食客慢慢增多，很多消息经过一天一夜的发酵，变得人尽皆知。
就像楚家要办拍卖会的事情，之前只是有风声传出来，现在已经确定在品香阁举办。
时间就定在明日，除夕当天的巳时。
许多好看热闹的顾客，听到这个消息，顾不上吃早饭，先赶去品香阁定位置。
叶婉悠选择二层，就是为了探听消息。
原本对品香阁的拍卖会兴趣一般，可不知是谁提了一嘴，说拍卖会上，会有红尾巨蜥出售，让叶婉悠一下子来了精神。
盯上红尾巨蜥的人不少，拍卖还没开始，预估的价格，就比前些年的价格翻了好几倍。
等拍卖开始，估计会是一场激烈的“厮杀”。
刚买的红尾巨蜥，转手拿去抬价拍卖，楚家一手空手套白狼的做法，给叶婉悠好好上了一课。
惊讶之余，叶婉悠倒是不觉得气愤。
东西是她卖出去的，人家要卖多少钱，是个人的本事，同她没有关系。
早膳快用完的时候，顾嵘突然过来寻她。
秋瓷和冬韵赶紧站起身，把位置让给顾嵘，退到了叶婉悠身后。
顾嵘的脸色有些奇怪，刚一坐下，就悄悄对叶婉悠说道：“楚家要拍卖红尾巨蜥。”
叶婉悠往顾嵘手里塞了个包子，示意他先用膳。
顾嵘想都没想就吃了包子，吃完才想起来，自己已经用过早膳了。
看着叶婉悠吃的高兴，顾嵘没敢再打扰她，而是安静的坐着等她吃完。
叶婉悠吃完碗中的清粥，才回答顾嵘的话。
“知道了，不少人提到这事，你激动什么？想要的话，我那里还有呢。”
顾嵘急的往前探了探身子，着急的说道：“你知道了不生气嘛？”
叶婉悠笑笑，居然是为了这事，叶婉悠向顾嵘解释了自己的想法。
顾嵘听后，虽然理解叶婉悠的意思，但他还是觉得楚家做事不厚道。
“至少得再等一段时间，等咱们离开再卖吧！就不怕咱们知道么？楚家原来是这样的么！”
顾嵘小声嘀咕着，他没法像叶婉悠这样快速释怀，需要多一点时间，或许才能理解楚家的做法。
“所以你急着找我，就是为这事？”
叶婉悠喝着茶，悠闲的问着。
顾嵘别扭的说道：“昨晚上阿大去定了位子，回来后，就说了这事。本来想早点告诉你，又怕打扰你休息。”
得知阿大成功订到位子，叶婉悠就放心了。
拍卖会许久未举办，几乎半个城的人都想参加。
再加上红尾巨蜥的噱头，连邻城的药材商人和富户，都连夜赶来。
午时，泉城内突然涌入大量外乡人。
守城的士兵匆匆结束还未开始的午休，骂骂咧咧的审核进城者的身份。
品香阁的情况更甚，排队定位的人，从门口一直排到街尾。
即使品香阁的伙计逐一告知位置早就没了，人群还是没有散去。
随着进城的人变多，排队的人不仅没有减少，反而越来越多。
楚家派出家里的护卫，帮忙维持秩序，然而，随着进城的人变多，队伍逐渐开始不受控制。
天气正热，排队的人心烦气躁，难免火气上涌。
中暑、争吵的情况剧增，仅靠楚家的人，根本控制不住愈发混乱的场面。
无奈之下，楚苍亲自去府衙，求周知府派衙役帮助维持秩序。
周知府借病躲清闲，得到楚苍过来的消息，没有半点要出面的意愿。
楚苍等了半个时辰，没等到周知府过来，反倒是等来了几个报官的百姓。
几人因着排队的事情，发生了争吵，最后大打出手，险些出了人命。
楚家护卫见情况不妙，将几人一起送到了府衙，请周知府处理。
周知府纠结是否继续装病的功夫，又来了一波人。
同之前来人的情况差不多，只是伤情没那么严重而已。
周知府继续在房里躲了一刻钟，府衙陆续有人来报官，同样是因排队发生了冲突。
事情发展太快，楚苍怕被周知府训斥，在周知府出来前，主动离开了。
周知府的确恨楚苍，恨不得直接取消拍卖会。
他想再坚持一下，但府衙口聚集了太多人。衙役在门外催促了十几遍，吵得周知府脑袋疼。
周知府磨磨蹭蹭的换好官服，一开门，就看到周夫人那张面无表情的脸，吓得他后退两步，下意识就想躲回卧房去。
周夫人快走两步，一把抓住周知府的腰封，用力往后一扯。
周知府身体未痊愈，脚步虚浮，被周夫人一拽，瞬间失了重心，往后栽倒。
周夫人没想到周知府会轻松被他拽倒，躲闪不及，被周知府一撞，俩人一起摔倒在地。
周夫人半边身子成了软垫，鼻子被周知府的后脑磕了一下，疼的周夫人大声痛呼起来。
相比之下，周知府的情况就好多了。
除了脑袋有点眩晕，后脑有点疼外，没有别的不适。
周知府一骨碌爬起来，顾不上躺在地上嚎叫的周夫人，直接冲出了房间。
急着逃跑的周知府，完全没想再回头看一眼受伤的周夫人。
脆弱的夫妻情分，在这一刻，体现的淋漓尽致。
周知府一路狂奔到正堂，走进去之前，不忘把官服整理一下。
案子本身并不复杂，只是普通的纠纷罢了，该赔偿的赔偿，该道歉的道歉，事情就了结了。
只不过，所有事情都因品香阁拍卖会而起，周知府招来巡逻的衙役，询问外面的情况。
细问之下，才知道城里已经大乱了。
一想到安王府的人可能还在城里，周知府不禁冷汗直流。
急忙把在职的衙役全部喊来，连休假的衙役，都被喊回来继续当值。
所有衙役只有一个任务，就是维持城中的治安。
之前巡逻的衙役，没有控制住混乱的人群，毫无疑问遭到周知府的迁怒。
衙役心里苦，却不敢说。
周知府平日总是教育他们，做事不要太冲动，凡事以和为贵。
百姓自己能私下解决的，绝对不要闹到府衙解决。
周知府的做法，表面上，是为了百姓的面子考虑。
实际上，就是怂。
恐怕一个不慎，惹怒了哪个乡绅富户的子弟，引来不必要的麻烦。
因而，自周知府上任后，衙役巡街就只是做做样子而已。
今日亦是如此。
衙役早就看出情况不妥，品香阁的店小二早早寻求过衙役的帮助。
可衙役不敢轻易做主，万一给周知府惹了麻烦，最后倒霉的还是他们。
敷衍了两句后，就绕到另一边巡逻去了。
没想到，他们一时的装傻，让事情发酵到如此混乱的地步。
得了周知府的命令，衙役们不敢再怠慢，迅速赶往城北的街道维护秩序。
有了府衙的介入，品香阁门口的长队，很快就散了。
品香阁的几个伙计，包括掌柜的在内，终于能歇下来喘口气。
掌柜想同衙役道谢时，才发现自己的嗓子喊哑了，连声音都发不出来了。
衙役摆了摆手，都是熟人了，他们不在乎这些虚礼。
叶婉悠坐在峥嵘酒家二层，趴在窗沿上，从头到尾，看完品香阁这一场闹剧。
拍卖会越热闹，对她来说，倒是件好事。
叶婉悠来泉城的路上，采了不少药草，经过处理后，保存的十分完好。
叶婉悠选了几样稀有的药材，交给阿大，让他送去品香阁鉴定一下，看看能否参加拍卖。
阿大的动作很快，仅用了半个时辰，就跑了个来回。
参加拍卖会的人，不只是买东西的，更多人是去卖东西的。
其中不乏药材一类，楚家早就同尤家打过招呼，请他们帮忙鉴定药材。
作为一个药痴，听闻品香阁有人拿药材来拍卖，尤胜哪里还坐得住，放下手头的事情，亲自前来收药。
或许是阿大的气势太强，他一出现在品香阁，排队等候鉴定药材的人，不自觉的让出一条路给阿大。
阿大自然不会做插队之事，正准备往队尾走，谁知被眼尖的尤胜发现了。
尤胜对阿大的印象太深，即使过了一天，他再见到阿大，还是会不自觉的打颤。
见到阿大往鉴定药材的队伍走，尤胜心头的狂喜，盖过了身体上的恐惧。
他高声喊住阿大，把手中正在鉴定的药材交给学徒，自己亲自走到阿大面前，邀请他到楼上雅间谈话。
品香阁的掌柜不明白其中的缘由，但见尤胜如此殷勤，也在一旁附和。
阿大见二人如此热络，没拒绝他们的邀请，早些鉴定完，他好早些回去交差。
走进雅间，阿大没有寒暄，直接取出药材，拿给尤胜鉴定。
药材都是顶级的，处理的手法，让尤胜啧啧叫好。
报出一个拍卖的底价，同叶婉悠预计的价格差不多。
阿大不必再回去请示，直接和品香阁的掌柜，签订了拍卖契约。
药材直接交给品香阁保管，在拍卖结束后，品香阁抽取一成交易额作为酬劳，剩下的都归卖家所有。
契约上标注了物品的名称和底价，若物品没有出现在拍卖会上，品香阁除了要给付巨额赔偿款外，还要在四个城门口的告示栏上，张贴道歉声明。
钱财还好说，对商人来说，名声坏了，生意就毁了。
尤其是像品香阁这样的大商铺，细水长流的生意，才能引来源源不断的钱银。
阿大收好契约，没有半句废话，起身就要离开。
碍于掌柜在一边盯着，尤胜不好直接询问红尾巨蜥的事情，只能说起了别的事情。
“贵客明日过来参加拍卖会么？尤家有单独的雅间，我给您预先留个位置？”
尤胜想的很简单，先把人拉进尤家的底盘，到时候，自然能找到搭话的机会。
奈何想的美好，却不知阿大已经订好了别的雅间。
尤胜失落了一瞬，开始想别的办法。
可惜尤胜的头脑，似乎只在面对药材时发挥作用，在其他地方，都是一片空白。
直到把阿大送出门，尤胜都没能想到其他方法。
掌柜见尤胜盯着地面出神，好心的喊了他两声。
尤胜回神后，才发现眼前早就没了阿大的人影。
鉴定还要继续，尤胜没时间多想，就被学徒“抓”了回去。
这一夜，品香阁、楚家还有尤家的人，都在为拍卖会做着最后的准备。
与此相比，叶婉悠就清闲多了。
泡泡温泉，吃吃美食，喂喂倾染，期间不忘翻阅一下阿二他们找来的武功秘籍，仿佛一眨眼的功夫，就到了第二天。
正好赶上除夕，各家早早起来，挂上火红的灯笼，比前几日，增加了几分过年的气氛。
按照以往的惯例，从初一到大年十五，每晚都会举办灯会。
灯会从酉时开始，一直持续到子时。
城门会延续到丑时关闭，方便城外来人离开。
今年泉城发生了惨案，但周知府没有下禁令，百姓还是为灯会做着准备。
叶婉悠吃着早膳，耳边是顾嵘絮絮叨叨的说话声。
难得顾嵘有了件感兴趣的事情，叶婉悠用足够的耐心，听他讲述灯会有多么热闹。
然而，听的多了，叶婉悠就发现了不对劲的地方。
顾嵘说了快半个时辰，翻来覆去，都是对同样几件事的不同描述。究其原因，还是因为顾嵘少得可怜的出门次数。
叶婉悠把自己的猜测压在心底，看着街道上洋溢着笑脸的百姓，心里对于离家的失落感，也冲淡了几分。
顾嵘见叶婉悠脸上露出了一丝笑容，心里松了口气，趁机喝了口清粥润润嗓子。
除夕是个特殊的日子，顾嵘明白叶婉悠思家的念头。
于是绞尽脑汁，把唯一一次参加灯会的经历，加上自己的想象后，述说给叶婉悠听。
编了半个时辰，顾嵘都佩服自己的口才了。
直到看到叶婉悠的笑容，顾嵘才闭上嘴。
安心的同时，对肖郁宸多了一分怨怼。
这是叶婉悠离家后过的第一个除夕，他竟然不在。
似乎是收到了顾嵘的怨念，肖郁宸狠狠的打了两个喷嚏，揉了揉酸胀的双眼，继续赶路。
两个暗卫咽下劝解的话，紧跟在肖郁宸身后，不敢有半分松懈。