剑架上的剑种类繁多，各有不同。季玄虽有耐心，却也不想白白浪费时间，于是直截了当地问道：“老先生，这些剑分别作价几何？”
老者捋了捋胡须道：“客官可有看中的？”
“先听听价格罢。”季玄道。
他没有贸然透露此行的预算为四十两，想为袁震接下来的谈价创造斡旋余地。
袁震听到季玄这话，面露赞许之色。
“好。每个架子上的剑价格都有所不同。”老者指着几个剑架一一说道，“这边的价格在十两到三十两之间，这边是三十两到五十两，这边是五十两到一百两。至于更高价格的，通常都是需要客官亲自定制了。”
“最便宜的都得十两？”袁震惊讶了一下。
难怪清昌剑铺撑得起这么大的店面。
看来今天不论怎么说，都能给季玄淘到一把好剑了。
“这是自然。我们剑铺的每一把剑都经过短则十数日，长则数十日的折叠锻打。两位可以看看，不论是十两银子的还是五十两银子的，都剑体坚韧锋利无比，难以挑出瑕疵。”老者说着，随便从最便宜的剑架上取下了一把剑呈给季玄。
季玄双手接过，感受着这柄剑的份量。
袁震那边又问道：“既然都很好，那为何价格差得如此之大？”
“一方面是钢材的不同，一方面是铸剑师耗费的心血多少。”老者细心讲解，“铸剑的工序多达几十道，包括了炼、锻、嵌铜、冷锻、淬火、磨光等等，也需要花费心思在硬度、锋利之间寻求最好的平衡。其中讲究得很，老夫说这些，也不如你们实际感受一下。”
“不错。”剑铺里够宽阔，季玄得以持剑施展了几招肖大教的剑诀。
这剑虽然在清昌剑铺里属于末等，可使用起来格外的顺手。
“好剑法。”老者夸赞道。
“献丑了。”季玄将剑呈回给老者，“能否再试试别的剑？”
“当然。”老者将第一把剑放回原处，接着侧了点身子，让季玄得以纵览所有剑架，“这里的每一把剑，两位都可以试手。”
季玄面向最贵的那一剑架。
老者从其眼中看出了向往与踌躇：“尽管去试。在老夫看来，剑的一生，最值得的瞬间便是被人赏识的那一刻。买下它是赏识，不买也未必便是否认。”
“多谢。”季玄虔诚地上前取下一把价格将近百两的四面长剑。
这剑的份量要比那把十两银子的明显重上不少，却也不显得坠手。
“真好……”季玄喃喃自语。
不论是剑的形状、花纹，还是硬度、韧性，都无可挑剔。
季玄并不懂剑，却也知道可以拿师父交予自己的天下第一剑对比一番。
应当配得上百两银子。
“想要锻造一把好剑，既需要极高的手艺，也需要对剑有足够的理解。”老者在旁道，“剑的硬度太高便易脆，硬度太低便发软，硬度越高越锋利，也就越容易崩口，硬度不够则又容易卷刃……”
“嗯……”季玄将剑小心地放了回去，又去试了试其他价位的。
“看得如何？”过了一阵子，老者询问起结论。
“我们需要好好商量一下。”季玄道。
“那边是会客区，请随我来。”老者一点也不急躁，温和地带着二人在会客区坐下，而后亲自为他们沏好了茶，“二位慢慢商议，老夫会在前台候着。”