眨眼间，就到了腊月。腊月初一，赵祯下诏，宣布改元，将明年定为皇佑元年。此举，一方面是因今年河北京东水灾，流年不利，宜改年号。另一方面也是因明年将会是全宋变法之年，以“皇佑”二字，图个好彩头，祈求皇天眷顾，风调雨顺。……腊月初三，一场鹅毛大雪席卷了整座汴京城。雪足足下了一整夜。清晨方停。很多地方，雪厚近三尺，车马难动。就连汴河、五丈河都结了冰，使得很多船只搁浅在冰面上。城内的禁军士兵和开封府衙差们在雪停之后，便开始迅速清扫积雪。苏子慕尤喜大雪。天刚蒙蒙亮，他便从被窝里钻出，哭闹着要去院子中。唐宛眉无奈，只得为其穿上一层又一层厚衣服，然后朝着苏良嘱咐道：“天寒，容易着凉，你莫让慕儿在后院疯跑，在后厅里看看雪就行了。”“嗯嗯，没问题。”苏良穿好衣服，笑着答应道。……片刻后，苏宅后院。苏子慕穿着虎头靴，提着外公唐泽为他量身定做的红缨枪，在雪地里狂奔。而苏良站在后面，不断捏着雪球，朝着苏子慕砸去。“儿子，雪球来了！”“儿子，看招！”“儿子，为父来抓你了！”……苏子慕边笑边跑，小脸冻得通红通红的。即使摔倒了。也是很快就爬起来，不时还抓起雪朝苏良砸去。怎奈他力气太小，连两米的距离都砸不到。就在父子二人玩得正开心之时，唐宛眉黑脸出现在不远处。她气呼呼地指着苏良道：“苏景明，你怎么看的咱儿子，感染风寒怎么办，伱们都快回来！”听到唐宛眉的呼喊，苏子慕小跑躲到树下。而苏良就当没听到，裹起一个雪球便朝着唐宛眉砸了过去。一击未中后。他才笑着道：“无妨无妨，冻一冻更结实！”就在唐宛眉准备将苏子慕强行拎回来时，后面突然传来一道声音。“好孙儿，外公来也！”然后，唐宛眉就看到唐泽也手拿一把木制红缨枪钻进雪地中，有模有样地在苏子慕的面前挥舞起来。要知，曾经的唐泽乃是扬州城出了名的严师。不苟言笑，甚是严厉，上课的口头禅都是：不打不成器。他教过的学生，没有没挨过他的戒尺。但自从有了苏子慕后，他俨然变成了一个老顽童。但肉眼可见的。气色好了许多，整个人都显得年轻许多。唐宛眉哭笑不得，道：“一个比一个还幼稚，我不管了，你们闹吧！”唐宛眉敢训斥苏良和苏子慕，但面对亲爹，却是一点办法都没有。……大半个时辰后。太阳钻出云团，树梢上的冰雪渐渐融化。苏良吃过早饭。慢悠悠地赶往了御史台。南门大街上，虽还残留着许多积雪，但车马依然很多。很多百姓都已开始置办年货。此等恶劣天气，苏良本可一日都不用去衙门。但今时不同往日。往年此时，都是台谏官们最清闲的时刻，但今年，却是最忙碌之时。因自今年七月份始。御史中丞唐介兼管官员的铨选考课，谏院左司谏何郯同知京朝官考课。台谏官们都兼任了监察官员考绩的的差遣。考绩，决定着一名官员的职事迁黜、官阶升降、俸禄增减。而考课的监察，基本都是在每年年底进行。这是个肥差，也是个忙差。台谏官们需阅读大量文书并写出评语，而后交两府审核，最后官家也会亲自过目。每一句评判都关系着一名官员的升迁罢黜，一丝一毫都马虎不得。此刻，苏良的屋内已置上火炉。他望着桌前五大竹筐地方官员的考绩文书，喃喃道：“先泡壶茶再说。”喝茶、如厕、吃点心，与唐介闲聊片刻。而后又给了监察御史里行吕诲一竹筐考绩文书。苏良才开启一日的工作。苏良并非强行摊派，而是吕诲意在去掉身上的“里行”二字，苏良便让其多劳，多积一些政绩。面对这些考绩文书，苏良瞬间变得认真起来。大宋的磨勘考课制度甚是复杂。文官职位足足有三十多阶，按照文资三年一迁升的规则。一些底层官员即使从不犯错，兢兢业业，辛苦半生，都难以谋得一个京朝官。这也导致底层选人官们的竞争非常激烈。有官员热衷于修桥修路，以此获得官声民望；有官员大兴商贸，只为提高当地赋税；还有官员忙于兴建学校，培养士子，为个人仕途增添政绩……大多都是专精一处，做出名堂，做出政绩。这导致很多偏远州府都出现了“营养不良，甚是偏科”的情况，这对百姓极为不利。当然，还有走邪门歪道的。有官员自掏腰包买万民伞并雇佣百姓为自己写颂诗。有官员将前任修了不到两年的桥和路挖了重修，修了再挖，一条路便能领两次功。有官员将小案做成大案，将小功劳硬生生做成了大功劳。有官员一到年底便上下寻人打点送礼，以此获得升迁的机会。有官员日日忙着剿匪缉盗，将自己变成了一个酷吏。还有官员直接放弃仕途，选择与当地富商联合，大赚黑心钱。还有官员在过了四十岁之后，便进入养生状态，不求有功，但求无过，成了一名彻头彻尾的懒官。更有官员将爱好放在别处，比如蹴鞠、看戏、马球、唱诗、木工、钓鱼等。……这些荒唐事或被上官举报或被百姓揭发，大多都败露了。甚至许多成为了朝臣们聊天时的笑料。但这也反映出当朝官员冗多，升官难，想做一个有用之官更难。一些踏实能干但不会表功且又无人举荐的官员，一生都只能居于一隅，平庸到致仕。这对朝廷而言是一种巨大的损失。而对一方百姓而言，更是危害。大宋若溃烂，一定是从底部开始溃烂，而澄清吏治，必须先由这些底层官员开始。这一刻，苏良心中又生出一个新的想法。