接下来的几天里，叶骁陆陆续续接到陈宝高，陈金发兄弟二人的来信，蛇蟹帮在几个州府的联手打样之下，已经彻底掌控了各地三教九流的地下帮派。
营收自然也是水涨创高。
“也是时候，该去乞活山上看一看了。”
自从集峡关两次大战之后，热武器的重要性，一点点在战争当中凸显出来。
虽然叶骁如今已经完全把平康府，变成属于他个人偏安一隅的小国度。
但是这种局面能够维持到什么时候？
谁都说不清楚！
把状元县的事情交代了张铁一声之后。
叶骁便在赵泉的陪同下，前往乞活山。
谁知，二人刚一来到山寨门前，顿时听到一声爆响从山寨当中传来。
“怎么回事？”
“听起来……好像是火药！”
说起火药，赵泉简直对叶骁佩服的五体投地。
当初叶骁提议造火药的时候，谁都没有想到这小小的火药，能有如此威力。
可是如今，火药却成了平康府，击退南疆大军的重要依仗。
“是火药不假，可这声音似乎并非单纯的火药爆炸，而且听起来……似乎有种熟悉的感觉？”
等到叶骁他们进入山寨之后，看清楚爆炸的来源，终于明白这种熟悉感从何而来。
“大炮？？？”
望着面前口径巨大，装放在石台上的巨大炮台，叶骁整个人都愣住了。
“大当家，您怎么来了？”听到声音的陶安转过身来，才发现身后站着的叶骁。
“陶安，这炮是怎么回事？”叶骁指着对面的大炮问道。
叶骁当初的确往枪炮的方向，有过些许建议，但是乞活山上的枪炮发展，并不顺利。
无论是制造枪炮的材质，工艺，还是各方面，都需要乞活山的匠人们一点一点去尝试，打磨。
甚至，因为研发枪炮的原因，还发生了好几次严重的炸膛事故。
以至于枪炮的研发，在乞活山上蒙上了一层不小的阴影。
叶骁又非科班出身。
这种事情上，他也没有任何办法。
只能任由乞活山上的工匠们自己努力。
“眼前的这个炮虽然跟前世的大炮，有所区别，除了炮膛笔直延伸之外，底座更像是一个拉长了的葫芦。
但是不可否认，眼前这东西就是大炮无疑。”
很快，在叶骁的询问下，陶安一五一十把大炮的始末，跟叶骁说了一遍。
“你是说，这玩意儿，跟上次赵泉送上山的那群道士有关？”了解完事情的经过之后，叶骁双眼一瞪。
按照陶安的说法，自从这些道士被送上山，见到了乞活山上的火药发展之后，他们对乞活山上的火药武器，展现出了极高的热忱。
尤其是这帮道士的师傅。
在见到叶骁留在乞活山上，关于枪炮的理论之后，居然结合实际，真给乞活山上弄出了一门炮来。
“那老道说，他当年炼丹的时候，无意间，曾练出火药，当时并不知道火药是何物，只知道这东西威力巨大，会把丹炉炸坏。
于是改良了三年，才弄出一个不会被火药炸坏的特殊炉鼎。
咱们这门炮，就是根据炉鼎的材质改造，勉强算是能够达到150步的距离。
“150步？”听到这里，叶骁又是一愣。
即便是前世大宋的火器，最远射程也不过200步左右。
乞活山的第一门大炮，就可以打到150步，这绝对是热武器的重要突破。
虽然比起神火飞鸦，火药箭箱这些已经相对成熟的火药武器来说，150步的距离，还是太近了一些，但是叶骁相信，只要不断改进，总有一天，他的热武器梦能够在这个陌生的世界完全实现。
“走，带我去见见那个老道！”
叶骁亲自发话，陶安立马屁颠屁颠带着叶骁，前往老道的住所。
因为发明大炮的原因，老道和他那十几个徒弟，在乞活山上的衣食住行，倒也不赖，尤其是跟那帮乞活山上的工匠混熟了之后，两伙人经常混在一起。
叶骁刚一来到门口，就听到屋里，老道士带着他那几个徒弟，在与工匠们面红耳赤的争论着什么。
“炮管太长，炮膛太宽，所以火药爆炸以后，无法产生充分的力量，把炮弹射向更远的地方。”
“你放屁，火药爆炸威力这么大，如果不加宽炮体，如何承受这么强烈的爆炸？”
“这是炮体材质的问题，难道就不能在炮体上进行改良吗？”
“改良？你说的轻巧，我们花了多少功夫，才制造出这么一门不会炸膛的火炮，改良……那之前做出的努力，不都统统白费了？”
“不破不立，我觉得改良炮膛，没有任何问题。”最终，忍不住两边争吵的老道站了起来。
“当初贫道还是个方士炼丹之时，也是经过无数的改良，才有了一口不会被火药炸坏的炉鼎，我们这次造出来的大炮也是一样。
既然能造出来，就说明原理上是没问题的。
这一次能射出150步，下次就能射200步，250步！”
不知道为什么，眼前这老道虽然是一副道士打扮，可是叶骁总觉得对方有军火商的天赋。
“谁能想到，一群道士，居然跟乞活山上的工匠碰撞出如此激烈的火花？”
“大当家，您不进去了？”
“进去干啥？打扰专业人士的工作吗？”
说到底，叶骁只是负责给出一个大体的方向，具体的问题，还需要他们自己去调和，既然一个良好的生态循环已经形成，叶骁又何必再去对他们进行外力干扰？
“走，回去吧，今晚吩咐厨房，弄顿好的，犒赏一下大家！”
叶骁可不是上辈子那种喜欢耍派头的领导班子。
务实才是最重要的。