为了获取更多的阳酒配置杀虫药，尽快解除虫害，郁金香家族透露给鹿鸣一个重要的消息，据说忘忧草可以抹除上一任主人在战兽脑海留下的灵魂印记。
但是几十年来从来没有人见过忘忧草的真是摸样，螳螂领也没有一头被两代契约的战兽，只是在家族世代相传的典籍文献中，提到了这种神奇的草药。
传说，这是一种浑身呈现淡金色的珍贵药草，是可遇不可求的宝物，只有在死亡沙漠的灾厄之海里才能够找到。
一株成年的忘忧草，总是有几头乃至十几头强大的战兽守护着，他们都是曾经与人类缔结过契约的强大存在。
守护着淡金色的忘忧草，在死亡沙漠的灾厄之海经受日晒风吹的无尽折磨，为的就是有朝一日能够取出脑海中的灵魂印记，成为真正自由的生灵。
同时，叶蓁也根据家族从不外传的秘密典籍了解到，黄沙高原的沙化就是因为死亡沙漠的侵染，死亡沙漠被认为是诅咒与灾厄的起源之地，蔓延的恶毒诅咒像是瘟疫一样扼杀了曾经繁荣的黄沙高原。从来没有任何人可以活着走出死亡沙漠的灾厄之海，他们奉劝鹿鸣不要做无谓的牺牲，为了一头沙漠蠕虫去冒生命危险，不值得。
“死亡沙漠吗？真是一片口口相传的神秘之地，灾厄之海更是第一次听说，还有忘忧草。有意思，看来这个世界很多奇幻的谜题等待解开。”鹿鸣反而更兴奋了，好奇与探索欲望浓重的他，强大自身也好，争霸大陆也罢，为的都是踏足每一篇可能的土地，征服一切看到一切。
现如今得到的许多消息，矛头直指死亡沙漠，就连自己脚下的黄沙高原都与其密不可分。
鹿鸣慢慢想起来很多事情：死去的沙匪首领口中蕴含着无数黄金和巨大虫子的黄金大裂谷、卑微而高傲的高度智慧的野骆驼首领，还有能够抹除战兽灵魂印记的珍贵药材忘忧草，以及曾经丰茂的黄沙高原沙化的成因，都和这片代表着死亡的沙漠联系在一起。
鹿鸣对它的兴趣越来越浓厚，等到彻底稳定了基本盘，叶蓁可以独当一面后，自己一定要带领人马，去挑战那片死亡之地。
......
螳螂森林之中，叶蓁带领着护卫小队以及临时雇佣的猎人团，正押送着成群的驼鹿和大批的生活物资，浩浩荡荡，向着黄沙高原进发。
因为这次主导虫害的收获巨大，叶蓁不得不防范有人见财起意，半路截杀自己。
她花大价钱雇佣了螳螂领官方下的第一猎人团，还向郁金香家族借用了三名实力达到二阶的战兽骑士。
其实按照叶蓁的长女身份，她的陪嫁至少要有两名战兽骑士的，但当初因为各种原因，只能放弃了大部分财产的继承权，陪嫁的战兽骑士更不可能捞到了。
为了雇用这样一个豪华的团队，叶蓁可是付出了将近百万铜贝，如果不是因为近期售卖阳酒大赚特赚，一时间还真拿不出这么多流动资金。
好在这数百头驼鹿的价值，已经比当初跌倒谷底的价格翻了数倍，且恢复过来后都是身体强壮的个体，足够让无花果林赚得盆满钵满，也不在乎这一点雇佣的佣金了。
螳螂森林草木茂盛，参天巨木鳞次栉比，树冠掩映笼罩天穹，阳光直射也很难进入森林的地表，这更加剧了树木对阳光的追求，疯狂的向上伸展，更高更更高，几乎要触碰天际的微云。
人也好，树也罢，当他越是向高处伸展，向天空触摸，根就越是向下蔓延，向泥土与黑暗。
林间的水分得不到光照蒸发，氤氲蒸腾片刻就打湿了衣衫；地表小路，落叶枯枝常年覆盖，积攒起一层厚重的腐殖质，一脚踩上便会陷下去一大截，大队人马只能走在前任走过的印记上，将松软的道路踩平踩实。
森林中的气味也令人难以忍受，生机勃发的一体两面就是无尽的死亡，每天不知道有多少虫鱼鸟兽在森林中凋亡，有些化作了猎食者的每餐，而大部分只能淤积在阴暗的林间腐烂发酵，酿成难闻的刺鼻气味，有些甚至发展成为剧毒的瘴气。
叶蓁等人不得不得绕开瘴气可能存在的地方，寻找能够容纳大队人马通过的途径，之前游商们走出的商路，不出几天就会被杂草和败叶覆盖完全，因此通过每次通过螳螂森林都不亚于一次开荒，这也造成了高昂的通商成本。
大队人马采取的依旧是泼洒强大战兽的粪便和尿液，通过气味来威慑螳螂森林里的顶级猎食者大刀螳螂，这些残忍而冷血凶残刺客，也往往会避开成群的人类，双方大体上可以相安无事。
可没过十年左右，螳螂森林中的大刀螳螂都会因为不知名的原因发生**，冲击螳螂城，造成死伤无数。
距离上次的螳螂**，已经过去八年了，螳螂森林很有可能在近一两年发生兽潮，大群数量繁衍到极致的大刀螳螂，就会冲向人类定居的地点，大肆杀戮。
“也不知道这次他们顶不顶得住？”叶蓁忽然有些幸灾乐祸，经过一场大面积的虫害，未来一两年内螳螂领都很难恢复元气，到时候再遇到螳螂兽潮，岂不是雪上加霜？
她正思考着怎么才能够在将要到了兽潮攫取更大的利益，却突然绣眉微蹙，经过强化后的超强嗅觉，发现了一丝弥散中空气中的杀意，那是一种无尽的杀戮早就的血腥味，是大刀螳螂的独有气味！
“不好，所有人立刻警戒，周伟有大刀螳螂的踪迹，我们必须马上通过螳螂森林！”叶蓁当机立断。
猎人团和三个战兽骑士都明白，大刀螳螂这种凶悍的猛兽，捕猎时往往都是成群出现的，当你发现了一只螳螂的踪迹，暗处一定隐藏着更多的杀手。
“夫人（小姐），您发现了什么吗？”猎人团长和战兽骑士的首领齐声问到。
“我嗅到了空气中杀戮的气味，血腥味离我们还很远，但是不排除受到袭击的可能。”
几个大男人都有些不相信，他们都是身经百战的娴熟猎手，怎么自己没有任何察觉，却被叶蓁这样一个弱女子发现了？
当即就有些不以为然，他们当然不知道叶蓁早已契约白鹿战兽，嗅觉大大加强的事情，只是碍于叶蓁雇主和小姐的身份，无奈听命，快马加鞭赶在夜晚降临之前，走出了螳螂森林。
走出巨大的森林阴影后，叶蓁回眸望了一眼，参天而上的巨木组成了如渊如狱般耸峙在惨白月光下的螳螂森林，仿佛是匍匐在地的食人凶手，伴随着呼啸的冷风发出阵阵令人胆寒的哀嚎，黑暗中的杀气越来越重，仿佛有一尊邪神在深不见底的阴暗角落里肆意滋生。
叶蓁深深地望了一眼，灵敏的感官和直觉告诉她，距离螳螂兽潮，不远了！