“左良玉，你，你竟敢如此……”
气得浑身发抖的何腾蛟，一语未完，已是扑通一声，昏厥倒地。
“叉出去！抬回其府中，严加看管，不得让其与外人随意联系！”
见到那倒地的何腾蛟，犹在地上微微抽搐，左良玉一脸轻蔑，朝一旁的黄澍厉声下令。
黄澍闻言一愣，却是立刻拱手言道：“在下遵命。”
随后，黄澍安排两名军士，将那昏厥于地的何腾蛟从客厅中拖走，正欲离开，左良玉却又叫住了他。
“黄澍，现在这何腾蛟，既已被本侯软禁，那这湖广一带政务，就尽皆交予你去办吧。”
左良玉这句看似平淡的话语，顿时让黄澍有如打了鸡血一般兴奋。
他双眼放光，立刻拱手言道：“多谢宁南侯抬爱！在下一定尽职尽责，全力管好湖广政务，以报宁南侯赏识之恩！”
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“嗯，你下去吧。”
黄澍领命而下，左良玉便宜亲起诏书，给正在长沙集结兵马的儿子左梦庚下达谕令，要他尽快调派兵马，去伏击阻截正率部西去的太子一行人马，务必将其一举击溃，最好能生擒太子，活捉黄得功。
两天后，世子左梦庚在长沙官署中收到父亲的谕令，心思立刻活泛开来。
好啊，现在自己刚刚在这湖广南部集结了近七万兵马，正寻思着要不要上报父侯请求主动进兵，父侯就发来谕令，催着自己动手，还真是一打瞌睡就送枕头呢。
哼！那就看本世子手段！
那太子一路远来，现在已过了醴陵，正要过湘潭一带，复向长沙进发，自己却是正好以逸待劳，给他们来个迎头痛击呢。
只要自己能一举击溃太子与黄得功部的四万余人兵马，复能顺利活擒那太子与黄得功，那毫无疑问，自己在父侯心中的地位，将会大大加重。而自己的世子之位，亦会更加稳如金汤，那几个弟弟，将会再无任何觊觎的机会。
若是机缘合适，到时大权在握的自己，再学那唐太宗李世民，给老头子来个逼宫下台，也不是不可以呀……
想到这里，左梦庚脸上，浮起一丝得意的微笑。
他更不多想，立刻开始排兵布阵，准备给太子王明来一记当头重拳，将其一举击溃。
左梦庚这边调兵遣将安排妥当，那王明与黄得功一行人，却是离了江西地界入得湖广，一路逶迤而行，走醴陵，过湘潭，向长沙府一带快速行来。
这些天来，王明心下，其实多有忧虑。
他一方面担心现在的国中局势，不知已恶化到了何等程度。另一方面，便是在心里担忧现在进入湖广地界后，那卑鄙无耻的左良玉，又将会对自己使出何等下作手段来。
故而，自入湖广之后，这一路上王明一行人马前进，却是小心谨慎。
每到复杂地形之时，王明必先派出手下骑兵前往探查，确保前路无事，方令后部继续进军。
而见太子将手下军兵安排得这般妥贴谨慎，那护送他前行的的靖南侯黄得功，对他亦是颇为佩服。
这一日，过了湘潭约数十里，来到召山地界。
见到原本平旷的湘中一带，突然陡变为起伏地形，王明心下，顿是立起警惕之意。
他立即派出手下骑兵，作为哨骑前往探察。
那些骑兵领命而去，很快就消失王明视野之中。
不知为何，见到这些骑兵离去，王明心中，却有种很不妙的预感。
而见他脸色有变，一旁的黄得功策马过来，低声道：“太子，可是担忧前面有伏兵？”
王明点了点头：“是啊，孤心下确有此虑。将军你没发现么，自过了湘潭以来，这一路上，倒是安静得很，不但行人稀少，就连野雀儿也不多见。要知道，现在乃是初夏，缘何会这般情况。孤之心下，多有不安。”
黄得功亦点点头，却是宽慰道：“太子勿忧。现在有哨骑前去探查，当不妨事。以在下看来，前面若有阻挡，必是山贼草寇之类，不识大军到来，还想来蠢蠢欲动干上一票呢。估计等我大军开到那山脚之下，这般家伙，早就他娘的吓得统统跑路了。”
见黄得功出言相慰，王明微微一笑，却发问道：“靖南侯，你以为，这一路上，仅有山贼草寇来打我军主意么？以孤看来，那宁南侯左良玉，怕是已按捺不住，想要大干一笔，来图谋孤呢。”
“哦，左良玉这厮这么大胆么？他就不怕这样做了，朝廷那边……”
王明摆了摆手，示意黄得功不必多说。
“靖南侯，左良玉乃野心勃勃之辈，他自恃兵马众多，向来不把朝廷放在眼里。现在又正调派了重兵于湖广东部，与朝廷兵马隔山对峙，其反逆之心，已是路人皆知！此人一心要图谋大权，其反叛朝廷之心思，已然不是一天两天了，又岂会真将朝廷态度放在心里。孤之所以认为，这左良玉必会在路上对孤动手，实是因为现在这个时候，对于这厮来说，倒是一个难得的下手机会呢。”
“哦？太子都督真是这般认为么？”
王明轻声一叹，点了点头：“嗯，孤认为，现在朝廷为了应对北面清虏之压力，正将江北诸镇的兵马大量北派，这样一来，江边一带的防务必是空虚，这便给了左良玉反叛朝廷的大好机会。想来这厮暗藏反心，潜觑已久，安会轻易错此良机。而他想要动手，为服天下人心，必是要谋求所谓的名正言顺与师出有名。故而，若能在半路之上，将孤击溃截夺，让孤成为任其操控的一具傀儡，从而来个挟太子以令诸侯，他便可大张旗鼓地反叛朝廷，再不用担心师出无名了。”
听王明这般说辞，黄得功的脸色，亦开始渐渐变得凝重。
他知道，王明的分析，还是很有道理的。
左良玉要反叛，若能挟持这位先帝嫡子的太子朱慈烺，让其成为他号令军兵，邀服人心的棋子，再打着清君侧，立正统的旗号，无疑会对他起兵反叛有极大帮助。
若他此计得逞，那这厮至少在法统上，是义正辞严且无隙可击的。
这也是太子之所以认定左良玉这厮，一定会在半路上对他动手的最重要的原因。
黄得功心下暗叹：看来这一路上，绝不会平静无事，极可能在不久之后，就会有大战发生。而这样的话，自己作为护送之臣，又是太子之友，却还需愈发尽心才是。
他正沉吟之际，忽见到前头有马蹄声得得而来，抬头一看，有稀稀落落的数名哨骑，正向本阵策马狂奔而回。