山海历七年，山林里的妖怪从狩猎者变成了盘中的食物。宫殿里的世家从统治者变成了脚下的尸体。往日危机四伏的世界成为待探索的宝库。
这一切都因为修行的术法公开了，任何人都能成为修行者，而这之中，包括对现有制度不满的凡人。
原来垄断修行方法的贵族世家，在起义者抗争的浪潮下，不是成为历史，就是迎来了变革。
在浪潮平息后，将修行术法公开的山海门，受到世人的一致认同，许多地区自愿归顺于山海门的管理下。
九州的主要矛盾从人类内斗转向对世界的探索，随着人类对山海的逐步征服，知识不能在笼子里的共识越来越普遍，直到灾厄的到来。
起初人们认为鬼只不过是怨念的集合，或者是存在于另一个世界的生灵，只是偶尔有人会听到看到它们，对人间不会有什么影响。
而对从七岁那年就能“看见”鬼的林目来说，所有人其实都是鬼，只是有无在操控肉身的区别罢了。为了方便区分，他称操控身体的是灵魂。没有身体的是鬼魂。
林目最开始是被迫观察鬼的。他“看”鬼不需要用眼睛看，而是用感知。因此即使他闭上眼，他也能发现身边飘荡的鬼魂。
当山海门将各种知识公开后，林目结合他这些年的观察和研究，大致弄懂了鬼魂这生灵，并撰写了《鬼策》。
《鬼策》涵盖了灵的原理、灵魂与鬼的区别、鬼与诅咒疾病的关联、鬼的类别、常见鬼的特性等等。其中特别论述了“近年厉鬼的增加与修行者的增加成正相关。”
修行者的灵魂强度高，在死后不会像寻常人的灵魂一样消散破碎，变成灵粒和灵气回归自然。而是会在灵交流的原理与生灵求生的本能下，不断去吸收四周的灵。而被吸收的灵常常蕴含着其他生灵的记忆和本性，因此不管这人在生前多么理性，变成鬼后都会走向疯狂。而厉鬼是导致人们受诅咒的主要原因。
因此山海门应该在找到避免修行者变厉鬼的方法之前，避免修行者增加。
《鬼策》被送到山海门印刷传播，但因为印刷部门由“传播派”掌控，书中关于“修行者与厉鬼”的内容被删去了，理由是“这是保守派的观点，不利于修行术法的传播。”
传播派以“将所有阻碍知识传播的障碍扫清，传播人类需要的知识”为己任。然而在多次与保守派的斗争中，很多传播派的人都魔怔了，凡是他们认为不应该出现的，他们都私自删除。
林目的《鬼策》发表后，名利双收。还与一位修行者喜结连理。在此期间，林目发现他的著作未经沟通被人删改了，他去理论后选择屈服。
因为传播派如日中天，他现在也过上了好日子，即使遭受诅咒，也有足够的资源去解除。
但身为研究者的尊严和内心的良知折磨着他，他选择和妻子讲述了这件事。
妻子夏一是一名天才修行者，她自创三十几门术法，其中有三门是如今修行者必学的。
她知晓丈夫的苦恼后，当即表示要协助他找到解决的办法。
他们历经十年，创造出一系列针对厉鬼的术法。其中有一项名为“归灵”的术法，能从源头上扼制厉鬼的诞生，凡是携带或释放归灵术的修行者，他们的灵魂和肉体魂都会在死的那一刻消散。
这术法最初只是作为下下策，但在鬼魂能进化成灾厄后，归灵术变成所有修行者都要学会的术法。
鬼通常都是靠吸收游离的灵维生，但世间灵度的下降，迫使鬼寻找新的途径获取灵。而修行者的增多，又为鬼的多样性演化提供了保证。
于是随着时间的推移，拥有破开灵魂的灵壁的破壁生灵诞生了，世人称它们为——灾厄。
山海门用了极大的代价平息了灾厄，并且开始复盘反思。历经争辩与冲突后，他们决定修改山海门现有的制度。
知识不再完全公开，百姓只需了解必要的知识。若想了解更多，可以通过试炼加入山海门，获取更高一级的知识，同时享受一定的权利，承担贯彻山海门宗旨“让人类立足山海”的义务。