邻县知县看后说。
“炎虹，你先起来，待我从长计议。可行时，我随时拿你试问。”
余金明、干精儿都被炎虹留在下榻处房中。
当天，郑三炮得知炎虹将他和私通妇人白玉花，双双告到县衙那里，知县得知了。就差心腹来县衙，找到文书，给他银两，让他打点，疏通县衙关节。
第二天早上，炎虹在县衙公堂上禀告知县，要求知县缉捕抓人。邻县知县接受了贿赂。说。
“炎虹，你休听他人一面之词，不足以构成证据，而且，那是他人挑拨你和郑三炮做冤家仇敌。这件案子不明不白，证据不充分，不能定案，县衙知县无法受理此案。有道是：目击证人，没有实据，不能定案；其他证词，证据也不充分，也不能成为判案的依据。炎虹，你明知法度，这种证据不充分不能受理的案件，你休要造次。”
文书说。
“统军，但凡人命官司之事，被害人的尸身、受伤之人、有意还是无意造成伤害之人、制造伤人的物件、还有案发现场。这些都是定案的标准，你如今一样都没有，县衙知县大人，怎么受理此案！”
炎虹一气之下，说。
“好，既然知县大人，在如此充分的案情证据下，都不受理此案，又不准所告，我只能用其他方式来解决这种人命官司了。”
于是，收了银子和那些画影图案，交给余金明收管。下了县衙大堂，回到自己下榻房间，吩咐军兵安排一些酒肉款待余金明和干精儿。
炎虹说。
“这件人命案子不能了结，知县不受理，我哥哥岂不是冤枉而死。你们且留在房里等一等，我去去就来。”
余金明、干精儿答应。
“好——”
炎虹自带了几名军兵，离开县衙，准备一些笔墨纸砚。吩咐两名军兵买了一些猪头、鸡鸭鹅之类，还有一些酒，果品蔬菜之类，安排在哥哥家中。
巳时时分，带着军兵来到哥哥家中。白玉花知道在县衙公堂，炎虹告这人命官司案，告不准，知县没有受理，虽然放下心了，但害怕炎虹英雄，内力功力超过八成。只有壮着胆子观察他怎样来处理这件事情了。
炎虹就哥哥炎
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云灵牌前，摆放一张桌子，叫了一声。
“嫂嫂，你下楼来，我有句话要说。”
白玉花慢腾腾的从楼上下来，问。
“叔叔，你有什么话要说？”
炎虹说。
“嫂嫂，明天是亡兄七期已满之日，你在办理我哥哥后事时，叨扰了众街坊邻居，我今天特地置办酒席，替嫂嫂谢过众邻。”
白玉花大剌剌的从楼上下来，说。
“感谢他们又怎样？”
炎虹说。
“哎，这乡里乡亲，礼尚往来，这是天经地义，世俗人情之故，这礼是不可缺的。人家帮了你的忙，就得回敬有礼才是。”
即唤军兵先去灵台前，明晃晃的点起两枝蜡烛，焚起一炉香纸，烧下一些冥钱，将些祭祀用品摆放在灵台上。灵台前桌面上，摆设着酒宴，铺了一桌子，一些佳肴美酒，堆盘满宴，果品之类全部都有。
叫一个军兵在厨房中烫酒，叫两个军兵在前面安排桌凳，将前后门，差遣两名军兵把守，任何人不得进出。
炎虹安排停当，叫着。
“嫂嫂，你来款待招呼客人。我将他们一一请来就是。”
于是，炎虹先请隔壁子茶铺中的柳花婆。
柳花婆说。
“统军相请，老身消受不起。”
炎虹说。
“哎，哥哥后事，多多叨扰花婆了，我已经备办一些酒菜在家，你休得推故不去。”那婆子
柳花婆收了请贴，收拾一下茶铺子，从后门走了过去。
炎虹说。
“嫂嫂坐主位，柳花婆就对席坐了。”
柳花婆因为郑三炮回话保证她的安全，因而过来，放心吃酒。她和白玉花一样，心里直问。
“看那炎虹的样子，他能把我们怎样？”
炎虹又请来开着钱庄的梁开河。
钱庄老板梁开河说。
“统军，小的正忙，走不开，也就不劳统军还礼了。”
炎虹拉住他的手说。
“哎，梁老板，只是一杯素酒，耽误不了你多长时间，就请到家去吧！”
钱庄老板梁开河只得相从，来到哥哥家中，就炎云灵
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台前，柳花婆旁边坐了。
炎虹来到对门，请得一家开着纸火铺的秦一顺。
秦一顺说。
“小的这纸火铺生意旺相，走不开，我就不便奉陪了。”
炎虹说。
“我都置办了酒席，相请帮助操办哥哥后事的众乡亲，秦老板不去，如何使得；众高邻都在那里等待着呐！”
于是，炎虹不由他不来，拉着他就到了家里，说。
“老人家就如父辈一般。就请在嫂嫂的旁边坐下。”
炎虹又去对门一家卖酒的。请了酒店老板张显东。这人原本是公门中人，吏官出身，炎虹相请，实在尴尬，那里肯去，也被炎虹拖着、拉着就到了家，在秦一顺旁边坐了。
炎虹问。
“柳花婆，你隔壁子是谁？”
柳花婆说。
“哦，他是卖馄饨的李伯！”
于是，炎虹相请李伯，正好在家，见炎虹来，吃了一惊。
“统军有什么事吗？”
炎虹说。
“我家哥哥后事，承蒙众乡亲高邻操劳，今天特备酒肉相请！”
李伯说。
“哎呀，李伯不曾有恩于统军家呀，如何要请李伯前去喝酒？”
炎虹说。
“都是街坊邻居，有事多有帮忙，故而相请到家喝杯薄酒。”
李伯那里吃得过炎虹拖拉，直接拉到家中，就在梁开河旁边坐了。
先前请到家中，原来有军兵把守前后门，就如软禁一般，这些请来的街坊邻居，虽然怕炎虹，却一个也走不脱。
炎虹请得四家邻舍和柳花婆、白玉花，一共六个人。炎虹搬条凳子，横坐当头，吩咐军兵将前门、后门锁了。
后门军兵自来斟酒。炎虹向大家问个好。说。
“众位高邻前辈，休怪炎虹鲁莽之事，请得大家来我哥哥家中。”
众邻舍说。
“小的都不曾为统军回来接风洗尘，反而前来叨扰，实在过意不去。”
炎虹笑了笑说。
“呵呵呵呵——”
“摆酒设宴相请，不成敬意，众高邻休要笑话炎虹就是。”
（本章完）
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