翌日清晨，皇上早朝。
文武百官，一一列位。
“皇上，平南将军在殿外恭候！”太监总管对皇帝说道。
皇帝一听，脸色一沉，说道：“宣他来见朕。”
“宣，平南将军温子君进殿！”太监总管尖声叫道。
温子君一身盔甲，迈着大步进了大殿。两旁的百官的目光都聚集在他身上，有的赞赏，有的嫉妒，有的惋惜，有的幸灾乐祸。
走到龙椅脚下，温子君站定在原地，抱拳向皇帝行礼道：“臣平南将军温子君叩见皇上，请恕臣甲胄在身，无法行下跪之礼。吾皇万岁万岁万万岁！”
“大胆！”太监总管尖叫道。
温白谦在一旁见了，冷汗直冒。前一晚，他这个宝贝长孙说自有办法应对皇上。难道就是如此大刺刺地穿着盔甲上殿，且见了皇上也不跪拜？
其他的大臣都在低头私语起来。
吏部尚书高晋德，兵部尚书俞献礼都目露喜色，而工部尚书庄仕珍，礼部尚书纪云舫却都流露出焦急之色。
太监总管正要叫大内侍卫来治平南将军的不敬之罪，却见皇帝挥了挥手，意思是要太监总管住口。
皇帝一脸龙威，面容萧肃，眼中却隐有赞赏之光，他沉声说道：“平南将军，你可知罪？”
下面的众臣心道一声“来了”，心里都不由一紧。
温子君再次抱拳行礼回道：“臣愚钝，请皇上示下！”
皇帝冷哼一声，说道：“哦？朕怎么不知温卿愚钝呢？哼！你不愚钝，却胆大之极！半个月前，朕下旨令尔率二十五万大军搬师回朝，你可有做到？你这是抗旨！”
皇帝的话刚完，吏部尚书高晋德便从百官队伍中站了出来。向皇帝行礼道：“皇上所言极是！平南将军初为人臣，便抗旨迟归，如此桀骜不逊，是可忍孰不可忍！请皇上明察，严治平南将军！”
兵部尚书俞献礼亦不甘落后，接着站了出来，向皇帝行礼道：“不仅如此，平南将军身穿战甲觐见，且见了皇上亦不行跪拜之礼，犯了大不敬之罪。请皇上明察。两罪并举，严惩不贷！”
工部尚书庄仕珍听了，脸色一变，连忙站出来，行礼道：“皇上万万不可！平南将军虽然年轻，但是他的军事才能是大家有目共睹的。已故将军安伯胥死伤三十万亦无法登陆的琼州，平南将军却一举成功，且节节胜利，不断收复失地。此等良才，岂能因为小小错失便弃而不用呢？”
礼部尚书纪云舫亦接道：“正是如此，平南将军虽然抗旨迟归，却把我朝准备放弃的琼州完全收复，保持了国家领土的完整。臣以为，平南将军虽有错，却没有到要治罪地地步。更何况，如今北方匈奴大举一犯，正是用人之际，以平南将军之将才。可以让他戴罪立功。待击退匈奴再论也不迟。请皇上三思。”
高晋德又站了出来，说道：“正是由于平南将军抗旨迟归，我北方守军不足，令得北方匈奴连下我朝两郡，如今直逼云中郡了！失地之责。全在平南将军。还请皇上明察！”
温白谦汗出如浆，温子君随便哪一项罪，都可以说是砍头的，他不惊才怪。于是他急忙站出来行礼道：“皇上！平南将军乃是老臣所举荐，臣有察人之罪；且其乃是老臣之长孙，臣有教化之罪。平南将军之罪。老臣愿一力承担。求皇上看在老臣一生为国的忠心上，对平南将军从轻论处！”
“一定要严惩，不治难以服众！”
“将才难得，请从宽处置！”
……
大殿内一时分成两个阵营，众说纷纭。
皇帝见状，龙颜大怒，一拍龙椅的扶手，霍地站了起来，一声龙吟道：“全都给朕住口！”
龙威一发，殿中大臣都不由地停止了口伐。整个大殿刹时变得安静。
皇帝龙目环视百官，才缓缓坐回龙椅，望向整个口战的焦点——温子君。他却有如风暴中的一块磐石，默默地立在原地。
皇帝的赞许意味更浓了。他说道：“平南将军，你可有话说？”
温子君听了，知道该自己出场了。他立即行了一礼，说道：“孟子曾经说过：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’琼州百姓乃是我泱泱大国之黎民，琼州土地乃是我泱泱大国之领地，这些是我朝能够强大的根本。皇上下旨，意在放弃琼州，实是放弃百姓之举。如果天下黎民得知朝庭之举，哪个不寒心？哪个不失望？届时，民心所失，朝庭如何取信于民？如何治理天下？”
不单皇帝听了都露出沉思的神情，就是其他百官，亦低头深思不已。
“此其一也。”温子君继续说道，“因此，臣抗旨迟归，实是顺民心，利国计之举。兵法有云：‘将在外，君命有所不受。’臣所做一切，全是为国为民，对皇上忠心耿耿。此其二也。”
“再者，假如放弃琼州，叛军便会安于琼州吗？届时，琼州叛军挥师横渡琼州海峡，入侵我岭南，匈奴南下，致使我军首尾难顾，朝庭岂不更是危机重重？如今解决了琼州叛军，再无后顾之忧，我军才能更加专心地抗击匈奴。臣坚信，匈奴占领的两个郡，我军是一定可以收复地。”温子君说道，“臣此次早朝身披盔甲，便是向皇上表明臣之决心，并无不敬之意，望皇上明鉴！”
皇帝听了，脸色数变，等温子君说完后，却大笑起来。
文武百官都望向皇帝，不知他为何而笑。
温子君则夷然不动。
皇帝笑了几声后，击掌叫道：“好好好！果然是一个忠君忠民的好男儿！不错！朕没有看错！”
众臣皆惊。原来皇上对于平南将军的所作所为早有定论。他们一个个在下面口诛笔伐，争得你死我活的，都成了一种摆设。
不管先前两派人争论如何激烈，旗帜多么鲜明，此时都汇成了一句话：“皇上英明！”
温子君亦行了一礼，说道：“谢皇上夸奖！臣还有事要奏！”