三个人撇了马匹，纵身下岗。
雷闳不知道眼下是什么情况，只担心那两只追寻师傅的妖怪还守在左近，不敢明目张胆的直奔上前，领着胡炭和秦苏，在丘岗野树间左折右拐的只捡蹊僻所在踏脚。
未已奔到了先前穿云箭传声的地方，看着前头白雪皑皑，却有一块平展地面，与在远处张望看时颇不相同。疏落落的灌木间，二十来棵杉树连生在一起，围成一道长可五六丈的狭长林带，独立成落，与最近的树林子都有近百丈距离。雷闳看见左近并没有土丘矮岗之类的遮蔽物，实不像是个藏人的地方，不禁有些起疑，压低了嗓子，轻声叫道：“师傅――，师傅――”
“扑”的一声响，被急风吹荡得光滑平整的雪面上，突然隆突起一个大团，碎琼纷散，一个光头老僧提着禅杖从地下撑臂起身，如同潜凫突然穿出水面一样，轻身一跃已经来到三人面前。胡炭此时戒心极重，见状忙抓紧了秦苏的手臂，拉着她后退了几步，掌中聚气戒备，见眼前这人年纪约有四五十，也是身材高大，只比雷闳矮半头。穿着一身褴褴褛褛的破旧僧衣，上面满是破洞，胸口垂着褐黄佛珠，腮颌下的胡须乱蓬蓬的，已经花白了。
“你怎么到这儿来了？！”那人瞪着雷闳严厉的问道。
“师傅！”雷闳叫道，满面欢容，走上前两步似乎想搀扶师傅，却被和尚严厉的目光给瞪止住了。壮汉咧开嘴笑起来，心里欢喜之余，觉得嗓门还有些发堵。“太好了，你……你……没事吧？”自他在甘秀镇听到消息，这三日三夜里没一时不记挂着师傅的安危，眼下见到疯禅师还好端端活着，在放下担忧的同时，心情不免有些激荡。
“我能有什么事！让你去赵东升那里瞧瞧蜀山的燃灯典礼，你不在隆德府好好呆着，跑到这儿来做什么？他们的典礼办完了？”疯禅师虎着脸问雷闳，扫一眼秦苏和胡炭，见是个美貌女子和一个稚龄幼童，心中的不满更甚，面上便也显出不悦来：“谁告诉你我在这里的？我临走时不是告诉过你我要对付狐妖么？你这没轻没重的跑过来，还带着这么点大个小孩子，是打算给妖怪送吃食来？”
雷闳瞧见了师傅的脸色，知道他误会了，忙解释道：“我是看完了燃灯典礼才出来的，听人说你在这里，所以就顺路过来看看你老人家……师傅，这位是秦苏秦姑娘，她是yu女峰青莲神针的弟子，这个是小胡兄弟，他们两位是我在赵家庄结识的，听说你负了伤，便跟着我过来想要搭个帮手，小胡兄弟的定神符治伤很厉害的，凌飞师叔都对他赞不绝口。”
秦苏裣衽道：“见过无忌大师。”，胡炭也做个大揖：“大师好。”
疯禅师哼的一声，对两个人微点了点头，却不还礼。他对自己徒弟说的话并不完全相信，秦苏胡炭二人分明是娇女弱童，功力粗浅低微不值一提，能帮得上什么忙？什么学有惊人业艺，让凌飞都赞不绝口的话，怕只是雷闳为逃脱罪责故意用来遮掩搪塞的说辞吧，这小子别又是去打抱不平，带着两个甩不脱的尾巴回来。
心中这般猜测着，眼下却没工夫细问。警惕的扫视了一下周围，一把钳住雷闳的腕子，急往狭林中掠去：“都进来吧，别在外面说话。”
“妖怪还没走么？”雷闳见师父一副紧张模样，为多年来所不曾见，心中暗感诧异，心想这两只妖怪果然手段了得，连向来行事无所顾忌的师傅都对他们这般忌惮。疯禅师摇了摇头，道：“不知道，我在雪下面藏了一天一夜，没听到什么特别动静，不过我想他们不会这么轻易收手的，那只母狐狸跟铁筹门仇深如海，我先前没了解情况就贸然插手，从邢州把她赶到了颖昌府，现在她把我也恨上了。以她的性情，没见到我死掉又岂肯干休。”说着微微叹息，似乎对介入此事颇觉后悔。
雷闳更是惊讶，他是了解自己的师傅的。疯禅师之名垂传江湖二十余年，一生从不惧战避战，但眼下他竟然对剿灭狐妖生出后悔之意，显然并不是忌惮两只妖怪修为了得，而是此中另有隐情。
四个人一起奔进了杉树丛里，胡炭秦苏也学着疯禅师蹲了下来，借树木遮蔽身形。雷闳看见师傅行动间微有滞涩，似乎是右后腰位置有些不太爽利，便问道：“师傅，你受伤了？”
“不妨事，在前天吃了那男妖的一掌，有些大意了。”疯禅师说道，‘啵’的吐口气，揉了揉伤处，面色无异，似乎浑不以此为意。
“那男妖很厉害么？”
“很厉害倒不见得，跟我算是半斤八两，”疯禅师道，“我跟他前后斗了四场，不分胜负，好不痛快！不过这只妖怪修的术法有些古怪，专破硬功，还有只捣乱母狐狸，我后来一时不查，吃了点小亏。”说到打架之事，老和尚的眉目顿时变得生动起来，腰肩不自觉的挺起，双目炯炯放光，似乎眼前正有敌人蓄势待发，准备再跟他再斗上百八十场一般。
胡炭何等精乖，都不用雷闳使眼色，一听他提到伤势，马上从袖里抽出了定神符，微笑着递了过去：“大师，这是我画的定神符咒，对治疗伤毒还有点儿用处，你不妨试一试。眼下妖怪还不知道躲在哪里呢，他们想要害人也只有你老人家才能对付，早一刻把身体复原，才好行动。”
疯禅师看看他，面色颇为和缓。对胡炭所说的妖怪害人一节颇不以为然，不过这事也不必跟小孩子细说。觉得这小娃娃虽然功力低微，不过人还不错的，模样可亲，待人也诚恳，倒不好再用冷脸对他。当下点了点头，谢道：“倒生受你了。”取了符，和雪吃下了。运功行了一遍气，听得四野并无异声，略舒了一口气，道：“还好，他们应该没在这左近。”
雷闳哼道：“便是在左近咱们也不用怕他！先前他们起欺你落单，才敢那么放肆。现在咱们人比他们还多，还用担心什么！我还巴不得他们早点出来呢，让我们把场子找回来。可不能让你白白受伤了。”
疯禅师瞪了他一眼：“去了隆德府一趟，你就长能耐了？那男妖的功法专破硬功，让我瞧瞧你的三层防御术挡不挡得住。”
雷闳讪讪一笑，不敢顶撞师傅。
歇了一会儿，担忧略去，疯禅师便问雷闳：“蜀山的燃灯典礼办的怎样？蜀山弟子还上得了台面么？”师徒二人都是一般的嗜武成性，觉得能找到个好的对手比什么事情都重要，所以即便到了眼下的状况，他都没忘记关心探问一下。
当下见问，雷闳答道：“还好，这一次蜀山出道的是两个年轻人，差不多都是十五六岁年纪，一个是豢龙师，另一个炼器。”
“豢龙师？”疯禅师惊讶的抬了抬眉毛，“除了简方叔那条，这是第二条龙了。难为他们还能找到这东西。”他看着自己的弟子：“那豢龙师跟你比起来怎样？才十五六岁年纪，想来功力不会太高，你要胜他不难吧？”
“不好说。(.棉花糖小说网)”雷闳大摇其头，他在赵家庄见过祝文杰的出手，如果祝文杰仅有招惹曲妙兰时所显出的实力，他倒有把握稳压对方一头，可是谁知道豢龙师私底下里还有没有藏着别的技艺？就和那个神态谦和的宋必图一样，在炼器之外居然还融会贯通了武学启关之法，这可是个逆转乾坤的能力。要是师兄弟两个都这样学有压箱底的技能，他自忖对上去就是败多胜少了。
“一个十五岁的小孩子，你都没把握胜他？”疯禅师对这个答案当然不满意，他生气的看着自己的徒儿，浓重的眉毛纠结了起来，“豢龙师虽然少见，可也不见得真有那么厉害。蜀山派……哼！也未必有多了不起，你不要谦虚，实打实的跟我说，到底能不能打赢他？”
雷闳想了想，还是摇头：“赢不了。”他把赵家庄里宋必图和邢人万交手的情形简略的说了一遍，听到蜀山派另一个炼器弟子竟然还要强过豢龙师，器武兼通，甚至青龙门里还有一个可堪与这个炼器师分庭抗礼的强大年轻人，疯禅师不说话了，闭着眼睛在那里思忖。
雷闳道：“这一次燃灯典礼上真是出了好几个厉害人物，不光是邢人万和宋必图，yu女峰那个女弟子曲妙兰，我看也不是个简单人物，当时宋必图向她动手，模样倒像吃了点小亏。这小姑娘的功力只怕不在宋必图之下……”说着又把内室里宋必图和祝文杰前后向曲妙兰递招的经过述说一遍。
“那姑娘年纪有多大？”
“最多十七岁。”
疯禅师再次沉默，盘膝坐在雪地里，跟一尊木塑也似。雷闳瞧见师傅板成乌木八仙桌一般的脸色，知道师傅的心情。估计是听见几个门派都教出如此出色的弟子，自己跟人比起来就未免逊色很多，师傅的好胜心受到挫折了。他说道：“师傅，我给你丢脸啦。不过你也别生气，论年龄和成就我是比不上人家，刚才那几个人都是惊才绝艳的人物，不过照我看，他们还不是最拔尖的，还有一个人的表现比他们抢眼得多，他年纪可比宋必图还小呢。”
秦苏和胡炭听说，心里都是一跳。胡炭意识到雷闳说的可能是自己，不禁脸上发热，心怦怦跳着，又是期待，又是欢喜，隐隐的又觉得有些无法相信。
那边疯禅师已经忍不住睁开眼来，胡须抖动，怒道：“又有什么小妖怪！？你不能一口气说完！”
雷闳不敢跟师傅卖关子，笑着朝胡炭一指：“就是这位小胡兄弟了。”
疯禅师楞了一下，仔细去打量胡炭，才不过一会，便怒冲冲的拿眼睛去瞪雷闳：“他娘的，你在消遣老子？这小娃娃有多大大本事我瞧不出来？功力如此低微，你说他……他……咦！咦！”和尚忽然惊咦起来，一展身挺直起腰，伸手抚摸着后背的伤处，满脸的不可置信。原来刚才一拧身之下，他发觉几日来一直折磨自己的伤病竟然已痊愈了大半！
而在此前，他并没有做过什么特别的事，只是刚刚吃了小娃娃画的一张疗伤符咒。
难道说，这全是那张符咒的功劳？！
这小鬼头真的会画符？
疯禅师吃惊的望着胡炭，此时满心里都是疑问，却一时说不出话来。他在江湖上滚打了这么多年，又是好战斗狠之性，说是天天跟伤药打交道也毫不为过。但以他的见识，却从未听说过有这样立等可愈的神奇符咒。药王镇查家的七日符号称天下第一治伤符，让天下无数江湖客趋之若鹜，那也是需要七日方可愈病，跟小娃娃的符咒比起来，简直就是瓦狗与金鸡的区别。
“你这是什么符咒？”和尚咽了口唾沫问道，双目炯炯放光，他这时候想起来了，刚才雷闳介绍时曾说过凌飞也对这个小童赞不绝口。这可不是玩笑话！掌握有这样一手符术，可说是行走在人间的妙手菩萨，天下不知道有多少个门派愿意奉这小娃娃为座上贵宾。
“定神符。”胡炭笑着回答，满心里都是骄傲。他此时还沉浸在雷闳的夸赞之评里。原来在雷叔叔眼里，他并不比宋必图差，甚至还犹有胜之。
“我不比宋必图差！我也不比邢人万差！”胡炭悄悄握紧了拳头，微微昂起脸去看秦苏，眼里分明闪动着光彩。
先不提胡炭此时心潮起伏，那边雷闳早就料到师傅必定会有如此反应，憨笑着还在说：“师傅，你瞧着他功力低微，这是没错，不过小胡兄弟就只凭着这点低微功力，在赵家庄里出了好大一次风头呢，十几个成名豪杰围追堵截他，都被他耍得团团转。你可见过有这样本事的小孩子么？”他毫无意外的看到了师傅投来的询问目光，便又把胡炭大闹赵家庄的事迹捡精彩处道了出来。然后又说到前夜里胡炭如何布设白虎吞舟大阵，联合众人之力对抗谢护法，从深夜至晨晓直到转危为安的经过。
“小胡兄弟今年才刚九岁，可是你瞧瞧，定神符，阵术，还有那个塑魄法，哪一样拿出来不是傲人手段？又有这样的灵巧心思，这样不服输的性子，他要是有名师教导，过得几年，什么宋必图邢人万，还不是只有在他后面提鞋的份。”
疯禅师皱起眉头，问道：“你们怎么又惹上罗门教了？还有夕照山的妖怪？”却也不怎么在意。他细细的打量着胡炭，忽然伸出手掌，说道：“小娃娃，来让我瞧瞧你的脉象。”胡炭点点头，把手臂伸出去让和尚握住了。
疯禅师捻着胡炭的脉门，闭目去感受小童体内状况。这时其余众人都安静下来，屏住气息等待疯禅师的答案。胡炭和秦苏此时都已经明白了雷闳的想法，在心里暗暗感激。这外表粗豪的汉子其实有着跟形貌完全不相称的细腻心思，他在赵家庄见过秦苏求告凌飞想要让胡炭拜入蜀山的一幕情景，又亲见了秦苏和白娴的冲突，加上一路来所见所闻，他已经隐约猜测到了姑侄二人当前的困境。所以，壮汉才会这般不遗余力的在师傅面前夸赞胡炭。
他是想让疯禅师收下胡炭做徒弟！难怪这一路来，任凭胡炭一直称他做雷叔叔，他都没改过口，一直叫胡炭‘小胡兄弟。’
疯禅师当然是个很好的师傅，他不靠什么门派背景，只凭自己修行便拼得一份可与凌飞等人比肩的名头，能力见识自非常人所能及。又教出了雷闳这样一个名满江湖的徒弟，可见教导能力也是不差的。而对于峡谷中雷闳敢单人对抗谢护法，崖上崖下数度解救危局，秦苏和胡炭都是感佩在心印象深刻。如果胡炭能够得到这等名师教授，那么几年之后，达到宋必图邢人万那样的成就也未必是不可期之事。
胡炭和秦苏满怀忐忑。都感觉到了胸腔里一颗心快速的怦动。经过峡谷一役，姑侄二人都已经明白，他们在赵家庄里跟yu女峰争来的八年安宁又已经成为泡影了。胡炭闹出的风波太大，此时暗地里不知道多少有心人正把目光盯到小童身上，姑侄二人但只有一着不慎，前日里坎察身死魂消的情景就有可能再次重演。
面对这样的局面，胡炭和秦苏都对提升能力生出前所未有的迫切渴望。两个人都不愿再去经历一次前日那样只能闭目等死的可悲境遇。
片刻后，在姑侄二人满怀期望的目光中，疯禅师缓缓睁开了眼睛。只是与少年所期待的不同，老僧面上并没有显露出满意或欢喜的神色，而是若有所思的看着小童，闭口不置一言。
“师傅，小胡兄弟的根骨还不差吧？”雷闳也发觉了师傅的异样，连忙问道。
疯禅师摇了摇头，又把手搭上胡炭的手腕，不过这一次探查的时间却短得多，不过片刻，他就把手放下了，睁目看着胡炭，眼睛里复杂的神情让胡炭隐约生出不好的预感。
“大师，炭儿的经脉难道有不对的地方么？”秦苏强笑着问道。
“他小时候受过很重的伤。”疯禅师道，说完这句话便不再置以一词。“受很重的伤又怎样？他现在不是好了么？”雷闳追问道，他有些未明所以，若说受伤，他跟师傅受的伤还少么？大伤小伤致命伤，那一年不挨上几次？
疯禅师没有回答，似乎对徒弟的疑问恍若未闻，他的眉头紧皱着，目光盯着地面，显然心中有个念头让他颇费思量。就在疯禅师沉吟未决之际，胡炭的心情已经跌落到了谷底。他已经从和尚的神情中判断出了一些事情，就是他的资质根骨并不是自己期望的那样完美，如此说来，他的那些抱负，甚么跟宋必图邢人万江湖争锋，甚么荣耀门楣为父亲正名，岂不只是跟痴人说梦一般，徒惹人笑谈。
雷闳奇怪的看着沉吟的师傅，又转头看看突然情绪低落的胡炭，有些弄不明白状况。正疑惑间，忽然听到东北方向传来动静，忙把身子倾侧过去，支耳细听。
“师傅！那边有动静，不是狐妖来了吧？”
“是临近村镇出来围猎的富家子弟。”疯禅师这时已经回过神来，随口便说道。他的功力远强过徒弟，耳目自比雷闳灵敏，雷闳只不过才听到隐隐约约的声响，他已经从杂乱的马蹄声和唤鹰的唿哨判断出了那些人的来历。
“走吧，这里不能多呆。”和尚站起身来，拍了拍僧袍上的雪，道：“咱们往颖昌府去吧，找点吃的，我可是饿了两天了。”一行人辨了方向，便向北方行去。出林时雷闳问道：“师傅，那狐妖咱们不管了？”
疯禅师道：“他们还会追来的。”雷闳喜道：“那正好！”他听师傅说男妖的实力与师傅在伯仲之间，狐狸却又更差一筹，对两只妖怪的忌惮便一扫而空。心想凭着自己一行四人的实力，难道还对付不了两只妖怪？到时师傅硬抗住男妖，他牵制住女妖，让胡炭在外面机动布阵，不怕找不回师傅被打伤的场子。
与逸兴遄飞的雷闳不同，胡炭和秦苏二人这时却有些沉默。秦苏已经约略猜到胡炭突然变得消沉的原因，只是疯禅师并没有把话说透，她也还怀着希望。一路上几次想要开口询问细详，可是见到和尚一脸凝重自顾赶路的神色，却又不方便开口。疯禅师此时显然也正在为某个问题烦恼，神思不属的，几度沉吟，目光都投到胡炭身上去打量，似乎所虑之事正关乎这个少年。