陆言拙的同年名叫周瑸，四十多岁，比陆言拙大了不少。
当年，陆言拙弃武习文，一路院试、乡试、会试考了上去。赴京赶考的时候，因与老爷子分歧太大，闹得很不愉快。
他干脆离家出走，偷偷跑了出来。
因走得太仓促，身上没带什么钱，一度比较穷困潦倒，所以在京城租了个比较破旧的小院赴考。而周瑸的家境也不怎么好，跟他同命相连，两人租在了同一个院子。
会试的时候，陆言拙发挥超常，一不小心考了个二甲，留在京城做了顺天府的推官。周瑸虽然也考中了，但是成绩一般。当时正好有个外放名额，他对仕途没有什么野心，就活动了一下，到了德清县当了县令。
几年过后，陆言拙平步青云，一路做到了正五品的提刑按察使司佥事，而周县令三年一考核，依旧守在德清县令这个位置上。
德清县位于杭州西南数百里处，离得不算远，但也不算近。炎炎夏日，酷暑难耐，骑马过去可不是一个好主意，这还没到地界呢，人就先中暑了。
所以，陆言拙让苏木雇了辆马车，两人也不赶时间，一路游山玩水，慢悠悠地晃了过去。
这日午后，两人不紧不慢，终于到了德清地界。烈日当头，马车虽然四面通风，但仍跟个火炉似的，让人忍受不了。
陆言拙干脆和苏木下了车，吩咐车夫先行前往德清县衙，自己则和苏木两人，在后面慢慢步行。反正一路林荫小道，走走也挺惬意。
走了数里路，正有些微微出汗，前方不远处恰好有个凉亭，苏木怕热，就拉着陆言拙过去，准备坐一会，凉快凉快。
凉亭看上去有些年代了，上面的油漆已经开始剥落，亭柱上满是斑驳碎裂，看着很是沧桑古朴。
亭子里坐落着一块一人高的石碑，上面刻满了小篆。苏木不是才女，并不擅长读书，看古代的繁体字都没什么耐心，更别提学习这种生涩难辨的小篆。
陆言拙倒是看得津津有味，苏木轻轻挪到他身旁，好奇问道：“上面写了什么？看得那么入神。”
陆言拙指着石碑中的某处，道：“这两个字看着是不是有点眼熟？”
苏木歪头，看了半天，毫无头绪：“有吗？我怎么看着都差不多。这上面的字都刻得刚劲有力，看着挺漂亮，就是完全看不懂它的意思。”
陆言拙笑着提醒道：“你那令牌上也有这两个字。”
“哪个令牌？”
“就是去年，我们在皇家园林，你不是出示了一块令牌，表明身份吗？那令牌上刻的就是小篆。当时，我看不懂。现在，好像有点看明白了。”
那块令牌比较特殊，苏木怕留在杭州府丢了，倒是一直随身带着。听陆言拙说起，就从怀中掏了出来，递给陆言拙。
“是哪两个字？”
令牌上雕刻的花纹比较特殊，居然是四爪龙纹，整块令牌用上好的羊脂白玉雕成，质地细腻滋润，莹透纯净，摸起来手感很好。
“你看这两个字。”
陆言拙指着令牌，上面的字龙飞凤舞，苏木虽对书法一窍不通，但也知道这两个字雕刻的着实大气。
“再看石碑这里。”
在陆言拙的提醒下，苏木终于找到了相同的两个字。
“石碑上刻的这两个字比较工整，令牌上这字也太潦草了。不过细细看来，居然真的相同哎，这两字念什么？”
“如果我没猜错的话，应该是‘德清’两字。”
“德清？”苏木好奇道，“令牌上怎么会刻有德清这个地名呢？”
陆言拙轻轻摸着令牌，上面的花纹让他有点不安。
“这块石碑上写着当地地名的由来，德清两字源自宋朝葛应龙写的《左顾亭记》，‘县因溪而尚其清，溪亦因人而曾其美’。当然，令牌上这‘德清’两字，也有可能不是指地名，而是‘人有德行，如水至清’的意思。”
陆言拙记性很好，看什么都过目不忘，在前世可是妥妥的学霸一枚，文科理科都好的那种。不像苏木，粗枝大叶，语文渣渣一个。
“人有德行，如水至清？”www.九九^九)xs(.co^m
苏木重复了一遍，觉得这个可能性比较大。虽然还是搞不清，为何令牌上有这两个字。
“看来这地方跟我们挺有缘啊。”
陆言拙摸了摸苏木的头，跟摸家里养的二哈似的。
两人又坐了一会，眼看天色不早，就起身前往德清县衙。
德清县令周瑸没有像别的县令那样，住在县衙后院。
他是浙江金华人士，金华离德清不算远，相隔也就数百里。他家中人丁单薄，他的妻子自五年前去世后，家里就只剩下一子一女。儿子今年弱冠，女儿去年及笄。
到德清赴任后，他就把老家的宅院卖了，又添了些银两，把家置换到了德清，似有把德清县令当到死为止的气势。
望着眼前三朝三进的宅院，白墙黛瓦，青竹摇曳，虽不至于说是雕栏玉砌，富丽堂皇，却也称得上是层台累榭，高门大院。
清风拂过，飘来阵阵花香，苏木笑着打趣道：“大人，你不是说，你这位同年家境不怎么样吗？我看着他家挺好的呀！短短数年内，发家致富，他不会是个贪官吧？”
苏木会这么猜测，不无道理。
大明官员的俸禄之低，在历朝历代是出了名的。没办法，谁让开国□□放牛的时候，吃了太多贪官污吏的亏，留下了心理阴影，以至于当了皇帝之后，还是站在贫苦大众的立场上，不待见各级官吏。
陆言拙摸了摸鼻子，笑着回道：“也许当初他跟我一样，也是离家出走的？亦或者是别有苦衷。”
两人一边随口闲聊，一边叩响了院门。
没一会，就出来一个四十来岁，两鬓微白的中年男子，见了陆言拙，忙拱了拱手，笑着迎了上来：“临岳，可算是把你这个大忙人给盼来了。”
苏木没想到周瑸是这样的一个人，温润儒雅，看着有点老相，岁月没有特别厚待他，在他脸上留下了道道不留情面的褶皱，但他襟怀坦白，粲焉如繁星丽天，而芒寒色正。那一身正气，可一点都不像个贪官。
周瑸身后站着一个年轻人，约莫二十来岁，长得跟他有七八分相似，想必是他的儿子周隽。
还有一个小姑娘，怯生生地站在父兄后面，身穿藕粉色齐胸襦裙，梳着双丫髻，一双凤眼低垂，不时偷偷瞥向陆言拙和苏木，应该是他的小女儿周舟。
晚饭是在家里吃的，周县令亲自下厨，做了三菜一汤。烂菘菜滚大头鱼、茶园飘香鸡、鸡汁豆腐皮、石斛炖老鸭。
味道出奇的好，吃得苏木赞不绝口。没想到周县令深藏不露，居然习得一手好厨艺。只凭这手艺，若他当年没有高中，回家开个酒楼也是绰绰有余了。
饭后，周县令邀陆言拙到后院赏月乘凉，苏木坐不住，交代了一声去向，去附近散步消食了。
周家后面不远处就是一条小溪，溪水潺潺，清澈见底。沿着小溪一路往西，穿过一片竹林，林荫小道附近散落着数座宅院。
德清临山，这里盛产毛竹，山上到处是竹林竹海，露涤铅粉节，风摇青玉枝。所以，德清县内，各家各户也大多会在后院种上几棵翠竹应应景。
望着墙头随风摇曳，潇洒自在的青竹，苏木寻思，这幸亏种的是青竹，而不是杏树。否则，不巧开上一枝两枝红杏，再一不小心越过了墙头，那真是一言难尽啊！
正胡思乱想，身后似有窸窸窣窣的脚步声传来，可能是平时亏心事做多了，苏木下意识地闪到了一旁，躲在路旁的一棵松树后，隐住了身形。
定晴一看，来者二十来岁，身姿挺拔，走路带风，居然是认识的，就是没说过几句话，不太熟。
他怎么也出门了？
苏木好奇心起，干脆隐在树后不出现。她倒不是有心窥人隐私，只是对方走到一间宅子后门后，就开始变得鬼鬼祟祟起来，居然躲在墙角，装布谷鸟叫了几声。
苏木有心回他两声“布谷”，看看他有何反应，却见他“布谷”声过后没多久，院内的青竹轻轻摇了摇。
此时，风平浪静，墙内青竹不可能吃饱了没事做，自己扭扭腰，顺便做个减肥操。这明显是院内有人听到“布谷”声后，与之的回应。
苏木讶然。
堂堂县令之子，按常理推断，就算家教甚严，没有为祸一方，成为县里一霸，那也是走到哪被人奉承到哪的角色。
哪需要乘着夜幕降临，偷偷跑到人家后院，装布谷鸟与人交流？
除非，这院子里的人……
是个有夫之妇？亦或者是寡妇？
不能与之堂而皇之的交往，只能靠如此隐秘低调的方式。