正待邓元觉众人准备撤离之际，宋江再次口吐鲜血，脸色苍白如纸，奄奄一息的模样将所有人吓了一跳。
穆弘与穆春兄弟俩，离的最近，眼见宋江危在旦夕，连忙冲戴宗说道：“你们先走，待公明哥哥伤势稍愈，我们再行离开，此刻万万不可冒险。”
话毕，不待戴宗等人同意，穆家兄弟便想带着宋江去寻大夫；此举却引起了方杰的不满，用方天画戟拦道：“圣公有令，务必带回宋公明。”
方杰身上敌血未干，浑身煞气冷冽决绝，不怒自威。即便穆弘、穆春亦是桀骜之辈，依然不敢轻举妄动；只能心急如焚，并对戴宗怒目以视，若无外人在场，他们兄弟定要质问一番：这便是你千辛万苦带来的救兵？
就在场面僵持之际，邓元觉缓缓开口：“诸位稍安勿躁，救人之事，刻不容缓。我教中兄弟，有略通医理者，可先行为宋公明包扎伤口，以缓燃眉之急。至于后续，穆家兄弟，你二人速去城中寻一可靠大夫，务必速去速回，与我们一同撤离。”
邓元觉的提议得到了众人的认可，一名粗通医理的教众立刻上前，手法熟练地开始为宋江处理伤口，与此同时，穆弘与穆春毫不犹豫地融入了夜色之中，向着混乱的江州城内疾驰而去。
不过半个时辰的光景，穆家兄弟便带着两名神色紧张的医师匆匆返回。在此期间，戴宗、李立也将穆太公安然带回，毕竟惹下这般大的麻烦，再留在江州实属不智之举。
之后，在邓元觉的带领下，众人沿着来时的路线，朝着睦州方向撤退。
航行途中，一名医师从药箱中取出银针，手法娴熟地为宋江扎针；另一名医师调配了一剂汤药，亲自将药喂给宋江服下；穆弘、戴宗等人将医师团团围住，不停询问宋江的情况。
“我已尽力，若他能挺过今晚，性命便无大碍；倘若……唉，即便是大罗神仙下凡，怕也是回天乏术了。”
闻听此言，穆氏兄弟当即不干了，扯着医师便要给他好看；一旁戴宗、张顺废了很大功夫才将二人拉开。戴宗认得穆弘、穆春带回的医师，在江州城内也算口碑极佳，因此不愿为难他们。穆氏兄弟久居江州，本就是冲着这两名医师去的，也是关心则乱，失了分寸。
人事已尽，其余只能看天命。船舱内渐渐陷入了一片沉寂，只有宋江微弱的呼吸声和外面江水拍打船舷的声音交织在一起；众好汉或紧握双拳，或默默祈祷，都希望宋江能够挺过这一关。
隔日清晨，薄雾缭绕，如同轻纱覆盖在蜿蜒的水流之上；金色的光芒穿透薄雾，洒在波光粼粼的江面上；众人怀着忐忑不安的心情，再次聚拢到宋江身边，只见他的脸色虽仍显苍白，但呼吸却渐渐变得平稳而有力。许是那份深埋心底的大仇未报的强烈意志，让宋江在死门关前奇迹般地挣扎了回来。
当医师为宋江再次号脉后，眉头逐渐舒展，脸上露出一丝不易察觉的微笑：“果然脱离了生命危险，但元气大伤，需得精心调养一阵。”
众人闻言，心中大石落地，纷纷对医师感恩戴德；而后船队也顺利抵达了目的地睦州。
四月十二，青龙婉蜒，白虎驯俯；诸事皆宜、不避凶忌。
漆园内，古木参天，枝叶间透下的阳光斑驳陆离；园中央，一座简易的祭坛已经搭起；祭坛之上，江州知府蔡京第九子的人头赫然在目；方腊立于祭坛之前，他的目光坚定而深邃，他手持长剑，剑尖轻触那颗人头，声音铿锵有力，如同惊雷般在漆园中回荡：“今日，以蔡京之子之头，祭起义之大旗！有田同耕，有饭同食！”
随着方腊的话语落下，教众们纷纷响应，他们高举着各式武器，呐喊着，那声音汇聚成一股不可阻挡的洪流，激荡着每一个人的心田。
数日间，消息如同野火燎原，迅速传遍四面八方。朝纲腐朽，百姓疾苦，遂有义旗高举；群英响应，人心所向，轻而易举聚拢十万之众。
东南之地，为宋之膏腴，物产丰饶，然其防务之松弛，尤甚于他处。昔日之东南，甲兵精锐，壁垒森严，海盗不敢窥伺，外敌无从侵扰。时至今日，武备废弛，厢军之制，名存实亡；非但训练无素，且多老弱病残，器械朽败。海防之兵，或饮酒赌博，或渔猎为生，鲜有操练者。陆路之兵，亦多骄奢淫逸，纪律不严，巡逻不勤。以至东南之地，几成无防之境。
是以，方腊军行如风，战如烈火，所过之处，州县望风而降，无敢与之争锋。
四月十七，全取睦州，得甲兵器械无数，如虎添翼；随后方腊亲领大军，兵锋直指杭州。经过数日鏖战，杭州城终于被方腊之军攻破。方腊入城时，百姓夹道欢迎，欢声雷动，可见民心向背。随后杀死两浙路制置使陈建、廉防使赵约，积怨已久的百姓，更是自发捕捉官吏，并发掘蔡京父祖坟墓，暴露其骸骨。
城陷之日，府库大开，金银珠宝，堆积如山，光辉耀目，犹如金山银山，令人眼花缭乱；兵器库内，刀枪剑戟，弓箭甲胄，堆积如丘，皆为精良之物；粮仓之中，稻谷堆积如山，米香四溢，足以供养义军数年之需；此皆民间豪富与官府多年之积蓄，一朝皆为方腊所得。
方腊亦遵遵诺而行，不以为私，将其财宝广散于民，公平分配。百姓闻讯，纷纷前来，或肩挑手提，或车载马驮，皆喜笑颜开，感激不尽；得此民心，方腊声势更盛。
四月二十四，石宝、司行方向西攻下歙州；五月初，方貌及其麾下八猛（飞龙大将军刘赟，飞虎大将军张威，飞熊大将军徐方，飞豹大将军郭世广，飞天大将军邬福，飞云大将军苟正，飞山大将军甄诚，飞水大将军昌盛）在教众吕师囊的组织响应下，轻取台州。
与此同时，王寅率江南十二神（擎天神沈刚，游弈神潘文得，遁甲神应明，六丁神明州徐统，霹雳神张近仁，巨灵神沈泽，太白神赵毅，太岁神高可立，吊客神范畴，黄幡神卓万里，豹尾神和潼，丧门神沈拚）攻克衢州全境；湖、常、秀等州农民，也结集徒众，声援方腊，准备攻打州县。各地农民望见义军的旗帜，听见鼓声，就跑来迎接，参加义军的更是项背相望。
整个东南大地，烽火连天，战鼓不息。起义之浩荡气势，席卷大宋半壁江山，可谓星星之火已成燎原之势。