从肖副院长的办公室出来，教研室主任老常径直来到生化教研室。他想把选代表的事立即定下来。
还好，除了庄宜成，教研室的其他七个人都在。老常当即告诉大家：N大学将要召开创新改革发展方案研讨会，理学院要推荐两名代表参加。代表要有创新思想，要善于联系群众，并且敢于提意见，干部群众都可以。肖副院长要求各教研室先推选两名，然后再由理学院讨论确定。
“大家提提，我们选哪两位？”老常最后这样说。
像遇上了猝不及防的临时考，在场的人面面相觑，好一会没人应。这是一个难题：代表的要求具体，而且两个名额要面向理学院8个教研室60多干部职工，在短短几分钟内要计算出每个人的最佳值，并使最具条件者对号入座，谈何容易！
“我看就选郑书记、方院长吧。”还是老常首先打破沉默，他到底先知道这件事儿，考虑得要比别人早一些，因而也先有“谱”了，“方院长注重创新教育，郑书记曾就改革创新发表过论文。从其他条件看，他们也比较合适。”
又是好一会没人应。老常有点不安起来，忙又说，“你们大家再谈谈！”
“可以。”年纪稍大的老曹应道，“其实，干部群众都行，主要还是要干部的。”他显然注意到上面提到的“干部群众都可以”这一条了。
“领导自然对这些问题考虑得多些。群众中哪有多少人对改革发展有成熟见解的？”老常见老曹答话了，而且又是顺着自己的意思说的，不觉轻松起来，点头笑道，“其他同志再谈谈。”他同时将目光扫视大家。
“行，就推选他们吧。”高个子的“大王”操着东北口音说，“反正这只是我们一个室的意见。”说完，他用左手翻开面前的讲义，用右手抹一抹，似乎准备看。
“好吧！”其他同志也同意。意见基本统一了。
老常挺高兴。大家的意见和自己这样一致，代表这样快就定下来了，他简直有点意外。此刻，他一身轻松。“那我就去报了，我们就推选郑书记、方院长。”他说。见众人没再说什么，他转头就准备去，可还没出门，忽然又停住了。“选了两个领导，都没有选肖副院长，可我现在又正是去报给他，他会怎么想呢？”他问。
“那还能两个都选院长吗？一个正书记，一个正院长，还是比较合理的。方院长不能变，郑书记——他到底是正的嘛！还能不让他去而让肖副院长去吗？”这次是比较饶舌的老杜说。
他说得爽快。
几个人埋下头，暗暗笑起来。
“不过，领导群众都可还是应该选个群众。方院长算一个，再选个群众不是好说些么？”年纪轻一些的小李想干脆郑书记也不选，提出新提案。
“开这样的会，郑书记能不出席？他又没有课的。”眼看定下来的事要被推翻，老常不愿意，他反对说。
“就选郑书记、方院长！”已经有人不耐烦了。
“那就去报！”提新提案的小李不想再争，顺水推舟，“他肖副院长不高兴也没办法。谁叫他是副的呢？”
于是，老常鼓起勇气，迈着碎步儿去了。下楼，上楼，来到肖副院长办公室门口。他略感不安地敲了敲门，没人应；又敲了敲，还没声息。从门缝里看，肖副院长不在。他并不失望，相反，刚才的不安到一下消失了。他又注意了一下走廊，也不见肖副院长的踪影。于是，他转身又回来。