村长林阳鹤说。
“叶统军，感谢救命之恩，日后必当回报！”
统军叶明正在追赶，就听得背后张乌大喊。
“叶统军，休教贼徒逃走！”
统军叶明对村长林阳鹤说。
“林村长，你休要慌张，只管慢慢走吧！我自去挡住张统军和那些军兵的。”
于是，统军叶明回头大喊。
“张统军，快，快，快，有三个贼徒往东边小路逃走，赶快拦住他。”
统军张乌听见叶明喊叫，就往东边小路，众军兵一齐赶来。
统军叶明一边和林阳鹤说话，一边亲自追赶他。表面追赶捉拿，其实就和护送保护还差不多。
渐渐黑暗中不见了林阳鹤，统军叶明只能制造盗贼顽劣凶狠，一个失脚，扑地倒在地上。
众军兵随后赶来，将他扶起。
统军叶明说。
“这黑里巴机的，路都看不见，还要追赶擒拿盗寇犯人。一闪脚踩在田中，滑倒了，我还扭了左脚。”
县尉说。
“头犯贼人都逃走了，怎么办？”
统军叶明说。
“唉，不是小的擒拿贼犯不力，只是这黑里巴机的，我们根本追不上贼匪盗寇啊！而且，这些军兵，都是饭桶，没有一个不是吃饭的家伙。贪生怕死，不敢上前！”
县尉还叫军兵去追赶。
一个军兵心里发怯。就说。
“县尉大人，不是我们追赶抓人不力，只是那些贼匪盗犯个个了得，连两个统军都抓不住他们，我们就是追赶上了，还不是抓不住他们吗？”
于是，只能在县尉的逼迫之下，只能假意的追赶一下。然后，转身对县尉说。
“大人，这黑里巴机的，我们哪里去追那些贼犯啊！”
统军张乌追赶了好远路程，自个寻思。
“叶明和林阳鹤本来关系不错，这么长的黑夜都抓不住贼犯，多半是他把人给放了？看来，我只能这样，假意作个人情了！”
于是说。
“唉，那些贼匪盗寇太狡猾了，我们哪里赶得上。看来，今晚上抓人，也就泡汤了！”
差不多追赶了一夜，县尉和两个统军回到庄前时，已近五更时分，天已亮了。
捕头山风见县尉、两个统军，那有那么多的军兵四面八方，抓人，追赶了一夜，也没有
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见到抓住一个贼犯。只能叫苦了。
“哎呀，这，这，这，我这回去，如何回得了元州，去见府尹大人回复啊！”
没办法，县尉只能命令军兵暂抓几个庄稼汉为证人，解押到云湖县衙。
回到县衙，正值五更时分，吴知县还没有升堂，刚刚起床，听得回报说。
“贼犯了得，让他们逃脱了。我们只能抓得几个庄稼汉，让他们作个见证人了。”
知县吴长兴把一些庄稼汉当堂审问了。
众庄稼汉告说。
“大人，小民等虽然是云中湖林阳鹤的邻居，但是，距离林阳鹤的庄院，远的有二三里，近的只是隔着数座邻宅。只是庄院里，林阳鹤本来爱好武艺，结识一些江湖英雄，其他的事情，我们又怎么知道呢？”
知县吴长兴逐一询问，意在要问一个水落石出。
其中有个邻居人说。
“大人，小民确实不知，大人若要了解庄院的情况，除非问他庄上的庄稼汉。”
吴知县说。
“我们去抓人，可是那些庄稼汉全部跟着一齐逃走了，我们哪里去找他们问案呢？”
邻居人说。
“大人，林阳鹤庄上，也有不愿意去的庄稼汉，至今还在云中湖。”
吴知县听了，急忙差人，就将这个邻居人带着，来到云中湖抓人。
不到两个时辰，早已拿到两个庄稼汉。
当堂审问时，庄稼汉打得招架不住，只好说了。
“就在林阳鹤庄院，有六个人商量。小民认得一个是云中湖的教书先生，名叫杨华；一个是云清道人杨冬；还有一个大汉，名叫向和。另有三个人，起初小民不认得，后来听见教书先生杨华说出他们的名姓。”
“一个是松峰，一个是林令，另一个是阮雄，他们分别是拜把子兄弟，就住在云中湖鳌头村。听人说，他们三兄弟，经常在云湖中打鱼，以打鱼为生。我们就知道这些。”
吴知县叫取了一纸招供状，让两个庄稼汉画押招供，交给捕头山风，回了一道公文，上呈元州府尹。
黑郞且成自从周全，保释一干云中湖邻居，全部释放回家，只是随时听候问询。
从缉捕公差和捕头山风押解两个庄稼汉，连夜回到元州衙，府尹早已升堂问案了。
捕头山风带着众缉捕公差，还有两名庄稼汉，禀明林阳鹤烧毁
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庄院一事，又将庄稼汉的供词陈述一遍。
府尹说。
“既然有这样人证口供，押出贼犯白云来对质！”
众差役押出白云。府尹先教杖责白云，问着。
“那三个拜把子兄弟，现今在哪里？”
因为杖刑之苦，白云实在抵赖不过，只得供认不讳。说。
“那三个拜把子兄弟，一个叫松峰，一个叫林令，一个叫阮雄，他们都住在云湖县鳌头，以打鱼为生。”
府尹说。
“还有三个贼犯叫什么？”
白云说。
“一个是教书先生杨华，一个是云清道人杨冬，一个是向和。”
府尹听了，说。
“这样就对了，何必口硬不肯说出，受了杖刑之苦，这又何必呢？”
“既然云顶寺劫取寿礼金银珠宝一案，已有眉目，且把白云依旧收监，等到将那些贼匪盗寇全部抓获，再行发落。”
随即又差捕头山风，继续带着缉捕公差，直接去云湖县鳌头抓人。
“捕头山风，只管带人去云湖县鳌头抓人。”
捕头山风领了府尹文书，随即就和缉捕公差商议。
缉捕捕快说。
“如果这些贼人只在鳌头还好说，随便抓住就是。只是云湖县鳌头村紧靠云湖边上，鳌头只是云湖一湖之隔，就是云仙岛，岛子濒临大海，岛上住有五个大王，好生了得。”
“听说五大王扬凡，还是京都阳城军营统军，曾任阎太尉账下，内力功力就有九成。如果没有大队官军剿杀，舟船人马，谁也不敢招惹这些强寇贼匪，去云仙岛抓人。”
捕头山风听罢，说。
“你们这种说法，当然。”
于是，就去州府衙门大堂，再次禀明府尹说。
“原来这伙贼人匪寇，正依靠着云湖之隔的云仙岛，周遭全是湖水，并且濒临大海。莫说云顶寺劫匪才七个人，就是云湖相隔的云仙岛，岛上就有五个大王，还有那么从犯的寨中匪徒，就有五六百人。”
“如果没有大队人马，我们如何敢去抓捕这伙贼人。只要一把抓捕，立刻引来云仙岛贼人的反扑。”
府尹听了，说。
“既然云湖鳌头，一湖之隔是云仙岛，岛上贼匪盗寇人多猖獗，那我就再派一名捕头，点上五百军兵，和你一起去缉捕。”
（本章完）
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