在铁力的安排下，营中军士勉强用残余的营帐器具收拾出四五个小帐，分别作为中军大帐以及郡守、郡丞与纪源的休息之所,寻常军士因为扎营材料的严重缺失，且在那场战斗中周边一应树木皆被砍伐殆尽，实在无奈，只能将就席地而眠，好在军伍中人对此习以为常，不曾有何怨言。
事发突然，且一波未平一波又起，众人早已筋疲力尽，军中亦不乏有人新生退意，碍于军令如山，即便凶险万分，也没人胆敢开口直言。郡守曲阳风对于金鳞龙纹鲤志在必得，更不可能就此半途而废。只道是捉山客祸害郡民已久，不可不除，我等身系一郡百万民众之安危，理当舍身忘死以报家国。为鼓舞军心，更是发了一份悬赏，凡是擒拿或者诛杀贼子者必有重赏。随后下令埋锅造饭，并特意嘱咐都尉铁力，这几日的饭食怎么好怎么来，莫要心疼银钱，寒了众将士的心，铁力欣然领命。
随后，又与纪源寒暄了几句，言语之中客客气气，充满敬意，并对纪源先前出声提醒表达了谢意。毕竟先前兽潮来袭之时，若真带着众军出营厮杀，还不知要枉送多少性命。且之后那波虫蛇来袭之时，突然出现的变故，虽说具体原因不明，但想必亦与纪源脱不了干系。若说先前对于纪源之时当做一般的山中高人，那如今的印象可以说是上升到深不可测的地步，敬畏之心油然而生。
言语之后，疲态尽显，纪源便主动开口，只说连番而来的事情颇费心神，有些困乏，准备入营歇息。曲阳风正有此意，道了一句不打扰先生休息，便各自回营。
此时，纪源脑中无数个谜团缠绕。好不容易入了那比先前简陋太多的营帐，迫不及待拿出怀中开天笔，细细端倪一番，并未发现任何异常，心下奇怪，闭目凝神，感应灵息，随后将灵气引导到手心，小心翼翼地注入笔中。
“嘿，小子，干嘛呢？”
一个魂身缠满树藤的小人，顺着纪源灌输的那道灵气从笔尖之处一跃而出，翻了个跟斗落在纪源身前。
“卧槽！”纪源从凳子上蹦的老高，连连后侧了数步“你......你是什么东西？”
没想那小人曲腿一蹦，站到纪源先前所坐的那张小凳上，抬起藤蔓缠绕的小手，小手仅有筷子粗细，其上指尖更是细若针尖，此时正向纪源伸出一指，稚嫩的声音骂道“你才是东西，我不是什么东西。”想想又不对，又道“啊呸，我是东西......呸呸呸，我不是东西......你才是东西......也不对，谁是东西？”
声音戛然而止，那小手挠了挠脑袋上那两叶翠绿欲滴的嫩芽，索索作响，老半天没想明白，口中不住嗷嗷呜呜，看得纪源一愣一愣。好半天，好似缓过神来，有看了看纪源。
“老夫乃柳河湾柳氏一族老祖，名为......咦？我叫什么来着？好像还没有名字......哎哎哎，不想了，你叫我爷爷吧！”
随后，抬着小脑袋，一双水汪汪的大眼睛直勾勾盯着纪源，小眼球在眼眶中咕噜咕噜直转，好不滑稽。
纪源见了这幕，早忘了先前的害怕，忍不住笑出声来，而后伸出右手，屈指在那小家伙头上的绿叶上弹了一下“哈哈，小东西，小东西，你以后就叫小东西吧。小屁孩家家的，别学人当那什么老祖，能笑死人的，哈哈哈......哎呦喂！”
纪源正笑着，却被那小东西伸出一根手指，指尖瞬间伸长数寸扎在纪源手心，纪源吃疼，惊叫一声，赶忙收回手掌。
“小家伙甚是无理，得罪本老祖，将你剁碎埋了与我孩儿们做肥料！”
没想到纪源却不理他，将手中开天笔提起，往那小人头上一点。
无声无息，小人瞬间于凳子上消失。
纪源大喜过望“果然如此！”
自月余前，纪源于城隍苏诗明那得了开天笔后，不仅无数次练习了如何操控此笔所带的神通，且对于其内城隍大人所赠送的书籍亦是每日研习。除了寻常的天文地理、天下民俗、志怪小说与山水游记，其中亦有些许修行典籍与秘法。
而纪源最先研读的便是一本名为《野路子杂记》的小册子，单从书名来看，纪源实在想不出其中内容，便来了兴趣，没想到竟是一位名为潘小伟的修士所著的山水游记，只因此人乃是野修出身，便在册子封面写上这么个怪名。册子里故事颇多，有些类似于写日记，将其人如何在机缘巧合之下得了仙缘，又如何一步步在修行界中摸黑前行的经历事无巨细写得极为清楚。其中又不乏诸多对于修行心得、功法秘技、仙术法门的讲述与理解，只因潘小伟是那野修身份，修行路上无人领路，好多东西只能凭借一己之力去争取、去研究，而后一一记录，这与当下的纪源如何相似。
潘小伟本是乡间农户出身，偶然间得了半本名为《蕴灵决》的练气入门典籍，此书虽说只是残本，却在机缘巧合之下温养出了器灵。先前在于城隍苏诗明的请教中纪源得知，器灵乃是三种修行类别中最为罕见的精怪一类，形成条件极为苛刻，几率亦是极小。可一旦生成，以其天生天养的先天优势，修行路上没有瓶颈可言，只要世间够长灵气足够充沛，修为便可蒸蒸日上。遗憾的是，精怪在出世前一旦本体有主，便与主人生死相连，任人操控，无法行半点背叛之举，除非主人自愿放其自由，或身死道消。且精怪之身无法修习任何现成功法，只能凭借着天赋自创与自身条件契合的法门与人厮杀，或者干脆在攻伐一途上以强大灵力为本，冲击敌手，以力破法。
潘小伟自身修行资质并不高，修行进度自然也慢，好在一路上有那残书器灵相伴方在多次险境之中化险为夷。而此时纪源之所以欣喜，正是因为小树人居然是他手中开天笔的器灵！至于这小器灵为何自称为柳氏一族的老祖，想必与先前开天笔误将柳氏祖根吸收一事有关。
瞎想无用，纪源又提起开天笔一指，轻道一声“出来！”
小树人哎哟一声掉在地上，打了个滚，随即站起身来，气汹汹指着纪源的鼻子骂道“你你你，你对本老祖做了什么？”
纪源伸手拎住那只小胳膊，提到与自己脑袋相当的高度“小东西，你是我的器灵，乖，听话......哎呦！”
小树人细小的手指又一次伸长数寸，直戳纪源眼球，好在纪源闪得快，只是在脸颊上戳出一个小口子，冒出一丝血滴。
“大爷的，谁说器灵听话的！”纪源破口骂了一声，随即另一手将小树人扎他的小手臂仅仅抓住，连同身躯捏在手中。
正要开口教训，没想到小树人嗷嗷叫了几声，而后浑身上下竟同时冒出无数小尖刺，顿时扎得纪源满手针眼。
纪源吃痛，将小树人重重扔在地上，小树人又嗷嗷两声滚得老远，咋一看，哪还有先前的样子，分明就是个仙人球！
满身木刺的小树人被摔得晕头转向，堪堪爬起身来找对方向，正要再冲过来，纪源想起什么，赶忙拎起开天笔对着他喊道“站住！不许动！”
没曾想这一试效果出乎意料的好，小树人好似被施了定身咒一般，瞬间收起周身尖刺，小手垂于身侧，呈立正姿势。
纪源见此极为得意，缓步走到小家伙身前，蹲下身子，提着笔杆在小脑袋上的两片绿叶上来回拨弄。
嘴里还不忘嘲讽道“哎呀呀，青青草原，从头绿到脚。”而后，又将笔杆子抬起在小脑门上轻敲了几下“叫你凶，叫你凶......”
没想到那小树人尤不服气，咧着嘴骂骂咧咧道“小兔崽子敢对本老祖大不敬，有种放开我，看我不扎你个透心凉。”
纪源笑得更欢“放开你，不是不行，你得保证好好说话，别扎我。”
小树人点了点头。
纪源收起开天笔。
小家伙又嗷了一声，尖刺炸开，又一次变成仙人球的样子。
纪源早有准备，开天笔默然出现在手中“定！”
这一次，小脑袋被敲得更凶。
“骗老子，骗老子，叫你骗老子！”
纪源也开始骂骂咧咧“还来不？”
“有种你放......哎哟，哎哟，别敲了，我投降......哎哟......”
足足一盏茶功夫，纪源那叫一个心狠手黑，不听话打到你听话为止。
直至小树人半个身子陷入土里，纪源才满意停手。
“最后一次机会，服不服，不服的话以后别再出来了！”
小树人满脸委屈，撇过嘴去，两只小眼睛又偷偷瞄着纪源。
纪源作势又要敲打，小脑袋没有拧转过来，嘴角却微微动弹，嘟囔着“服......个屁！口服，心不服。”后半句极为小声。
纪源却当没听到，小人得势一般，咧着嘴傻笑。手上却不含糊，开天笔轻挥，小树人身上瞬间一松，解开禁制。