现在的证据表明房哲是内奸,如果他是内奸,那为什么重伤,是苦肉计、留下探听消息?如果是这样,使给谁看?他又和凉州官没什么关系,旁人也不会相信他,这点说不通。若说是被同伴灭口,还有可能,但为什么现在又投靠了可能是黑衣天王的王锴,更别说圣骑士王蔷还在府内。如果他是内奸,最好的方法应该是完成任务后与同伴一同离开,否则丢失饷银这样的大罪,就皇帝那个脾气,一怒之下就给你人头砍了。如果说他不是内奸,那么为什么假装不醒?
还有廖文清,为什么出现在那么远的深山之中?这点实在太奇怪了。
反正他俩都挺奇怪的,阿苏挠挠头,决定谁都不相信。
正沉思时,听外边吵嚷起来,阿苏走出去一看,是张柬之大人来宣圣旨了,给曾泰的,戴罪立功,狄公的,加西北道黜置大使,查这桩案子。
一拿到圣旨,狄公就立刻在凉州文武大小官僚前表明了身份,对归义伯王锴敲山震虎。
见了王锴后,发现他是西洋人的面孔。
正好曾泰来报,说城中有家客栈出了瘟疫,天坨商人全都死了,就亲自去下场查看。
询问店家得知,那天坨商人从染病到死亡,连一夜都不到。
阿苏摇摇头,表示不相信。从古至今的传染病,不管是天花、鼠疫和疟疾,还是流感、非典,她就没见过致死率百分百,且致人死亡的速度如此之快的。
店家又说,天坨商人每天都要一大桶牛血。
“喝血?”阿苏喃喃,“怎么这么像吸血鬼?”
李元芳问:“吸血鬼是什么?”
阿苏说:“吸血鬼是西方传说中的人形生物,靠饮用人血或其他血液生存,以此可以达到永生,但终生畏惧阳光。”
李元芳听过,看了眼阿苏,很是稀奇她怎么知道这么多稀奇古怪的事情。
询问店家后,又与元芳在归义伯府内所见一印证,已能基本推断出事情的经过。
黑衣社和天坨商人交易过后,杀死了他们,并扮成汉人随从回到同阳驿站。第二日以主人感染瘟疫死亡为由,骗开城门,将那神秘之物藏在尸体里,带出了凉州城。
料想他们走的不会太远,阿苏就和元芳一起出城去追。
走前,阿苏把对房哲的推测和狄公说了。
两人骑马,通过追踪痕迹,到了山中名为王家堡的村落。
先入黑衣天王庙一看,只见庙里躺着几个百姓的尸体,她和元芳蹲下一看,只见衣襟敞开,腹部鼓起了一个肿块,还在慢慢地蠕动。
阿苏只觉得脊背上生出一股寒气,别过了眼。
忽然外边传来了说话声,元芳立刻拉着阿苏,打开机关,躲到了庙中暗室内。
从暗室中看到,那些天坨人穿戴着铁手和头罩,待一只只类似红蝙蝠的生物破肉而出,就捉住了它们,放进了木盒里。
之后出了天王庙,就见黑衣社的一个女性圣骑士正在发表演说。
阿苏拿手掩了下唇,忍住嘴边的笑意,这台词也太中二了,黑衣社这不妥妥的
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演说完毕,就把百姓都带走了,留下一队戴面罩的下属,派出一个人来搜查房屋。
元芳杀了他,夺了衣服。
“我也想去。”阿苏很不情愿。
李元芳的语气很现实很无情:“这里只有一个男的。”
阿苏气愤地跺了跺脚,脚尖在地上磨了一圈,无奈道:“好,那你快去吧,要不然人该溜了。”
李元芳嗯了声,转身就没影了。
阿苏见他一句话都没留,都要被气笑了。
元芳那边换上衣裳骑马走了,阿苏也回到了两人藏马的地方,牵了一匹马,远远地跟着那队人。
只是走到半路,就看元芳把那队人都杀了,正勒马等着他。
元芳说:“他们已经到了荒山古堡,这队人奉命折返。”
他已经知道了地点,既然如此,这队人也没什么用了。
“我还以为,”阿苏一边说,一边翻身下马,准备从死人身上扒衣裳,“你不会等我了。”
谁知元芳却说:“衣裳给你准备好了。”
“哦,”阿苏面上淡定,心里还是蛮高兴的,把衣裳接过来穿上,然后戴上了青铜面具,露出一双黑漆漆又亮晶晶的眼睛。
元芳道:“走了。”一夹马肚,奔驰出去。
阿苏策马追上,手扶了下头盔,因为不太合适,磨得脸上的肉疼。
到了荒山古堡,元芳拿出钩爪,先让阿苏爬了上去,自己跟在后面,跳进卧房里后,沿着那夜狄公发现的机关,从密道进入了地下。
黑衣圣使还在发表演说,说把这些百姓选为死亡之神的宿主,是他们至高无上的荣耀巴拉巴拉的。
阿苏被迫回忆起那恶心玩意儿从死人肚子里钻出来的模样,脊背上不由又毛毛的,反胃的很。
两人缀行在最后,从荒山古堡地下的密道通过死亡之谷,到达了黑衣社的大本营,黑暗之山。
之后这些百姓就被带入一个叫水晶房的地方,但是房内把守森严。两人蹲守良久,好容易才等到一个持令牌来验看的面具人,李元芳直接一跃,几秒内就将三人刺死。
元芳随后进水晶房查看情况,阿苏望了望左右,离开了这里,找了个隐蔽地方蹲好等他回来。
没多久,似乎是事情暴露了,所有人要求摘下面具,找自家队长点卯。
阿苏揉揉眼睛,打了个哈欠,蜷缩了下身体,心里想:也不知道元芳怎么样了。
眼看他们搜索了愈发严了,阿苏思索一下,先不等元芳了,潜出了洞穴。
才一出来,就在山崖下看见王氏兄弟和房哲。
不多时,元芳出来,把在水晶房所见说了。还有王锴、房哲受王蔷欺骗,被黑衣社关了起来。
阿苏嗯了声,冷笑了声道:“是薇儿!元芳你不过看到王氏兄弟和房哲在一起,却没有听到他们说什么,而王锴是黑衣社成员,是从她口中听来的。”
两人等到天亮,就见黑衣社的人都穿上了百姓的衣服,带着王家堡的村民,挑担挎篮,分了几批往凉州城去。
阿苏、元芳他们追着第一队人,回了凉州城。
元芳去追踪
那个圣骑士,阿苏则回刺史府把事情告诉了狄公,第二天就分派人手出去,确定了黑衣社和百姓所住的地方。
狄公那边已找回丢失的饷银,确定了苏醒的廖文清就是奸细,是他趁大地动沙暴席卷时,放掉了大军饮水,引房哲的找水小队到彩虹峡谷,黑衣社歹人假扮神祗,在给大军的饮水中下了名为“欢乐笑”的毒药。只是在房哲打消怀疑,饮水之时,心生不忍,出口打断。
但为时已晚,房哲虽未饮水,但被刺成重伤,三千大军中毒。
他作为叛徒,被带回了黑暗之山,他的上司王蔷得知后,命人将他处死,他这才趁机逃了出来。
同时,狄公确定了薇儿、小桃也是黑衣社的内奸。待元芳确认敌人的袭击计划,就是通过地下网道放出死亡之神,狄公就马上命人下去准备。
先是率军围剿黑暗之山,抄了敌人的老窝,救出了房哲、王锴二人。
至于阿苏,则找来凉州的猎户,撒了网抓麻雀。
等众人诸物都准备妥当,打鼓敲锣,好戏开唱。
忽然之间,凉州城瘟疫蔓延,也波及到了凉州卫大营之中,店铺客栈打烊上板,大街小巷行人绝迹。
当晚,夜深人静。
阿苏率人守在网道暗门处,把鸟笼打开,麻雀就扑棱扑棱翅膀,成群结队地飞了出去。
不久,各处守暗门的军士来报,说都放了出去。黑衣社的接头地点翠红院,也都把守严密了。
城中的事都确定后,阿苏才带着卫队埋伏在了刺史府的四周。而她,蹲在枝叶茂密的树上,自上而下,可以纵览庭院中的情况。
“那就是,黑衣天王卧底在你的身边。”
黑衣天王语气十分得意,穿着披风,威风凛凛地走了进来。
她摘下青铜面具,露出那张娇美的面容。作为小桃时,那聪明机灵中透出的憨厚朴实已经消失不见,只有诡计得逞后的嚣张与洋洋得意。
黑衣天王对狄公说起他们是如何欺瞒的,如何计划的,那自鸣得意的样子,让阿苏听得火大,恨不得立刻跳下去把人痛扁一顿。
她们漠视人命,滥杀无辜,可以说是把第一代首领王铣或者说王仙儿的德性学尽了。尤其是膨胀的权力欲,竟妄想把凉州握在手里,置一城军民于死地,也不想想没人了吃什么喝什么。
说到底,不过是宵小手段,上不得台面。
在一切假象被揭穿后,黑衣天王与薇儿已是大惊失色。
阿苏从树上翻下,一个挥手,卫队随着她杀进了府里。黑衣天王带来的人毫无还手之力,拔出剑来反抗,都被杀死在地。
这时,城中各处也杀声震天。
黑衣天王拼死挣扎,还想挟持狄公,但一柄带着寒光的幽兰剑横挡过来,元芳横空出现,终结了她最后的微弱希望。
多年的经营筹划毁于一旦,她们面前只有一条死路,或许因为她们是女子之身,狄公同意了他们自行了断。
两人吃了毒药,手扶着手,面对面共赴黄泉。
朝阳照下来,阿苏伸了个腰,再慵懒不过。