白玉花只能跳下床来，敲那墙壁。柳花婆听到，从后门头咳嗽一声。
白玉花下楼来开了后门。
柳花婆就问。
“怎么样？要我帮忙吗？”
白玉花说。
“那里要花婆帮忙弄死炎云。只是，他已经躺在床上，没有呼吸，早已窒息身亡。只是我手脚无力，一下子软了，安排不得尸身。”
柳花婆说。
“这有啥难的，老身帮你就是了。”
柳花婆随即把衣袖卷起，舀了一桶水，把抹布泡在里面，提上楼来；拉开被子，先把炎云嘴边唇上都擦拭了，然后把身上擦拭一下，将衣裳盖在尸身上。
柳花婆和白玉花就从楼上一步一颠的扛将下来，就在楼下，找了一扇门板停了，与他梳过头，戴上头巾，穿上衣服，换上一双鞋袜穿上。用一张白布盖了，又撕床上干净的被子盖在死尸身上。
然后，将楼上床上一应收拾干净。柳花婆直接下楼回到茶铺子里头。白玉花便号号啕啕的假哭起来。
凡人哭声是有讲究的，有泪有声是哭，有泪无声是泣，无泪有声是号。
白玉花干号了一阵，早已来到五更天气。
天色未明，郑三炮前来看看究竟。柳花婆就全都告诉了他。郑三炮拿银子给柳花婆说。
“我在摇扇街定订了一副棺材，花婆就去帮忙请人将它抬回来，装殓了炎云尸身后。再和白玉花商议发丧之事。”
白玉花来到茶铺子和郑三炮说。
“我的丈夫炎云已经死了，我只能靠着你为我做主了！”
郑三炮说。
“这个何须你说，我自有安排。”
柳花婆说。
“安排炎云后事，有一件事情是最要紧的。那就是余金明，他是本地的阴阳先生，专肆殓尸发丧安葬事宜。只是，这余金明是个细心之人，他一定会看出破绽，认为不是病死，却是突发意外死亡，说不定还会确定是窒息身亡。只怕他会弄出事端来。”
郑三炮说。
“这件事情，不妨事，我自去吩咐他，守口如瓶，如果有违我言，我必将送佛送到西，一并结果了他，来个杀人灭口，也来个毁尸灭迹，让他永久闭上嘴巴。”
柳花婆说。
“这件事情就靠郑公子你了，事不宜迟，等天亮，郑公子就去安排，不可迟误！”
（本章未完，请翻页）
郑三炮说。
“这个放心，我知道。”
郑三炮去了。
到了天明，柳花婆将棺材从摇扇街王棺材铺请人抬到炎云家，买些香烛纸钱之类，回家和白玉花吃些稀饭，点起灯烛，街坊邻居都前来吊问。
白玉花虚掩着花脸假哭。
众街坊邻居就问。
“这炎云是患什么病死的？”
白玉花呜呜咽咽的哭泣，说。
“我，我夫君，是害心疼病走的。早先，夫君就有心疼的毛病，只因近来推豆腐，磨豆腐去卖，亏了身体，心疼的毛病，一天比一天重了，没办法，在床上躺了多天，邻县街上很多郎中的药都用过了，不见好转。”
“看看病情一天比一天严重，奴家也是没有办法，心焦又奈几何？看看不行了，在昨天晚上三更时分病逝去了！”
“呜呜——”
白玉花又开始更更咽咽的假哭起来。
只是，众街坊邻舍还是确定此人死因不明，只是不敢多问。只能以人情事故相劝。
“人都已经走了，人死不能复生，夫人不要烦恼，就节哀随便吧！”
白玉花只能假意谢了众乡亲父老。众街坊邻居随后，各自散了。
柳花婆帮忙请了阴阳先生余金明，将一应入殓死尸等安葬的物件都买了，并家里需要的丧葬用口物件，也一并买到。
余金明叫来几名道士，吹吹打打，诵经读卷的，作为伴灵的，超度亡魂的，做七的，一应道场均办了。又安排一些火葬的，在家等候。
到了巳时时分，将炎云尸身早装殓，慢慢抬将出来，到七里香街口，迎着郑三炮。
郑三炮说。
“余叔，你们这是何往？”
余金明说。
“小的只为入殓火葬卖豆腐的炎云尸身去的。”
郑三炮说。
“余叔，三炮请借一步说话？”
余金明跟着郑三炮，转弯抹角来到一家酒店，双双坐下。
郑三炮说。
“余叔，请上坐。”
余金明说。
“小的是啥子人物，怎敢在公子面前上坐。”
郑三炮说。
“余叔也见外了，请坐就是。”
就此将余金明推坐上位。
二个人坐定，吩咐店小二拿好酒来，铺下一桌子的蔬菜酒肉之类
（本章未完，请翻页）
余金明心中生疑，想了想。
“郑三炮好歹是邻县首富，挂职邻县县衙，开有赌坊、钱庄，为邻县最有钱有势，万贯家财的人物。从来不会请我喝酒，今天这杯酒请来，此事定有蹊跷？”
两个人吃了半个时辰的酒肉，郑三炮就从袖子里面摸出十两银子，放在桌上。说。
“余叔，休嫌轻微，事后，明天还有得谢！”
余金明拱手说。
“小的无功不受禄，怎么敢要郑公子的钱财？郑公子就是有差使小的，也不敢领受。”
郑三炮说。
“余叔休要见外，请先收了银子再说。”
余金明说。
“郑公子如果有事差遣小的，但说无妨，小的依从便是。”
郑三炮说。
“余叔，其实也没有什么事？只是，一会儿，余叔要为他家办理后事，也要有些辛苦钱。只是，收殓炎云尸身，将会火葬，一应事情，凡是这百事也需周全，一应棉被床铺之类的，我也就不多话了。”
“郑公子。只是在收殓炎云尸身时，是有些小事情？也没有什么厉害之处。余金明不敢收受郑公子的银子。”
郑三炮说。
“哎，余叔如果不肯，收得我的银子，就是三炮有事相请，只在推却。”
这时，余金明一时恍然大悟，原本邻县首富郑三炮，表面有个绰号，大善人，却是有些问题的。余金明自然害怕郑三炮的刁钻狠辣之性发作，是个无赖刁徒之辈。明里在县衙公职，其实把持县衙公干。邻县知县只能买他的帐。
这银两，只得收了。
两个人就在酒店里吃了几杯酒，郑三炮叫来酒店老板记了账，明天到酒店来支付酒钱。
二人出得酒店。郑三炮说。
“余叔记在心上，此事不可泄漏，改天再来酬谢。”
郑三炮吩咐已毕，径直去了。
只是，余金明心中疑虑，自个儿寻思，想到。
“我为炎云备办后事，自去收殓炎云尸身，他为何要给我许多银子？这件事情，一定有问题？”
来到炎云门前，只见几名火葬的，正在门口等候。
余金明问。
“炎云是得什么病走的？”
几名火葬的人说。
“他家夫人说，是患心疼的毛病死的。”
（本章完）
.