严府。
“爹！不好了！”
严世蕃慌张的闯入书房，却见老爹默默的坐在榻上，翻着书。
“陛下他，动手了！”严世蕃说着，吞了口口水，道：“清流和我们派系的官员，从翰林院到六部，好几个要员被抓！”
“爹，怎么办？”
面对惊慌的严世蕃，严嵩面上始终一副不动声色的模样，慢吞吞的翻着书。
“爹，这都什么时候了，您就……”说着，严世蕃走近一看，只见老爹手上竟然是一本名为《六度集经》的佛经，顿时无语。
“您还翻什么佛经！”
虽然早就知道陛下可能会动手，他们也做好了引颈受戮的准备，可这阵仗也太大了吧？
虽然说，就目前所知，清流和他们真正的核心没怎么动，最多就是一些编外成员。
可饶是如此，也让他心惊啊。
谁知道要抓多少，要是再让他们这么抓下去，岂不是要蕨根了？
陛下是不会让他们严家倒了，可要是把身后的派系全给连根拔起，那跟倒了有区别吗？
自家老爹倒好，都这个时候了，还有心情翻劳什子佛经？
“爹，这个时候了，你就给儿子我透個底吧，陛下真正的目的，到底是什么！”严世蕃深吸一口气，坐在老爷子对面问道。
“六度集经里，讲了一个故事，”严嵩慢吞吞的合上已经看完的佛经，抬头盯着严世蕃，“这个故事，你应当也是听过的。”
严世蕃张了张嘴，强忍着不耐没说话。
“在久远劫以前，当时释迦牟尼尚未成佛，他是一位修行菩萨道的大士。”
严嵩慢吞吞的开口讲了起来。
“这位菩萨在洞府修行，突然一只鸽子，因为被老鹰追赶，而飞进山洞中寻求庇护。”
“老鹰随后也跟了进来，它要求菩萨交出鸽子，因为它已经好几天没有进食了。”
听到这里，严世蕃哪里不知道，老爹这是给自己讲‘佛祖割肉喂鹰’的故事呢。
同时，心头暗暗思索了起来。
严嵩目光盯着桌上的烛火，火光映照在他浑浊的眸子里，似是有什么东西闪烁。
“菩萨深感同情，既不忍心鸽子受到伤害，也不忍心让老鹰因饥饿而痛苦。
于是，菩萨思量再三，决定割下自己腿上的肉给老鹰吃，以代替鸽子……”
“然而，当菩萨割肉的时候，由于疼痛和流血过多，让他晕倒在地。”
“这时，菩萨心中产生了后悔的念头：我这样做值得吗？”
“如果因此而死，我的修行岂不是白费了吗？”
“但是，他很快意识到，自己的这种想法其实是错误的，于是他坚定地告诉自己：我应当舍身饲虎，何况是只小小的鹰呢？”
“于是，菩萨重新振作起来，将割下的肉献给了老鹰。老鹰吃饱后便飞走了。”
“令人惊讶的是，菩萨腿上的伤口随即愈合，肉也长了出来，仿佛从未受过伤一样。”
“这奇迹般的事情发生后，菩萨更加坚定了修行的决心，发誓要广度众生，直至成佛……”
听完老爹的话，严世蕃沉默了许久。
“我们‘修行’了这么久，为的就是现在，把‘肉’喂了‘老鹰’吗？”
严世蕃如何听不懂这故事里的意思。
他们严家，就是那位释迦牟尼佛，陛下就是那头饥饿的老鹰，鸽子就是严党！
修行？修行的什么？钱！
“严世蕃，”严嵩抬了抬眼皮，“就连释迦牟尼，都要割肉才能成佛，你以为你是谁？”
“我，明白了！”严世蕃面皮狠狠抖了抖，拳头捏的梆梆响，然后咬牙切齿道：
“给多少？”
严嵩闻言没有说话，就这么看着他，严世蕃呼吸一滞，顿时如泄了气的皮球。
一瞬间，这位肩膀上能扛起两京一十三省的大明举重冠军，小阁老的脊背弯了。
“这次以后，账就全销了，也算是新生了。”说完，严嵩拍了拍严世蕃的肩膀，这时外面传来更夫的梆子声，夜已至四更。
“去睡吧，真正的热闹在明天，”说着，严嵩突然像是想到了什么，佝偻着的身体突然转过来，勾了勾嘴，“我严家交钱简单……”
“那些清流想交，却还不会那么容易，哼，哼哼……”说着，他竟然哼笑了起来。
严世蕃听到老对手们不会好过后，心里顿时好受了一些。
对啊，我严家奸佞！
你们清流，你们了不起，那我倒要看看，到时候那庞大的土地、钱财、伱们怎么交！
“到时候，老子非要把你们这帮畜生那张虚伪的人皮给撕下来，让世人看看！”
一时间，严世蕃竟然有些期待了起来。
不是清流吗？你怎么有那么多钱，那么多土地？哪来的？还敢说不是奸臣？
虽然知道最后的结果，皇帝必然不会太为难这些人，但能让清流颜面扫地。
狠狠出一口恶气，也是极好的！
与严世蕃想的一样，这一晚几乎无人能睡着，除了不知道情况，没被抓的严党核心外，还有徐阶为首的一众清流们。
徐阶、高拱、张居正、赵贞吉等人，全都穿戴整齐，孤坐在书房里。
他们已经洞悉了天机，知道了皇帝的目的。
徐阶答题虽然错了，但代价也已经付出了，事就算是了了，废了一个蓝神仙而已，能得到答案，嗯，代价并不大。
陛下身边有那少女国师，蓝神仙本来就是一颗废掉的棋子了，权当是废物利用了。
现在，他们想的是，怎么给皇帝交钱，他们不是严党，脏事皇帝都知道。
把钱随便找个理由交上去就是了。
他们是清流，要考虑的太多了，既要把钱财交上去，还要合理。
也算是得于斯毁于斯，得益于清流之名，如今也要受累于清流的身份。
稍有不慎，就会是身败名裂！
裕王府。
裕王也是穿戴整齐的坐在书房里，不发一言，身边的王妃李氏担忧的看着他。
“父皇心机太深了。”裕王喃喃自语着。
“刚才南京来信，陆炳搜刮出了一堆兼并土地的罪证，还有往来账目……”
“谭纶来信说，东南当地商贾偷开海运，这些商贾的背后，则是不少大臣的家族。”
“一些极为隐秘的证据，竟然这么快就被锦衣卫摸爬了出来……不，显然是早就开始了。”
“调查清楚这些，没有数年的功夫，不可能完成的。父皇到底从什么时候开始布局的？”
裕王说着，浑身都在哆嗦着。
李氏看着他如此，眼神中不免有心疼之色浮现，而后又摸了摸自己平坦的肚子。
“若是，能为王爷诞下一子……”想着，李氏默默低下了头。
裕王跟景王之间的争斗，她自是知晓。
如果裕王有子嗣，那么跟景王之间的斗争也会轻松不少，陛下说不定也会对裕王更喜欢些。
“王爷，时候不早了，歇息吧。”李氏心疼的说道。
“不，我要等天亮，明天就有结果了，”裕王摇了摇头，“不知道徐阶他们能想出办法吗？父皇既然动手，就不会没有证据……”
“他们要怎么抹平这件事？明天，御前又会是怎样一番波涛汹涌？君臣之间，又会如何？”
“是撕破脸，是相安无事，还是其他？父皇要怎么做？”
“如果我是父皇，这么大的摊子铺开，稍有不慎，就会彻底没有了转圜的余地，我该如何？”
裕王在心里开始模拟了起来。
可越是深入，越是将自己放在那个位置，面对这样，近乎于纸包火，撕破脸的局面，就越觉得自己的渺小，父皇如青天般伟岸。
本就漫长的冬夜，今夜似乎更长，太多太多的人，在等着天亮了。
这些达官显贵，第一次尝到等待天亮的煎熬。
一众京师的官员中，此时能睡着的，反而是最亏心的严嵩父子，而且睡的还格外踏实。
果然，人一旦学会了破罐子破摔，就会发现世界豁然开朗，不外如是。
“……”