牢城营中有那军营统军，专管牢城行刑事宜。行刑刽子手，名叫丙午，斩杀之事，实为娴熟，手段高强。还有一个义弟差役，名叫朱合。
朱合提着棍棒，站在义兄旁边。
刽子手丙午说。
“你将这个死囚带到一间牢房中，我要回家一趟。”
朱合将员外始秦押走。
丙午随之起身，离开牢城营。
这个时候，墙角下转出一个人来，手里提着盛饭的罐子，满脸都是泪。
丙午认得是银荣，始秦一个贴身的亲随心腹。
丙午问。
“银荣，你这是要做什么？”
银荣跪在地上，眼泪如豆般的落下，求告说。
“统军哥哥，可怜见我家主人始秦吧？他吃了冤枉官司，见今要被问斩了，我又无钱财为他送饭，只能在城中大街小巷的讨得半罐子饭，权当给我家主人充饥吧！”
说着，就势爬倒在地的哀求。
丙午说。
“好，我知道你对主人好！好吧，你自己进去，为你家主人送饭吧！”
银荣拜谢了，自去牢城营中送饭。
统军丙午走过一段大街，见到一个茶老板，叫住了他。
“统军啊，有个客人在茶楼上等你，专候统军说话。”
丙午来到茶楼上一看，原来是员外始秦府上的管家詹音。
二人见面，各施礼节。
丙午说。
“管家请我来此，有什么事情啊？”
管家詹音说。
“不瞒统军大人说，小的真的有事要求统军，今天晚上，就在牢城营中结果了始秦。小的无甚相送，只有这五十根金条奉送。至于公堂留守那里，小的自去打点。”
丙午笑了笑说。
“呵呵呵呵——”
“你不见那公堂上，有一块戒石，上面刻着，下民肆虐，上面难欺吧？你这是昧着良心，做些不善恶毒的事情，员外始秦可是罕州第一首富，霸占员外府中那么多的家财，还要霸占人家始秦的老婆。如今，就五十根金条，就要我结果他的性命，日后事发，我就得吃官司，落马遭灾！”
管家詹音说。
“哎，如果统军嫌少，小的就再加五十根如何？”
丙午说。
“詹管家，你这个专门割取猫儿尾巴，只拌些猫儿食子
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的哄我。罕州，唯数员外始秦富有，区区一百两金子，就想打发我，给不了五百两黄金，别提此事！”
管家詹音说。
“哎呀，统军大人，五百两金子，全部送给统军了。小的只要今晚上做了这件事情。”
统军丙午收了金子，用一个包裹包了。起身说。
“好，明天就来抬走尸体。”
管家詹音高兴，拜谢去了。
统军丙午刚到家中，刚一进门，只见一个人提起门帘，也是跟将进来，叫了一声。
“统军，小的拜会了。”
统军丙午着着来者。
那人生得漂亮，打扮整齐。
身着一件圆领袍服，头戴俊冠，脚履珍珠靴子。
一进门，看着统军丙午，就此向他施礼。
统军丙午慌忙答礼。就问。
“官人高姓，见我有什么事吗？”
那人说。
“统军，小的可否借一步说话。”
统军丙午便请那人来到后堂，分宾主坐了。
那人说。
“统军不要惊慌，在下是横州人氏，名叫张显，我爹曾于御前大功，特赐免死金牌一个。如今，我已在云仙岛上居住。今天是奉且成哥哥将令，差我前来，打听员外始秦的消息。”
“谁知道，他是被贪官污吏、淫妇奸夫，通情加害，为求贪得员外家财。如今，他被冤枉陷入死囚牢中，命悬一线之间，全在统军你的一念。”
“我冒着生命危险，闯入罕州城，就是特地来求统军大人，留得始秦的性命，大恩大德，永世不忘。如果员外始秦有半点儿差错，当日，兵临城下，不管是何种恶人、贪官污吏，尽皆斩首，一个都不留。”
“张显久闻统军大名，全靠统军留得始秦性命，这里，我们没有什么相赠，只有一千两黄金，只此薄礼送给统军。如果统军有些顾虑，那就抓了张显，绑缚着，张显也不会皱一下眉头。”
统军丙午听了，当时就吓出一身冷汗，半天也说不出话来。
张显起身说。
“英雄做事，不要犹豫，就此一决定？在下告辞。”
统军丙午说。
“英雄留步，小的照办就是。”
张显再将拜说。
“好，既蒙允诺，当报大恩。”
出门叫过随从，取出一千两黄金，送
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给丙午，拜辞就走。
当时，外面有飞玄神通梁宝，发动神通，一溜烟走了。
统军丙午得到这个消息，一时决定不下，想了好一会儿，也没有想出一个道理来。
来到牢城营中，找到义弟差役朱合，将这件事情向他说了。
差役朱合说。
“哥哥生平果断，我想，这是一件小事，有何难的？有道是：杀人见血，救人要彻底。既然哥哥得了一千两黄金，我和你替他上下打通关节。留守杨立处，公堂文书那里，还有那些好利职事公差，都要贿赂，打点，必然能够保全始秦的性命。”
“如果我们尽了全力，救不了始秦，就秘密联络云仙岛的兄弟伙来救，我们这事，不就算做得彻底了吗？”
统军丙午说。
“兄弟说的是，正是我想到的。你是差役，自然将始秦照顾好，早晚酒肉饭的款待他，将这个消息说给他听。”
义兄、义弟商量妥当了，暗地将这些黄金用来买通关节，上下打点。
第二天，管家詹音不见有何动静，就来找到统军丙午催促。
统军丙午说。
“唉，管家啊，我们正要在牢房中结果始秦性命，可是，留守大人不同意，吩咐小的要留他性命。如果管家一定要结果他性命，管家自去留守衙门打点，留守让我结果他，小的有何难事，将始秦杀得。”
于是，管家就差人去州衙买通关节，罕州留守杨立说。
“这是牢城营中统军的事情，难道要都我亲自下手不成？过得一两天，自然叫他们身首异处。”
就这样，两边都在推委。
州衙文书得了金子，只将文案拖延日期。加上统军丙午又拿黄金，做上下打点。因此，这件事情搁置，就极难发落了。
州衙文书将文案来报说。
“大人，小吏看来，始秦虽有原告，并无实据。只是云仙岛上住了一些时日，证据不充分，不能以真的反判之名发落，斩首示众。根据案情，只能杖脊四十，发配千里之外。不知大人可否这样判决！”
罕州留守杨立说。
“文书说得在理，正和我心意相同。”
随即就叫统军丙午，从牢城营中取出员外始秦，当堂除了枷锁，宣读罪状，画押备案之后，杖脊四十，换了一块轻判枷锁封了。就叫两个公差，押送海外城。
（本章完）
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