“是你吗系统？”
“叮, 接收到骚扰信号，已屏蔽。”气泡框跳出来。
“？”
独自一人居住的江济堂打了个寒颤：刚刚那是什么玩意儿？
他好像遭遇了系统层面的灵异事件，但既然都是系统层面了, 就不是小小任务者能干涉的。
心态极好的江济堂站起来走了一圈, 没发现什么不对, 就坐回去重新浏览帖子。系统还在呢，有事让系统顶着。
魔方论坛网页上方出来什么新消息, 他注意到, 但还是留在之前的页面继续看。
在黑色星期五之后，疯狂艺术家副本的幸存者也出来证实了‘外援’的存在。一位优秀有爱心的东方绅士，话不多, 有着东方的含蓄美，能力出众, 神秘，博爱。
“什么都不想说, 只想许个愿, 如果有一天，我是说假设，假设有一天我也遇到必死的险境, 希望能遇到外援先生。”
“从今天开始学习夏国语言还来得及吗？谢谢怎么说？”
“来得及。”江济堂隔着屏幕回答, “但要懂得感激，因为这就是报酬。”
三个帖子很快浏览结束，他关闭论坛, 打开音乐，在昂扬的音乐声里走到放着许愿者礼物的置物架前。
“咦？”
发现原本有些暗淡的珍珠塔不知道什么时候回复了柔亮的光泽, 手贱好奇心又重的他打开保护罩拿起来。带着杀气的保护性力量突然膨胀开。
“啊——”耳边似乎传来尖锐的叫声。
哟, 这熟悉的一幕……
此时蓝星的另一边。
泡在论坛的可不只江济堂一个, 而看着外援贴子的也不会只有他一个，如今潜逃在外的东英会郭杰就在看这个帖子。
他在想，如果在游戏里遇到这个外援，他儿子是不是还有一线希望？
“有办法找到他吗？”
被询问的人翻了一个白眼：“你在开玩笑，很多组织都想找到他，但做不到。”外援能让断肢玩家复原，这能力远超大部分高级治愈人员，而且他还能以另一种方式参与游戏，谁都想找到。
可夏国人这么多，从哪儿开始找？
高级治愈者接触不到，郭杰想着沉睡状态的儿子，他脸上满是阴鸷：“我让你们做的事做了吗？”
“关于这个，我反而很想知道，为什么我们的人去了两批，两批都失败了？一次是夏国官方出手，把人控制住，现在都没捞出来。还有一次，几个人居然被一只狐狸咬死了，使用的‘蛇吻’道具也被破坏。他真的是普通人？”
郭杰冷笑：“我早就提醒过你们，他不简单。”如果简单，来自高级副本的道具生死簿怎么会杀不死？
“好吧，不过……”
肥胖的白人男子正要说什么，隔壁传来一声凄厉的惨叫，郭杰大惊失色，立刻站起来冲过去。
几天前也有过这样的惨叫，之后他儿子就昏迷不醒了，莫非……
隔壁房间里，之前吊着营养针沉睡中的他儿子居然坐起来，他张嘴喷出一口鲜血，又直直倒下去，连针都掉出来。
郭杰扑过去，颤抖地将手伸到他鼻子前。
没有呼吸……
“天誉！！！江济堂，我要杀了你！”
“嘶。”远在锦城的江济堂揉着耳朵，大概是始作俑者又在诅咒他，耳朵才这么痒。他放下珍珠塔，重新罩上罩子：“谢谢你。”
不怕贼偷，就怕贼惦记，还是得弄个黑暗系材料回来，不然睡都睡不好……
黑暗系？
他忽然想起一件事。
和喜好宝石黄金的自己不一样，帕森斯以前从来不戴首饰，说它们影响行动，但昨天手指上多了一枚红眼黑龙的戒指。
以他的了解，有机会跟着一起来的只有神圣之剑。但按着光明教廷喜好金、蓝、白的习惯，哪怕化成戒指也是蓝眼白龙。怎么会是红眼黑龙？
“滋滋。”手机微微震动，江济堂回过神，“江行舟女士？”
他收到了一封诚意满满的合作邀请，来自江行舟。
她作为特殊部门的分部长，开出的条件包括但不限于六位数的税后月薪，最高额度的五险一金，被承认的同级行政职务，带过关，副本信息对他公开，以及其他诸多好处。
看起来，只要他应下，此后就可高枕无忧。
“这些我都不需要，一个合作的编外身份即可。”江济堂要的是自由度，“这件事对我母亲在国外的事业有影响吗？”
“不会。我个人也很敬佩江素锦女士，以江湖派厨师的身份闯入国际厨坛的半决赛，她可以走得更远。”江行舟并没有隐瞒他们调查过江济堂的事。
虽然他觉得不太可能影响，但听到确切答案还是很高兴。江女士将青春耗在他身上，他决不允许任何事阻碍她冲刺高飞，哪怕他也不行。
“编外身份，待遇不变。”江行舟说，编外就编外，先绑定再说。
“编外身份，既不听调也不听宣。”合作是要合作，丑话也得说在前头。
这话是说，他愿意为集体利益献出一份力，但休想他听从所谓上司私人的或者不合理的要求。
或者说，他不需要任何上司。
“这是当然。”
于是他们另外约了时间和地点，准备进行细聊。
放下手机，江济堂还在想之前的事，帕森斯的事。
如果不是故意变幻颜色，那么……神圣之剑是堕化了吗？
本命的魔法道具只会跟着主人走，所以帕森斯也？
不可能。
怎么可能？
他拍拍自己的脸：肯定是想多了。
时间如流水，不知不觉一个小时就过去了。
下午五点，外面的天空还是很亮。江济堂看看手表，他放下书，洗了澡，还吹了头发，一直有些遮挡眉眼的刘海被吹到两边，显得人成熟了许多。
在沐浴液清爽的柑橘香气中，他穿着清爽的粉蓝色网球服和白色休闲裤出门了。
“哟，小江，约会呀？”难得看到这个漂亮年轻人仔细打理自己，还露出了饱满的额头和漂亮的五官，邻居们忍不住打趣他。
这几年还是第一次看到他吹头发，平时都和狗啃的一样乱。
江济堂莫名其妙，网球服和休闲裤，平时出门也都是这么穿的，怎么就让阿姨们注意到了？
是不是阿姨们太无聊，逮着一个调侃一个？
虽然不解，但他还是解释道：“和朋友出去吃饭。”
“对对，吃饭。”听到这个回答的阿姨们促狭地笑着，又一副过来人的样子，“快去快去，别迟到了，你再买束花，年轻不浪漫，老了连点回忆都没有。”
“男的。”
“啊？男的？”阿姨们的热情瞬间消散了，居然不是约会？又换衣服又吹头发，难不成是面试？
“那你去吧。”
“再见。”江济堂骑着小电驴离开。
等他到了约好的地点，还没找到停车的地方，就看到杵在饭店门口穿着黑色牛仔裤，套着深灰色外套的帕森斯。
人种优势，他高度全在腿上，又不是瘦得只剩下骨头架的那种，穿什么都出挑。常见款的牛仔裤都穿出了明星款的味道。
上次没有细看，现在江济堂才发现，帕森斯很适合现代装束，他身上的古典气质反而能被衬托出来。
帕森斯还戴着棒球帽，银色长发用灰黑色发绳扎了，靠着柱子低着头，看不清脸。
但出众的人就像夜晚的灯火，无法遮掩，何况这样一个一米九几的衣架子帅哥。四周偷看的人不少。
或许他们之间真的存在一些默契，江济堂刚看过去，帕森斯就抬起头，不偏不倚，视线在空中撞上。
“你来得这么早啊？”江济堂的视线划过那枚戒指，它依旧是他身上唯一的配饰。黑龙戒指上红色宝石闪烁，原本有些浮夸的造型，却奇妙地融进了帕森斯的气场。
“嗯。”
江济堂问得大大方方，帕森斯回得仔细谨慎，幸好他本人习惯了面无表情，如今倒也还能应付。
‘加油啊主人！’魔剑无声呐喊，‘从今天开始您站起来了主人！’
和魔剑灵魂绑定于是有所感应的帕森斯：……
眼睛一转，擅长狩猎的江济堂收敛身上的攻击性，露出无害模样，还刻意后退一步保持着安全的社交距离。
“进去吧，我预约了包厢。”
打过猎的都知道，面对警敏的猎物得保持克制，悄悄靠近，不要暴露，在确定能一击必杀前不能吓跑了。
帕森斯看着江济堂走进去，他伸手捂了下手臂的位置，身上淡淡的木质香气遮掩了伤口的血腥味。
这样的距离，应该能隐瞒住。
这是一家很寻常的三间店面打通的饭馆，要说特别就特别在它是清真食堂，里面鸡肉和牛羊肉做得很好，还上了海鲜，价格也不贵，除了本地的小众信仰者和外国人，附近居民偶尔也来搓一顿。
但今天这个寻常的饭馆来了两位看着不太寻常的客人。
江济堂常年混迹于人群，很懂得收敛气势藏叶于林，但帕森斯就做不到了，他这个头根本低调不起来，还是个外国人。
他们一前一后，以一种看似疏远又不着痕迹勾连的状态走进来。
不过食客们也没有多想，只是见着漂亮的年轻人于是忍不住多看了几眼，也没瞧出这两人之间涌动着的暗潮漩涡。
就两个人，订的也是小包厢，四五平米空间，一千零一夜的装修风格，里面只有一张方桌和一台空调，没有窗。
江济堂和帕森斯隔着桌子坐下，他拿出手机扫桌子上的二维码，帕森斯不动声色地跟着学，手机出现点餐页面。
气氛有些微妙，属于是‘敌方未动，我方军心不可乱’的相互试探中。
帕森斯点开点餐页面，上头出现了‘烤羊肉串x10’的字样。原来是对面江济堂在点，这个小小点餐页面好像把他们拉在一起，对着一张菜单写写画画。
帕森斯没有想过他们两个还有机会这样坐下来吃一顿便饭。
人海茫茫，找到已经万分艰难，何况他们之间横亘着数不清的问题。
到底厮杀过，一个险死，一个真死。在帕森斯的预想中，无论如何都没有这样心平气和坐下来吃饭的选项。
偏偏这个选项成了现实。
‘所以伊尔曼在想什么呢？’
帕森斯不懂，他被江济堂的天马行空肆无忌惮吸引，也被同样的特质困扰。
“所以，小说好看吗？”点单的江济堂冷不丁抛出这个问题，脸上满是狡黠，双目发亮，“看的时候在想什么？不会是我吧？”
帕森斯直接僵硬在那里，比石雕都僵硬。
敌刚动，军心乱。