索卡拿着装有噬心蛊的圆盒，走进一处秘密地牢。
对外，塔塔洛的首领是重病，自然需要选择一处无人知晓的地方关押审讯，才不会引人怀疑。
若不是塔达在部族任首领多年，深得部族百姓爱戴，金戈亚族早选择将塔达杀死一了百了。
负责戍守的狱卒见索卡前来，立刻抱拳行礼，“见过索卡大人。”
“我奉圣女之命，前来提审，你们先下去吧。”索卡沉着脸，对狱卒微微抬了抬下巴示意。
两名狱卒对视一眼，却有些犹豫。
索卡见状，略展怒意，“怎么，我的话，也使唤不了你们了吗？”
见索卡发怒，狱卒瑟缩着脖子，才垂首告退。
整个地牢，只剩下了被关押的乞罗、塔达，以及索卡三人。
确认狱卒离开后，索卡面色大变，几步上前打开地牢的锁链，跪倒在塔达身边。
虽然传言不实，但受尽刑讯的塔达此时状态也好不到哪里去。
他和乞罗两人，衣衫褴褛，裸露在外的肌肤伤痕累累，嘴唇干裂，面颊凹陷，一看便知受过了非人的待遇。
“可恶，那些吃里扒外的杂碎......”索卡见首领和同僚如此，忍不住红了眼眶。
听见熟悉的声音，塔达才费力地睁开眼，却没几分力气回应索卡的话。
索卡见状，将手中的盒子放到一边，从怀里拿出水壶，给塔达喂了一些提前备好的温水。
也没忘了一边的乞罗，一并喂了水，只是乞罗似乎状态更差些，已经陷入了昏迷。
喝了几口水，塔达才算勉强有了点力气，看向索卡，“他们又想了什么新法子来逼问？”
索卡垂下头攥紧拳头，竟是红了眼眶，点点头，将适才塔克的吩咐说了出来。
“只怕，他们是没耐心了......”
塔达看向那被扔在一旁的蛊虫，扯起嘴角，虽然已如此落魄，但却依旧不损傲骨。
有塔姆亚的提醒，原本他对金戈亚的人已经十分防备。
借口让金决先去游说其他部族，本也是个缓兵之计。
却没想到，金决手段非常，竟然让北域几乎所有的部落都同意了与澧朝开战一事。
不仅如此，向各个部落派遣圣女，通过所谓圣水，控制了大部分的贵族。
塔达想要拒绝金戈亚的照揽时，才发觉自己的部落也已被策反了大半。
弟弟塔克更是在金戈亚部族的暗中扶持下，将自己软禁，取代了自己的位置。
唯有索卡，因为此前上演了一出对金决感恩戴德的戏码，才得意假意臣服，保全了自身。
短短两个月发生的一切，在塔达脑海中盘桓，最后他睁开双眼，镇定地嘱咐了后语。
“乞罗的身体，坚持不住了。你想办法，让他假死离开地牢，将他送去京都。”
才说完一句话，塔达便咳嗽起来，牵动了伤口，让他面色一白。
索卡忙伸手扶住他，点头应下此事，又问道，“那首领您呢？”
“塔克不会放过我的，唯有乞罗还有一线生机。”塔达手指颤动，指向那蛊虫。
“既要逼供，那便用吧。事后你告诉他们，此前和暗哨传递消息的，是硕国人。”
如今，北域和澧朝剑拔弩张之势已成。
若为了保住索卡投诚的身份，透露暗哨的消息传往了澧朝，只会对塔姆亚的隐藏不利。
而说是硕国，哪怕金决不信，也会心存一份怀疑。
多年来，硕国、北域、澧朝互相牵制之势稳固，北域和澧朝如今势同水火，硕国不可能没有半点想法。
安排完所有，塔达微微闭上眼，准备迎接那蛊虫的威力。
索卡却于心不忍，拿起盒子迟迟没有打开，“这蛊虫还是别用了吧，我告诉他们逼问出来消息便好。”
“之前百般刑罚受过都没吐露，若无更厉害的刺激，又怎会让他们相信？”
塔达叹了口气，索性自己颤颤巍巍伸出手，打开了那盒子。
噬心蛊感受到了生人的气息，二话不说便钻入了塔达的体内。
不过片刻，那噬心蛊虫便抵达了要害，塔达疼得整个人蜷缩在地，发出一声低吼。
索卡不忍见首领受如此折磨，将头偏到一边。
守在门口的狱卒听见地牢内痛苦的嘶吼，皆是后背发凉，忍不住嘀咕起来。
“平日见索卡大人对首领忠心耿耿，没想到到头来也会背叛首领。”
另一个狱卒闻言嗤笑一声，“你知道什么，索卡大人和乞罗大人素来不和，上回索卡大人出使京都，结果折损了大半人手，被首领重罚，从那后，首领便只倚重乞罗大人一人。”
两人站在寒风中，嘀嘀咕咕地说些闲话，约莫过了半个时辰，索卡拖着一个人从地牢里走了出来。
狱卒见到索卡，不敢在提适才的闲话，但见他拖着的人是乞罗，忙拦下索卡。
“索卡大人，首领有令，不得将犯人带离地牢。”
两人口中的首领，自然不是狱中的塔达，而是篡位的塔克。
索卡冷冰冰地睨了狱卒一眼，然后将乞罗像破麻袋一般扔在地上。
“他已经死了，我带走他，是要处理他的尸首。”
两个狱卒对视一眼，小心翼翼地蹲下身子，去探查乞罗的脉搏心跳。
确认人死了后，才给索卡让开了路，目视着索卡将乞罗的尸体拖走。
“这是死了都要鞭尸啊？看来你说得没错，索卡大人确实恨毒了乞罗大人......”
“别管这破事了，咱们下去看看，首领......犯人塔达有没有出什么问题。”
两个狱卒一前一后，返回了地牢，走到最里面的一间，打开了锁链。
只见塔达蜷缩在角落，嘴角流着涎水，不时傻笑几声。
见到狱卒前来，也没有生气，而是像个孩童一