红枫洞百米开外，苍翠密竹层层包围月牙潭，潭水从山涧泉水引入，这里是云攸沐浴的地方。结识秦玄皇之前，随意找个隐蔽的瀑布冲濯除污，如今学起书中的大家闺秀，以皂荚除垢，以桃皮、熏草、丁香沐浴，多日后不仅皮肤白皙，脸色红润，潭边的曼陀罗开得越发艳丽，蜜蜂和未冠男子也频繁造访。
归元庄庄主傅延以喜气冲灾和兴旺人丁的名义，召集庄里成年男女自愿婚配，择吉日一道办喜事。傅延又以“怜悯孤身之人”为由，命无亲无故的孤身男女，可以优先配对，其实是为了免去“父母之命，媒妁之言”的繁琐。
云攸隐隐嗅到了诡计的气味，好像一切安排都是冲着她来的。云攸是归元庄所有人心中的“普世观音”，不管是兵卒、木匠还是农夫，纷至沓来，于葱绿中踏出一条狭窄小径，终在密林阵前迷失方向，加上林中遍布剧毒无比的曼陀罗花，多数人抱着围堵之心，徘徊半日，无功而返。
傅延寻云攸无果，命数十黑衣兵卒在洞外守着。他想出用先人卜筮之法决定婚配，用火烧龟甲，根据龟甲表面烧灼而产生的的裂痕断定吉与凶，吉者只有农夫武金一人，参与者笃定这是神的安排，无人有怨言，退而求其次选其他女子婚配。
不出两日，十二对佳人已成，归元庄上下皆欢喜，雀跃的躁动比久旱逢甘霖的农夫更甚。归元庄虽因受灾而空置，但新婚当晚必须在祖屋洞房，以受祖宗庇佑，绵延子嗣。已搬到栖云庄的农夫自愿回去为佳人收拾屋舍，庄里比过节还要热闹，仿佛冲淡了毒疫灾难带来的伤痛。
武金的父母死于毒疫之灾，武金的命是云攸捡回来的，他自知无多大本领，除了多年练就的徒手举起一头牛的蛮力。他和云攸的缘分是天定的，他便笃信转命的时机到了，他要死死抓住，绝不敢放手。
红枫树下，武金对着洞口的方向，大声喊了半日，他从儿时耕地被牛踩于足下差点一命呜呼，讲到父母死前叮嘱报恩于云攸，声泪俱下，感天动地。
“云攸，你多日未出洞，定是饿了吧？我身上带的有干粮，还有母亲生前曾教我做过野菌鸡汤，她不在了，我想她的时候，便会做这道菜，我做给你吃！”
云攸狠
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狠咽了下口水，虚弱和饥饿同时袭来，她感觉足下发软，摇摇晃晃向洞口走去。刺眼的光晃得眼睛生疼，她半睁着眼，拨开挡在前面的两株竹子，用余光瞟了下外面，兵卒已撤走，只有一个身宽体胖的大汉，如山一般立在枫树下。此时她心里、脑子里全部是秦玄皇的身影，她深深叹了一口气，想把所有的想念变成力气，可是无济于事。
虽饥肠辘辘，但一定要头脑清醒。云攸担心外面有埋伏，只得再三向武金确认，伏兵是否撤走。
“武金，我记得你，你是个难得的好人，你的父母离世我也很难过，今后我会尽全力照顾你，我就是你的亲人。那你能向亲人那样对我吗？”云攸饱含深情的话语，让武金激动得几乎跳起来。
“你是我的娘子，我视你如命，谁要是伤你分毫，我定和他拼命。”武金拍着他那硕大的胸膛，大声喊道。
云攸咬咬牙，用尽全身气力，爬上最高的那株竹子，然后用身体的重力压弯竹竿，利用竹竿的弹力，顺势将自己送出迂回的竹林阵。
云攸本来只想向武金讨些吃食，没想到她一落地，还没有站稳时，就被武金扛回了家。云攸没有力气反抗，只能像只垂死的猎物任凭处置。
武金的新家在栖云庄西北角，他扛着云攸回去时，一路上不乏围观看热闹之人，有的跟着起哄要去闹洞房。云攸生无可恋地捂住脸，欲哭无泪。不过，在武金家一顿饱餐之后，恢复了体力，她的心情平复许多。
云攸为表谢意，悉心为武金泡了一壶茶，顺便说服他把婚退了。
“武金大哥，请用茶。”云攸躬身递过茶，“没想到你不但孔武有力，还厨艺精湛，我这人身无长物，你看……”
武金先是一愣，然后大如蒲扇的手重重向下拍去，陈旧的桌子上尘土和木屑飞扬，茶水洒了大半。云攸心中一惊，莫不是惹怒了他，她的腿不禁开始向外挪，准备着随时逃跑的姿势。
“你怎么知道我母亲叫金沾，不过我父亲叫武孔，呵呵，我们这是有缘呀！”武金一边说，一边用衣袖擦拭桌上的茶水。
云攸苦笑一声，一边斟茶一边试探着问：“九丈洞你知道吧？”
“当然知道，那是神仙
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住的地方，天下第一高手秦彦谷主，是我最仰慕的大侠。”武金抬起头，眼睛向斜上方看，仿佛大侠就在那个方向。不过大侠没有，却有一只耗子在房梁上欢脱地遛过。
武金激动地拍了下桌子，耗子赶紧藏了起来，茶水又洒了大半。
“你别害怕，我家只有那一只耗子，父母去世后，我太孤单，就留着它作伴，现在胆子越来越肥了。你放心，我们成亲后，我一定撵它走。”武金一只手放在胸前，俨然一副发誓的姿态。
“没关系，它是你的朋友，你不能这样重色亲友。”云攸摇着头说，“我想说，你交什么朋友，我无权干涉，哎，我直说吧，其实我有婚约在身，百丈洞的少主秦玄皇不日便会来提亲。”
“哈，哈，哈，”武金仰天大笑，“其实，秦玄皇的妹妹想要嫁给我，可我死活不同意。”
武金大笑着举起茶杯，一盏茶下肚，突然脸色潮红，呼吸急促，他掐着自己的脖子，瞪大眼珠，挣扎着倒在地方，发出痛苦的呻吟声。他想要说些什么，但声音嘶哑，最后发黑的嘴唇一张一和，却无半点声响。云攸惊慌地跪倒在地，手颤抖着扒开他的嘴，却被他紧紧咬住，只到牙齿嵌进肉里，血流如注。云攸忍着痛凑上前，闻了闻他嘴里散发出的味道，想到那是中了曼陀罗花粉毒。
“你松开嘴，我会救你，你再不松开，我们两个都得死，马上就会死。”云攸伏在武金抖动的身体上，用头狠撞他的头，试图让他镇定下来。
武金牙齿松开，嘴依然张开着，像一滩泥软在地上，云攸从怀中摸出一个紫色布袋，颤颤巍巍打开，把一颗黑色的药丸丢进武金嘴中，自己也服了一颗，然后扶起武金靠着墙，武金见她咽下去，方才也咽下去。
一阵惊魂平息之后，云攸才发现门外探进来许多脑袋，他们的表情和身体都僵着，看来是目睹了整个过程，还没回过神来。
“庄主驾到，还不速速散开。”一个尖锐刺耳的声音打破了凝固的空气，门外的脑袋瞬间挪开，傅延堵在门口，挡住了半屋阳光，云攸被埋进他的影子里。
“云攸，你为逃婚，谋害未婚夫婿，你可知罪？”傅延撇了撇嘴角，挤出一脸得意的诡笑。
（本章完）
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