“姑娘,把汤婆子揣上，这夜里风大，太太不放心,说您要把那件狐裘穿上，兜帽戴上才好。”丝雨尽责的又帮丽姝披了一件狐裘。
丽姝笑道：“我这是又戴抹额又穿狐裘,人都压的走不动路了。”
即便如此，她却是风雪无阻的巡夜,如何处置轮不到她,但是她会尽责的把名字记下。这些婆子们有的刁钻的，很快就被收拾了，有的被罚月例,有的打板子，家中夜里倒是盗窃的官司倒是没用了。
上了小轿,丽姝每到一处,都特意下来,看守门的是哪几个人,是否在认真守夜。
回来院子后,身上满是风霜，丫头们拧了热帕子过来，丽姝抹了一下脸,又活过来了。她既不喊苦也不喊累,以至于还被爹爹打趣。
一走进来，刘承旭就笑道：“小管家婆来了。”
“臭爹爹。”丽姝冷哼一声。
小傅氏见她没大没小的样子，忍不住道：“丽姝,别和你爹爹没大没小的。”
“娘亲，您总偏着爹爹，女儿可真是没话说了。”丽姝嘟嘴。
小傅氏刮了一下女儿的鼻子,“小鬼灵精，都十岁的人了，还这样撒娇。前儿做完十岁，亲戚们都夸你长的高呢。”
丽姝笑眯眯的：“都说我看起来有十二岁的样子，有的人还喜欢我的衣裳，悄悄儿的让她娘回去跟我做一样的呢。”
母女二人又说了几句闲话，书麟已经被抱过来上房了，书瑞则已经去读书了，无论如何，刘家对姑娘们头痛脑热请假不读书无所谓，但是对儿子却是要求非常严格。
丽姝想这真是不公平，如果每个女子都能被家里要求勤学苦读，肯定不比男儿差，就是因为大多数女子只要求“女子无才便是德”，相夫教子，嫁个好人家，才让女子自己折翼。
这些在脑子里过了一遍，又听小傅氏和刘承旭道：“姐姐那里从傅家回来后，就高烧说胡话，人也混混沌沌的，我请大夫看了两回，又让大姑娘在旁照顾。”
“等会儿我去看一回。”刘承旭道。
小傅氏点头：“您去探病就最好不过了，我去看了一回，这边又要忙着和郑家的小定，到底脱不开手。”
丽姝听爹娘说话，心道难道是傅家人说了什么不成，往年她过完生日后，大姐姐生日必定比她盛大数倍，她是知晓的，今年却没有动静。
但她已经想不到那些了，因为刘家和郑家要过文定，兴许她还能见到郑灏一面了。虽说明面上是不能见面，可是上次二姐姐私下和曾公子见过面的。
说起曾公子曾云熙，她又想起了钟云冉，那位钟姑娘也不知道怎么样了，现下两边正式定亲，曾盈秀爷不好多说什么，丽姝那日又忙，居然忘记问了。
不时，小傅氏带着丽姝和书麟去给刘太夫人请安，丽婉和丽柔先到了，见小傅氏进来，赶紧一齐起身。
“老太太，都是我不好，来迟了。”小傅氏见徐夫人已经到了，连忙请罪。
刘太夫人笑道：“现下家里几桩事情你都办的很好，还要照顾孩子，真是难为你了。”
小傅氏也不居功，她对徐夫人说道：“等大嫂身子大好了，还是交给大嫂管最好，我是个没见识的，这些日子可是够忙活的了。”
丽姝坐定，见丽贞没来，知晓她肯定又是睡懒觉，反正有徐夫人帮她打掩护。徐夫人说的是进宫的事情，每逢年节下命妇们都要进宫庆贺，但是自己的娘……
因为爹爹有傅氏和小傅氏两位正妻，索性就没有为妻子请诰命，因为一道传到上面到底不好，再有这个诰命给谁呢？又是一个问题。
所以，往往这个时候，娘只能干瞪眼，若说之前爹爹官位小也就算了，现在都是正四品的官员了，娘却还是不能以命妇身份出去交际真是亏的紧。
大人们说完事儿，刘太夫人又道：“你姑母打发人送来一盒绒花来，说是内造的，时下最时兴的。你们姊妹几个分一分吧。”
丽婉很见机，“让妹妹先选吧，马上就是她的好日子了。”
“还是让大姐姐先选吧，这几日大娘不舒服，咱们按照顺序来就是了。”丽姝倒是不拿大。
丽柔也是说姐姐们选了她再选，并不争抢。
这看的刘太夫人忍不住点头，又对小傅氏道：“这几个孩子你教养的很好。”
小傅氏则道：“哪里是儿媳的功劳，分明是老太太教养，让她们知晓些眉眼高低。”
这几个月几位姑娘都开始管家，也不娇怯了，都落落大方，她们的进步是肉眼可见的。丽婉管着两房，很是勤勉，丽姝更不必说有想法肯苦干，还是真心为刘家好，甚至丽柔从一开始学制衡，到现在也敢弹压教训，可谓是各有成长，这些都是小傅氏的功劳。
转眼到了小定这日，刘家都只是请了关系亲近的人家过来吃酒，傅家就派了傅大奶奶过来，曾家因为是亲上加亲的关系，几位太太都过来了，大家齐聚一堂。
丽姝今日也是一身簇新出来见客，上身是石榴红缂金丝云锦缎扣身袄儿，下身配着同色绣花流苏垂绦宫裙，头上从以前的丫髻和包包头改成朝云近香髻，因为还未成亲，前面的头发挽上去，后面的头发还是垂散下来。
给长辈们请完安后，丽姝抬眸，来的妇人们自然少不了打趣一番。
丽姝忍着红脸，只摆出娇羞状。
曾二太太的女儿曾盈丹则对丽柔道：“你这位姐姐还真是选了位好人家，我听我娘说荥阳郑氏非普通人家，几百年来的名门世家，宰相门第，其父任品高官，他年纪轻轻就已经是举人了，连好些亲王和宰相都想把女儿嫁给他，没想到却选了你姐姐。”
“那还不是。”丽柔笑了笑，她知晓曾盈丹也在说亲中，曾盈丹和其姐完全不同，她喜爱黄白之物，性子恣意，大大咧咧，好歹丽贞还能装相，她却完全不会，曾二太太替她找的是扬州大商人的长子，那家和曾二老爷有生意上的往来。
又说那家也有远亲做过巡抚这样的高官，是很大的海商。
曾盈丹又叹道：“你在笑，我却是哭也哭不出来。我姐姐嫁的是胡状元的从弟。那个人浑然不似胡状元这样勤奋，反而志大才疏，我姐姐多说几句反而遭骂。又因为她膝下只有个女儿，我那姐夫闹着要纳妾。他还专挑贵的，一个妾就花八百贯，一共买了两个妾，全花我姐姐的嫁妆，可笑还说我们二房是商户，早知道不结亲了。”
丽柔安慰了几句，她想真是人人有苦说不出。
上个月是丽婉过文定，曾家二房有的是钱，自然不手软，明明文定只需要送薄礼就够了，他们却是满满当当的送的不比聘礼少，这让丽婉出了大风头。
众人心想郑家虽说是世家，但人口众多，未必有曾家二房这么有钱。
却没想到郑家送的样样都不是凡品，虽说没有像曾家摆满几个院子，但件件都体现郑家的用心。
打头的当然是聘雁，这是一对活雁，崔駰的《婚礼文》中记载：“委禽奠雁，配以鹿皮。”又送一对白玉的同心锁，表示永结同心，再之后便是一对墨玉手镯，隐约从墨玉中还能看到龙凤纹，这代表男女山盟海誓，又有一对玉连环和戒指多是代表定亲之物。
最后还有两本帖子，据郑家的人介绍这是先祖郑道昭所书，郑道昭是魏碑体鼻祖，工书善正书，体势高逸，作大字尢佳。被誉为“书法北圣”，南与王羲之齐名，有“南王北郑”之誉。
曾盈丹暗自撇嘴，为自家说话：“郑家的小定礼比我们家差远了嘛！”
丽柔想若论真金白银肯定是曾家送的多，但郑家送的也是价值连城，可这些所谓珍贵的帖子既不能吃也不能喝，她还是实际点。
唯独丽姝却是很喜欢，觉得郑家送的东西很有品味，尤其是这对墨玉镯，内里的龙凤纹路非常细致，带点暗红，似上古之玉。
刘家今日请了小戏班子，郑灏并未上门来，今日按照礼数是男方族人上门来。她照例见不到的，要等纳征之后，双方才能见面。
丽姝想这样也好，自己现在还是个小孩子呢，再过几年见面就又不同了。
外面很热闹，丽姝忍不住摩挲着郑家送来的礼物，很是欢喜。
真是几家欢喜几家愁，丽嘉听到外面咿咿呀呀敲锣打鼓的声音，忍不住侧耳倾听。傅氏躺在床上见女儿如此，也仿佛听到了声响。
“真热闹啊，这次是丫头的定亲礼吧。大姑娘，你也合该有这么热闹的。”傅氏煞白着嘴道。
丽嘉摇头，表示不在意：“等明伦表哥那里忙完，女儿什么都有的，您总说过的，外祖家对我多好。”
“咳咳咳，丽嘉，你和你表哥的婚事恐怕是不成了，你听娘的话，以后也不要想此事了，如何？”傅氏想起二嫂嫂的嘴脸，心中终于明白了，自己活着的一切都是欺骗。
丽嘉不明白：“娘，这是不是有什么误会啊？”
傅氏摇头：“没有误会，你是刘家的姑娘，以前是娘误了你。日后你好好听你爹的话，他是个好人。”
“娘，您在说什么啊……”
“总之，我一切都是为了你好，你等会儿亲自替我传信，让你二娘过来一趟，我有事情交代她。”
“可是二娘……”
傅氏摆手：“她是我的亲妹妹，你以后要防着她，但是也要信她，听到了吗？”
丽嘉见娘有些语焉不详，心下不妙，她先去告诉爹了，才去告诉小傅氏。
而小傅氏是深夜前来，她忙完了女儿的小定礼，总算是松了一口气，似乎是料到傅氏找她过来。
“姐姐。”她唤了一声。
傅氏这才睁开眼，从床上起身：“你来了。我是要告诉你，我准备找一处地方清修，求老爷把我除名，将来这个二房的正夫人就是你。”
小傅氏淡淡的道：“姐姐还是保养好身子吧，这些话，我只当没有听到。”
傅氏摆手，颇有些急不可耐道：“我知道我的要求有些强人所难，但是我已经把位置让给你了，我希望你能够保证我的丽嘉找一门极好的亲事，就和丽姝一样，为她筹谋，我的嫁妆你也要全部给丽嘉做她防身。如此，这个位置我才让给你。”
真是天方夜谭，我凭什么帮你女儿筹谋？小傅氏并不答应，甚至敷衍都不愿意。
傅氏则道：“我知道你很想成为诰命，这个机会唾手可得，你——”
小傅氏倏地站了起来：“姐姐，你也太小看我了。我早就知道你已经在那年从山阳县逃难时失去了贞洁，这件事情我都从未要挟过你，甚至你身边的人谋害我，我也知道不是你的意思，从来没有为难你。至于后院争宠，大家不过是各凭本事罢了，我也并未倾轧于你，甚至从外任回来，你要管家以大妇自居，我也没有跟你争。”
“你……你早已知道了？”傅氏脸瞬间白如金纸，嘴唇翕合。
小傅氏放缓了语气：“是啊，我不傻。更何况那也不是你的错，你有什么错呢，一路南下为了儿女委身于土匪，也不是你愿意的。乱世人如狗，和你没有关系。”
傅氏猛嗑一声，血染红了床单，她丝毫不在意，又平静的诉说：“我回来之后想和老爷坦白的，但老爷对我说过去的事情就过去了，我就不敢说了，那时我历尽千辛万苦回来，没想到老爷变心了，喜欢上你了。”
“姐姐又不是不知道太太对我是什么样的，她给我说亲的许家家无恒产，有个厉害的寡母，连个靠山也没有。后来因为你的葬礼，我被刘太夫人看中，才嫁给老爷的。我本以为太太和嫂嫂们对我不好因为我是庶出，又觉得我鸠占鹊巢，对我不好我也受着，可是姐姐这里，丽嘉和明伦的婚事一直都定不下来我就知道了她们有多虚伪。”小傅氏看向傅氏也觉得可怜，好歹她是直接感受到恶意，对傅家没有任何期待，而傅氏一直沉浸在傅家温暖宠溺她的氛围中，如今揭开血淋淋的真相，她就受不住了。
傅氏笑了：“若非是你，我的丽嘉怕是这辈子都嫁不出去了。妹妹，以前倒是我错怪你了。”
不知怎么，所有的事情说出来，傅氏心里也轻松了：“我想让傅家替我选一处风景极好的地方，在那里清修，闲暇时垂钓。怎么着成日哄骗我，如今我也得让他们替我做点事儿吧。”
“姐姐，其实……”
傅氏看向小傅氏：“秋君，我意已决，日后家中就交给你了。你虽然有些手段，却是个好人，比起强。我相信你不会苛待丽嘉的，之前是我以小人之心度君子之腹了。”
“如此，就拜托妹妹了。”
小傅氏舒了一口气，正准备出去时，外面有道黑影早就匆匆走了，那背影分明像极了刘承旭。
个月后，傅氏遁入空门，小傅氏成为名副其实的二太太，在刘承旭荣升大理寺左少卿后，为小傅氏请封四等硕人诰命。：，，