窒息的几十秒过后，下沉中的357艇离极限深度又靠近了一步，海面上日军的两架SH—60J反潜直升机依旧按照命令通过数据链将吊放式声呐采集到的信号传递到171号“旗风”级驱逐舰中用以研判。
“报告！敌方潜艇没有位移！自由落体！各项指标符合**‘明级’潜艇特征。”一名声纳兵站起身高声地向多冷杉汇报着：“深度260！”
“再侦听三十秒！‘明级’的极限下潜深度是300米！”舰长多冷杉头也不回地冰冷喊道，就在刚刚过去的一、两分钟，几名从扫雷母舰上跳海逃生的自卫队士兵因为没有得到及时的援救而沉入到了幽深的海底。
“深度290！”“吱吱嘎嘎”的声音已经开始在357艇内清晰地响起，巨大的水压将坚硬的钢铁都压出了葚人的声音，就好似站在地狱的门口一般，没有人敢再说一句话，仿佛轻微的声波都能够震碎那已经承受了太多压力的艇壳。
“深度320！”副艇长洪程亲自读出了仪表上的度数，出乎意料的是，没有任何人做出任何的反应，就好像357艇的极限深度不是300米而是400米一般。
“报告！敌方潜艇已沉至330米！”声纳兵向舰长多冷杉再一次地汇报着，可以肯定**的“明级”潜艇已经是因为遭到重创而沉没。
“协调—60J返航，一架补充弹药，一架援救伤员，要求增派两架P-3C巡逻机加入护航序列掩护“浦贺”级扫雷母舰回航！”多冷杉长出一口气，把目光缓缓地从海面上收了回来，海水中一名不断向外喷溅殷红鲜血的水兵正被七手八脚的拽上一艘小型的救生艇，“浦贺”级扫雷母舰已经不幸成为了日本海上自卫队被击沉的第三艘军舰。
得到命令的两架SH—60J在快速收起两套吊放式声呐后就向着两艘“旗风”级驱逐舰高速而去，几乎就在吊放式声呐出水的那一刹那，已经近乎崩溃边缘的357艇也开始用巨量的压缩空气将几个水柜中的海水全速地排出艇外。
“鱼雷攻击准备！潜射反舰导弹准备！”自信的萧明钧在三百五十米的深处喊出攻击的命令，就在两架SH—60J反潜直升机准备各自降落到甲板上的刹那，一共四条长长的鱼雷攻击尾迹和两道“鹰击－82”潜射反舰导弹的火焰就如泰山压顶一般将全部的三艘日军战舰笼罩在了死亡之中。
“鱼雷1、2、3、4发射完毕！潜射反舰导弹1、2发射完毕！”完成武器发射的武控官飞快地向萧明钧发出精准的报告。
“装填弹药！转舵！尾端鱼雷5、6发射！”借着两枚配置在尾部发射管内的533毫米重型鱼雷迅猛喷出带来的反作用力，整艘357艇迅速地向相反的方向遁去，巨量的泡沫顷刻间就将整艘潜艇包裹了个严严实实。
“鱼雷攻击！反舰导弹攻击！”惊恐的喊叫声在日军两艘驱逐舰和一艘扫雷母舰上疾然地响起，几十套搜索雷达和声纳几乎是刹那间就将357艇前后发射出的六枚鱼雷和两枚导弹锁定在了荧光屏之上，随着两套作战数据系统和数据链系统的迅疾反应，一共四座型“密集阵”防御系统和两座单臂MK13型防空导弹发射装置就被激活了起来。
两枚标准**-1型防空导弹在型“密集阵”防御系统射出的密集弹雨中狠狠地射向来袭中的“鹰击－82”潜射反舰导弹，从日舰舰载雷达发现目标到防空导弹射出一共只用了不到七秒钟，但就是这短短的七秒钟，两枚“鹰击－82”也完成了目标锁定和最后的加速攻击过程。
“轰！轰！”两团巨大的火光在海面上猛然地爆开，随着一枚“鹰击－82”被日舰六管加特林速射炮发射出的数以千计的20毫米脱壳穿甲弹轰成碎片，另一枚“鹰击－82”则狠狠地钻进到了弦号为172号的那艘“旗风”级驱逐舰的侧弦之中，超过三百公斤重的高能战斗部和大量未曾燃烧的火箭助推燃料顷刻间就在日舰的中部爆闪出一个直径几十米的庞大火球，在纷飞的钢铁碎片和令人窒息的浓烟中，一截高速飞出的钢铁构件轻易地就将准备降落的SH—60J从中间劈成了两半，没有什么能够挽救，又一艘日本引以为傲的大型舰船在“明级”357艇的截杀下成为了通红发烫的废铁。
“砰！砰！砰！”一连串发射声在171号“旗风”级驱逐舰上接连地响起，八联装“阿斯洛克”反潜导弹发射装置十秒钟内就将箱体内的八枚导弹全部地喷射了出来，海面上立时划出八道洁白、笔直的浪痕。
“加速上浮！加速！”萧明钧对着指挥台前所有的操纵人员发出极限的喊声，声纳显示屏上的八个亮点明显是日舰发出的反潜导弹还击，“碰撞准备！转舵！艇首攻击准备！”
357艇巨大的水柜在排空所有冰冷海水后就将整艘潜艇托到了海面之上，几乎就在357艇露出全部身姿的同时，八枚反潜导弹和三枚后发射的鱼雷也攻击到了近前，随着一连串密集的爆轰响过，海面上立时就掀起了一堵几十米高的水墙。
“你的射程还不够！”从剧烈震颤中恢复过来的萧明钧狠狠地挤出一句话，日舰配置的箱式发射型八联装“阿斯洛克”最远射程只有十公里，一同发射的鱼雷有效射程就更只有可怜的八千米左右，面对发射时就已经距离十二公里以上的号“旗风”级驱逐舰仓促间发起的反击没有起到任何的作用，“鱼雷1、2、3发射！全艇十秒钟后下浮！”
“噗！噗！”在高压气体的作用下，三枚重型鱼雷从357艇的艇首依次地扑进到了冰冷的海水中，随着一道道洁白水痕的耀眼划过，几乎用光全部弹药储备的357艇就再一次地隐进到了幽深的海下，无论能否击中最后一个目标都已经不再重要，一次伏击能取得击沉三艘敌方军舰的战绩已经是前无古人的骄傲了。
二十五分钟后。
接到增援命令赶到交火区域的两架P-3C反潜巡逻机不得不放弃搜寻、追击357艇的作战计划转而指挥起后续部队对大批落水人员的营救行动，诺大的一片海面已经是被成片的油污和纷杂的碎片所遮盖，四艘军舰的踪影和那艘实施突然袭击的中国潜艇早已是无处可寻，海水中留下的只是大约七、八十名侥幸跳海捡回性命的海上自卫队士兵无助地望着天空。
华盛顿，白宫，美国总统办公室。
“**的做法确实足够大胆！北海舰队主力战舰全部南下用于加强东海舰队和南海舰队的作战实力保持对日本海上航线的有效拦截，整个的山东半岛、辽东半岛和京津地区的防守仅由陆基力量、潜艇和022导弹快艇来提供。”美国海军部长唐纳德。C。温特曾经是小石号轻型巡洋舰上的一名成员，做为一名37年前的海军上尉，唐纳德深感**高层调离北海舰队全部主力战舰的做法是极其高明的上上之策，“日本海上自卫队既没有实力和胆量突进到渤海湾又没有可能远程机动到远离本土的地方和加强了实力的东海舰队、南海舰队交手，日本政府现在已经陷入到了两难的境地。”
“中国人太聪明了，他们不会用自己仅有的大型战舰去和日本对拼，我曾经听过一个中国古代赛马的故事，非常精妙。”奥巴德靠在沙发中，眼前写字桌上摆着的是刚刚从横须贺传来的绝密战报。
“我也听说过！”唐纳德微微点头，口中不紧不慢地说道：“中国现在的策略就是用最好的‘马’去锁日本的咽喉，用相对较弱的‘马’来完成对日本海上自卫队的骚扰和牵制，只要这个战术能够有效实施一个月，那么最先承受不住的一定是日本。”
“我们的海军究竟要多大限度卷入这场海上争斗才能取得利益的最大化？！中国潜艇表现出来的超强战斗力几乎令人感到咂舌，一艘普通的‘明’级潜艇就击沉了日本海上自卫队的四艘战舰，不可想象。”奥巴德用力皱皱眉，目光略显烦躁地在绝密战报上一略而过。
“最好的方法还是‘代理人’，让南亚国家在南海向**施压，我们可以提供最先进的反舰导弹给他们，我们的士兵甚至可以穿着越南、菲律宾或是其它什么国家的军服直接和**舰队交手，我们的攻击潜艇则可以伏击中国的商船，隐蔽、少量地击沉几艘既可以威慑中国政府又可以给日本政府增加信心。”唐纳德压低了声音，身子向奥巴德的方向凑了过去。
“尽快实施，中国人最近的气焰实在是太过高涨，必须要打压一下！”奥巴德拉开抽屉，从里面拿出另外一份绝密报告，“截止到两个小时前，我们在朝鲜已经阵亡了七百一十九名士兵，在没有办法杀伤同样多的中国士兵之前，任何能够打压**的办法都可以得到即时的批准！”
“我想我应该立即返回到五角大楼，一个非常的完美的计划已经现出雏形了！”唐纳德从椅子里猛然地站起，“地面战的不顺畅将在海上化为彻底的乌有。”
“越快越好！”奥巴德从写字桌后面稳稳伸出右手，在握到唐纳德的右手后就紧紧地摇晃了几下。
“总统先生，您和基辛格博士的见面时间到了，是否现在就请他进到您的办公室？！”唐纳德的身影刚刚离开，通话器中就传来了秘书婉转的询问声。
“欧，是的，现在就请他进来，两杯咖啡！谢谢！”奥巴德轻轻吹了一下口哨，在整理了一下西装后就微笑地站在了门口。
“最适宜的战略是一种能以最小的代价达到其目的的战略，很抱歉眼前的这场战争在我看来已经愈发地不受控制，特别是在日本政府主动向中国宣战以后，一旦中国爆发出全部的潜能，我们就可能会永久地失去日本、韩国、台湾甚至还有菲律宾、越南等等一系列和我们友好的国家，几十年的努力都会毁于一旦，而更为可怕的是无数的美国士兵将会被朝鲜的土地所湮没！”简短的寒暄过后，基辛格就对着奥巴德滔滔不绝地表达起自己的看法来。
“我非常理解您的担忧！同时也非常感谢您对美利坚合众国前途命运的真诚思考！”奥巴德深沉地望着基辛格，这个被评价为“自冷战初期以来最出色、最值得称道的美国外交家”在经过几十年的风雨后已经成为了一个将近九十岁的老人，“到目前为止，一切都还在掌控之中，日本的某些举动确实有些出人意料，但基本上还在规定的框架之内，我们和中**队的交手也仅仅局限在朝鲜半岛，只要能再消耗掉一些中国的战争潜力来平衡我们的损失，那么整场战争将会很地结束，我们摧毁朝鲜核能力的战略目地已经达到，我不会让更多的美国小伙子去送死。”
“如果只是我们和韩国联手当然可以轻易地控制整个局势的走向，但现在多了一个日本，一个野心大到不可想象的国家，日本决不会在损失如此惨重之后依旧只是把目标定在消耗这一个层面，甚至有可能从最开始日本就没有把消耗中国的战争潜力做为目标，日本的企图是将眼前的这场战争推到极至，不仅消耗中国的战争潜力还要从根本上重创中国的经济，这将是中国领导层所不愿意看到的，到最后可能所有的极限手段都会被使出，我们的士兵将不可避免地被大量杀伤，中国有句古话，‘覆巢之下，安有完卵？！’就是这个意思。”基辛格激动地挥舞着右手，颇有几十年前的风采。
“对日本的担忧我也曾考虑过！”奥巴德微微点头，双手十指紧紧地交叉在一起，“我会谨慎地把握战争的进程，我不会让我们的小伙子去为日本政府流血，小泉妄想利用我们将战火燃到中国本土的企图不会得到实现，我有我的底线，那就是在朝鲜境内尽可能地削弱**的战争潜力而不是在中国的本土，那样做的后果无疑是可怕且不可想象的。”
“那是最好！尽量动用一些欧洲的力量来分散日本在朝鲜半岛上的势力，不能让日本有太大的自由空间，日本人的本性和长久的历史注定了他们总是觊觎宽阔的中国大陆，如何在中、日两国交手中获得最大利益才是我们最应该关心的问题。”基辛格身子向后一靠，显得略微有些疲惫。
“我们的盟友已经在准备中，英国陆军的特别空勤团(SAS)、法国陆军的GCP将在四十八小时内加入战局，还有德国、意大利和荷兰也将派出一共六艘医疗救治舰和少量机动部队协助我们防守部分区域。”奥巴德胸有成竹地继续说道：“还有南亚，我们无偿援助越南的两艘护卫舰已经完成了全部的检测程序，只要时机恰当，南海就将成为点燃在中国后院的一把大火。”
“一定要适度，南海的敏感程度不亚于黄海，特别还有台湾问题夹杂在其中，看来我有必要和中国领导人好好沟通一下，为今后可能的撤步提前做些准备。”基辛格皱着眉，面上显出阴沉的表情。
“放心！总体上一定是可控的，世界大战不会打起来，中国人也知道这一点，美国一定会是最后的利益既得者，只要达到消弱中**力的目地，我们的士兵就将以最快的速度撤离朝鲜半岛，中亚显然比这里更需要我们，还有朝鲜的地形，完全不适合重型装甲部队作战，我们的优势几乎发挥不出来。”奥巴德平稳地喝下自己的咖啡，目光中透着自信。
“那样最好！中国人利用朝鲜人民军消耗我们；我们也要学会用别人来消耗中国，这样才能保持均衡！”基辛格微出一口气，心中总算是安定了不少。
“没有哪个国家能同时在几个方向上同时作战，朝鲜、台湾、越南还有印度，中国人会被活活累死的。”看着基辛格慢慢地消失在走廊中，奥巴德不禁自言自语了一句。