“没问题，我还能行！”明日香也同意了美里的判断。
二号机继续在泛着红光的岩浆中下潜。
“深度1780，到达预测的目标深度！”
声呐全功率扫描着已经扩大到近千米直径的岩浆通道，明日香终于在视野中发现了一个可疑的椭圆阴影：“看到了！”
“捕捉到目标影像！”日向这边的监视器上也显示出了解析结果。
美里的神色更加凝重：“准备捕捉！”
二号机手中的捕捉器开始展开，调整成了合适的尺寸。
律子靠近话筒，提醒道：“目标还在热对流中运动，所以只有在交汇的时候才有一次接触机会，要把握住！”
“我知道了，交给我吧。”明日香此时也全神贯注地盯着那团阴影，调整着呼吸。
“目标距离30米！”
“相对速度2.2米每秒，已经在轴线上了。”
仿佛太空中进行的航天器交会对接，二号机与那团阴影交错的一瞬间，准确地将它套在了框架之中，并激活了捕捉器。这个捕捉器的原理与对战音乐天使时的分割器相似，几道光幕将使徒完整地隔在了其中，形成了一个坚固的透明长条箱子。
“捕捉器展开，目标正常。”明日香按捺住心中的激动，“目标捕捉完成！”
看到监视器上也显示一切正常，日向这才放松下了紧绷着的身体。指挥部内的其他工作人员也都松了一口气，之前压在大家心里的一块大石头总算是落了地。
美里的眼中终于露出一些笑意：“干得漂亮，明日香！”
明日香此时也是长出一口气，继续说道：“捕捉完毕，现在开始上浮。”
卷扬机开始转动，二号机和捕捉器内的使徒缓缓上升。
站在火山口边缘的真嗣也听到了任务顺利的消息，但他可丝毫不敢懈怠：“明日香，上来的时候也记得关注使徒的情况啊。”
“知道啦知道啦。”明日香有些不耐烦，“你就是太过小心了，笨蛋真嗣。”
“小心驶得万年船嘛。”
“放心好了，这个捕捉器可不是那么容易突破的。我现在只想赶紧上来好好泡个澡啊。”
律子听到真嗣和明日香的对话，对着美里露出一个微笑：“紧张感完全消失了呢。”
“有吗？”美里也发现自己从刚才开始就有些太过放松了。
“今天的作战，其实你也很害怕吧？”
美里没有否认律子的说法：“是啊。毕竟失败的话，就要重蹈覆辙了。”
律子点点头：“‘第二次冲击’那样的事，我真的受够了。”
不过真嗣和初号机也在这里的话，总觉得心里还是有一些安全感呢……美里想到。
“嘟——嘟——”警报声突然响起。
明日香看着捕捉器内的使徒，瞪大了眼睛：“这是什么情况啊！”
“吼——吼——”原本宛如一个死物的使徒卵开始发出骇人的沉闷声音，如同野兽的咆哮，外表也开始不断地蠕动起来，不再维持着规则的椭圆形。
律子看着监视器中的解析影像，内部的成型结构也在发生着变化，逐渐组合在了一起，惊道：“不好，它开始孵化了！比我们预期的还要快！”
美里再次握紧了拳头，朝着日向问道：“捕捉器的情况如何？”
日向此时已是满头大汗：“撑不住了！”
捕捉器内部，使徒卵逐渐变化成了一个长臂生物的模样，并将光幕撕扯得扭曲起来，随时可能打破这个困住它的箱子！
“捕捉计划中止，马上丢弃捕捉器！”美里果断地下达了命令。
明日香的反应也很快，操纵着二号机将捕捉器朝下一丢，已经将手伸出外部的使徒便缓缓向下沉去。
美里看着监视器上的读数，此时二号机还处在1300米的深度，以现在的上升速度，和使徒的遭遇战已经不可避免了。
“作战目标改变——优先歼灭使徒！二号机加快速度上升，初号机准备接应！”
“已经来不及了，我在下面就解决掉它！”明日香可不会再允许自己依赖真嗣了，而且声呐的探测结果显示已经破壳而出的使徒正在朝着她游来。
二号机伸手向自己的左腿摸去，却发现本该挂着粒子刀的地方空无一物。
“糟了，刀已经掉了！”明日香猛然想起这茬，心里咯噔一下。
“滴——”声呐发出了警报声。
明日香再抬起头来时，就看到那黑乎乎的扁平身影已经快要冲到自己的面前了！
“释放压载物！”
明日香终究是训练有素的驾驶员，随着指令发出，固定在d型装备腰部的压载物迅速脱离并下沉。二号机因为重量突然减轻，上升的速度也快了一截，在使徒冲过来的前一刻总算是做出了闪避动作。
二号机在岩浆中艰难地转动身体，但也只能看着那团黑影消失在声呐的探测范围外。
“这下麻烦了，居然跟丢了。”明日香攥紧了手中的操纵杆，现在的情况和迎战第六使徒倒有几分相似了，但显然要危险得多，“视野太小了，而且没法灵活地做动作，真是糟糕透顶了！”
“明日香，我让初号机把刀丢下去，你找机会接住！”美里也看出了二号机的窘境。
明日香再头铁，也不可能在两手空空的情况下和使徒较劲，立刻同意了增援。
真嗣已经做好了准备，备用的小刀被初号机猛地向下甩去，在缆线旁边溅起一团不小的岩浆。小刀的密度可比岩浆大得多，没一会儿就已经接近了二号机。
二号机的声呐也关注着上方的情况，还有100米左右小刀就要到自己的深度了。
“滴——”声呐的警报声再次响起。
看着吸取了上次的经验而缓缓向自己接近的使徒，明日香这次也有些慌了神。声呐清晰地描绘出了它的相貌：扁平的头两侧是长长的双臂，头上还有两个小突起，给人的感觉就像是一只大青蛙。而作为一个女生，明日香也对蛙类有着说不清的厌恶。
“啊——不要过来啊！”明日香大叫道，“刀怎么还没到啊！慢死了！”
二号机努力地向上伸着手，终于拿到了小刀，与此同时，使徒也来到了二号机面前，左手像蛙蹼一样抓了过来。
二号机右手向前一挥，高振动粒子刀撞上了使徒的左手，在岩浆中炸出一团团火光，然后由于岩浆环境的限制，并没能顺利地切割开使徒的表皮。
“没切开？！”明日香一惊。
就在她因为粒子刀没能奏效而愣神的一瞬间，使徒的右手也缠住了二号机的左腿，同时张开了自己那布满一圈圈尖牙的大嘴，将二号机的头部整个包裹了起来！若不是明日香及时展开了at力场，恐怕头盔就要整个被咬掉了。
律子也从二号机的影像中看到了这一幕，满眼不可思议：“居然在这种环境中还张开了嘴巴，这究竟是什么样的构造？！”
粒子刀还在努力地切割使徒的左手，但是二号机的左脚已经承受不住使徒的大力抓握，防护装备的外壳发出不堪重负地响声，终于破裂开来。
“左脚损伤！”
“啊啊啊啊啊！”感受到炽热的岩浆从破口中涌入，明日香的左腿也产生了刺痛般的灼烧感。还好d型装备内部也存在着隔断装置，不然整个二号机都将被岩浆包裹，机身更是要承受一千多米深的岩浆重压！
“你这混蛋！”明日香的狠劲也被激发了出来，放弃了与使徒左手的对抗。凭借着之前声呐扫描的图像，她注意到了使徒的头顶有一个圆形突起，很有可能是什么重要部位，于是转而将小刀狠狠地刺向了正包裹着二号机头盔的使徒头部。大概是正好扎对了位置，刀身居然传来一阵“咚——咚——”的撞击感，使徒的大嘴好像也开始松动了。
“不行！”律子也看出了粒子刀没能发挥出自己的作用，“在高温高压的极端条件下，粒子刀没法借助振动产生切割力了，再这样下去刀身会先崩解的！”
“那要怎么办？”美里焦急地问道。
指挥部内的众人也急得团团转，现在二号机还处在一千多米深的岩浆下，有什么办法能够帮到明日香吗？
“我下去救人！”指挥部内响起了真嗣的声音。
“什么？！”律子还没来得及问真嗣的计划，在火山口待命的初号机已经抓多余的压载物，脐带电缆脱落的瞬间纵身一跃，“扑通”一声跳进了岩浆之中！
真嗣可等不到她们想出什么热胀冷缩的方法，且不说到底有没有用，现在二号机可是在将近一千米深的岩浆里，万一冷却液的管子出了什么问题，自己还不是要下去捞人？
“at力场展开！”
初号机的体表像是形成了一层薄膜，将岩浆排开，连传导热量的辐射也被隔绝在外，因此真嗣并没有感受到什么不适，代价则是精神力以肉眼可见的速度消耗。在压载物的帮助下，初号机如同一颗掉进大海的铁秤砣一样，顺着二号机的管线迅速地下沉，并借助声呐探测着下方的环境。
岩浆隔绝了初号机和外界的通讯，因此真嗣无法得知指挥部那边的反应。他们应该要被吓一跳了吧？真嗣心想。
终于，在真嗣的精神力消耗了将近1\/3的时候，初号机的声呐终于发现了二号机和使徒的身影。
to be continued