明达硅厂上班到了十二月半，就停工了。这天上午，厂里给工人们发完工资后，大家就回家购置年货，准备过年了。郑绍华领了工资和二百元奖金，兴致勃勃地骑着单车回家。半路遇到一个推板车的人，拉了一板车的甘蔗，在艰难地推上坡。眼看那人推不动了，板车停在原地，甚至想倒溜，郑绍华连忙停下单车，赶过去帮忙，直到推上了坡顶。那个男人停下来，擦了擦汗，看了一眼郑绍华，问：“你好像是郑屋村的？”郑绍华看着他，也感到很面熟。一问，原来他是联丰村人，叫邓玉林，在初中比绍华高两届，蓝河高中毕业后，没考上大学，就回家里来，搞种植甘蔗。
郑绍华像遇到了知己一样，和邓玉林交谈得很融洽。两人越说越投缘。最后邓玉林干脆邀请郑绍华到他家里去玩。
回郑屋村正好要经过联丰村。走进邓玉林的家，郑绍华惊呆了，房门前的屋檐下，堆满了甘蔗。他老婆正在清扫门前的空地。因为甘蔗多，没地方堆了，新砍回来的只能露天堆放。
邓玉林放下板车，招呼郑绍华进屋里喝茶。一杯清茶过后，邓玉林不知不觉就说起了自己种植甘蔗的历史。
高中毕业后的邓玉林，看到家了一贫如洗，决心以自己的知识，改变命运，他发誓要在农业方面，闯出一份自己的天地。他每年自费订阅了是十多份报刊杂志，研究致富的办法。最后他认为，勤劳致富，要立足本地实际，发展适合本地发展的项目。家里人手不足，父母年纪大了，两个哥哥成家后都另立门户，全靠邓玉林一个人支撑。去年他在邻村找了一个姑娘结了婚。从此邓玉林干活更加有了干劲，今年把田全部种植甘蔗，现在正在收获。
“今年的甘蔗很好销，”邓玉林黝黑的脸上露出了笑容：“别看我门外都堆了这么多甘蔗，其实基本上都被泰阳乡一家制糖厂定了，过几天他们就会来拉。”
“那今年能赚多少钱？”郑绍华羡慕地问。
“我粗略地估计了下，扣除成本，赚一千块没问题。比种谷子划算多了。”
邓玉林说这话的时候，他老婆刚好经过客厅，她撇撇嘴说：“先不要吹，钱到了手才算。”
邓玉林就笑了说：“你担心什么，人家定金都给我们三百元了。”回头他又对绍华说：“讨老婆有个好处，就是不仅可以做干活的帮手，而且在处理事情上，也可以帮忙出谋划策。”
回去的路上，郑绍华骑着单车，看着已经在休息的稻田，又不时看看远处的山峦，邓玉林的话语不时在他耳边萦绕。是啊，勤劳致富，不能好高骛远，要立足实际，想到自己一会儿种瓜蒌，一会儿做胆红素，成天想的就是快速致富，和郑宝华比起来，无过之而不及。邓玉林每天虽然辛苦，但有老婆一起干活，虽苦也甜。看来早点结婚还是有好处的。想到这里，绍华脑海里又浮现出了郑燕群。
经过金和圩的时候，正值圩天，他把单车停在了圩边的一角，走进圩场。临近年关，圩上特别热闹。郑绍华给自己买了一套深蓝色西装和一件白色衬衫。看到摊位上挂满了红红绿绿的女装，郑绍华很想给郑燕群买一套。可是他买不准型号，也担心买了她不喜欢。现在还有很多人不喜欢买成衣，更喜欢到裁缝店里去定做。
“看这么出神，想给燕群买一件吗？”突然，一个声音在绍华耳边响起，随即一只手搭在了他的肩上。
绍华回头一看，原来是郑宝华。顿时，郑绍华高兴得几乎要跳起来。两个多月没见了，他没想到宝华这么早就回来准备过年了。
绍华把自己的想法说了出来。郑宝华哈哈大笑说：“你还是省省心吧，这些衣服，老土老土的，去了厦门回来的燕群会喜欢？”
他们来到圩上的小吃摊上，一人一碗兜汤，一边吃一边互相聊着各自遇到的事情。听完郑绍华做胆红素的事情后，宝华说：“我想透彻了，还是不要想着那些不切实际的致富信息，那都是骗人的。好好赚点现成的钱，找个老婆，早点成家才是真的。”
郑绍华连忙问他：“你上次说的店隔壁村书记的女儿，有没去试试？”
“上次不是说过吗，那是天上的天鹅，不要去想。还是现实点好。”宝华笑着说。
郑绍华好像听出了弦外之音，问：“有其他门路了？”宝华开始笑而不答，禁不住绍华一再追问才说了实话。
本来宝华还要过几天才回来的，前几天他父亲稍信叫他提早回来，为他找了一个姑娘，要他自己回来看看。姑娘是邻村联丰村人，比宝华小一岁，二十了。准备明天去女方家。
“啊呦，这么利索，”郑绍华不禁赞叹起来：“看了妹子，就很快可以船子开灯、胡须撇撇、明年做阿爸咯。”
宝华朝绍华肩上擂了一拳，笑着说：“你想的美，席子还要一番的事情。你和燕群这么久了，才真的是可以考虑了。”
提到郑燕群，绍华的脸马上沉了下来，看着熙熙攘攘的人群，叹了口气说：“不知道什么时候回来。”
转眼一星期后的下午，绍华正在家门口劈柴，宝华跑来兴奋地告诉他：“燕群回来了。”
郑绍华抬着斧头的手，顿时像触电一般，停在了半空中。他回头看了看宝华，直到再次听到他说“燕群回来了”后，突然“哐当”一声扔掉手中的斧头，拔腿就往大路上跑去，留下一地的柴片、碎屑。一排堆放整齐的柴片，像一睹厚实的墙，紧紧靠在屋檐下。
郑宝华站在原地，看着绍华的背影，禁不住笑了。