿子也如出一辙。
看着失意的儿子，和昭公主勾起一抹嘲弄的笑意，似是嘲笑齐鸣竹的野心，又似是自嘲自己的命运。
“因为你是本宫的儿子，体内还有澧朝的血脉。他怎会让你坐上那个位置？”
“殿下要想实现心中抱负，仅仅让自己的才干越过诸位皇子远远不够。如今局势，您不该将澧朝和您的关系进一步加深，而该反其道而行之。”
阿既冷静的声音唤回了齐鸣竹的走神。
想起母妃对自己曾经的嘲弄，和从生下来便不可忽视的冷漠，齐鸣竹面上浮现了一丝厌色。
“你的意思是，父皇如今对澧朝，动了别的心思了？”
阿既垂目，放轻了语气，更显得蛊惑之力，“为权者，王霸之心自存。上意固然重要，但更重要的，是殿下您的心思。”
在硕国，无人会和齐鸣竹说这样的话。
就像高统领一般，在硕国人的眼里，齐鸣竹只是一个吉祥物，永远不会成为可以追随的引领者。
齐鸣竹忽然起身，站在榻上，比阿既高出不少，俯视着他的头顶。
“你可知，你所言是大不敬。”
“属下从前是殿下的刀，如今便是殿下的口，敬与否，全在殿下一言之间。”阿既言臣服之意，脊背却挺得笔直，并没有低三下四之意。
这更证明他的话，是因真心想要辅佐齐鸣竹而言，并非阿谀奉承。
齐鸣竹抬起手，重重下落，最后落在了阿既的肩膀上，陡然大笑，畅意非凡。
“好！好极了！”
“从今日起，你便不再是本殿下身边的护卫，而是本殿下的第一谋士。”
阿既双手交叠，以士人之礼相回。
“属下领命。”
次日，齐鸣竹便将鸿胪寺的一位使臣传入了宫中。
那名使臣入京都后，便一直呆在鸿胪寺，连万寿节也没有露面。
他穿着一身全是布袋的外衫，让搜身的侍卫搜查了许久，才确认他没有带任何利器。
一头乱糟糟的长发，干枯发黄，用一根枯树枝挽在头顶，要不是手握齐鸣竹给的令牌，怕是会被守卫当作乞丐。
使臣被宫人领着，一路到了齐鸣竹暂住的宫殿。
懒洋洋地冲着齐鸣竹拱了拱手，“见过殿下。殿下传召我，可是身子不适？”
“不是本殿下，是阿既。”齐鸣竹指了指端坐在一旁的阿既。
“此前，你为压制阿既体内的寒毒，引了一味同等霸道的毒素，虽能保命，但后遗症也不断。今日是想让你看看，可有改善之法。”
被唤来的人，若姜询在，定然会认出他的身份。
不救苦不救穷，千金可买一条命，一直在澧朝西南边境隐姓埋名的鬼医圣手。
鬼医圣手闻言，夸张地哟了一声，跑到阿既身边去看他的面色。
“发达了啊阿既，哦不，以后就该是阿既大人了。阿既大人，您可要记得，我可是你的救命恩人呐！”
鬼医圣手嘻嘻哈哈，提起了他初见阿既的场景。
他早早被齐鸣竹暗中收为己用，初见阿既时，便是他面目全非地刚从一场大火中被人抬了出来。
那时，齐鸣竹对他的命令是保住阿既的命，其余的一概不用理会。
因此，鬼医圣手在探查了阿既的脉象后，并未用复杂难成的化解之法，而是来了个以毒攻毒。
他引入了一味自己研制的毒药，和阿既体内的北域寒毒形成分庭抗礼之势。
此法子霸道粗暴，但极为有效，阿既不再受困于寒毒的寿数之碍。
但后遗症却是良多，体感上的疼痛已不算什么，有一点在救治完后就显现了出来。
那便是失忆症。
阿既醒来后，忘记了前尘往事，将齐鸣竹视为自己的救命恩人。
齐鸣竹对此，倒十分满意，不仅给他赐名阿既，还将他留在了身边，做了贴身护卫。
此前齐鸣竹对阿既的态度，鬼医圣手看在眼里，说难听些，就是一条随意驱使的狗罢了。
如今却关心起了阿既的身体状况，还强调要让他免于诸多后遗症的烦扰。
那自然证明，阿既对于齐鸣竹而言，身份发生了变化。
阿既没有理会鬼医圣手的调侃，只是伸出了手，“有劳了。”
鬼医圣手眯了眯眼，也不恼阿既的冷淡，伸手叩住了他的脉。
脉象和此前没有多少差别，只是用了霸道之药后，暗伤颇多，不利长久。