庄富生在晒场上和周大福相聚后，便径直向通天港进发。
天渐渐亮，人渐渐多，圩村不时有三三两两的民工加入他们的队伍。队伍逐渐连贯，快到通天港码头，俨然成了一条灰色的长龙。
沿途人们都急急地赶，庄富生夹在队伍中，走到一多半路程，已经衣衫湿透后背。被急雨冲刷过的路面又硬又滑，很难走，他不经意一脚踩着水汪塘，一个趔趄，险些跌倒。紧张中，神经控制似乎乱了套，后窍竟冒出点儿东西来了，他赶紧稳住，括约肌一阵紧缩，如紧紧夹着条尾巴，小心翼翼走完余下的路。
通天港码头是长江北岸再普通不过的一个小码头。这里没有趸船，只有几间小平房，卖票、供旅客短暂停留。普通木船、机帆船出港或过江，就在港边放个跳板上船。特别的是，从上海到高港的长航大客轮往返都在这里停靠，这给百姓往来大城市带来了方便；但轮船只能在近北岸的江中停泊，乘客上下，都需用小木船接驳。今天和庄富生一样的大批民工起大早甚至冒雨朝这里赶，就是要从此乘轮船前往工地。
大约七点钟左右，民工们已把小小的码头附近的空地占满了。起初，有兴致的还聚在一起打打牌、聊聊天，随着时间推移，开始有人抱怨起来：
“怎么到现在船还不来？”
“到这时船都不来，要那么早死催我们干什么？”
“真他妈的不把我们民工当人，什么‘水利战士’，说的好听！”
……
没有人出来解释说明做工作，只是自怨自艾发牢骚罢了。
江雾蒙蒙，冷风阵阵，天阴沉沉的。毕竟已是深秋初冬，出了汗的身子在这冷风的吹拂下，有的已经直打寒噤了。于是跳跳脚暖身，或找避风的地方歇息。
庄富生没有这么悠闲。他一到码头，马上喊住周大福，让他帮看行李担子，自己先到茅厕解后顾之忧。开始还担心轮船说到就到，来不及去呢，现在轻轻松松舒口气，解除了后顾之忧，也加入与大家一起苦等的行列。
八点，九点，十点，时间在人们焦急的期待中过去。偶有一两艘轮船从江上过，但都没有鸣笛，不是民工们所盼望的。希望——失望——骂几句娘——再去追求新的希望，大家就在这样不断的情绪起伏中冀盼，实实在在是一种“望眼欲穿”。
“呜、呜——”当密云中模糊的太阳影子快到头顶时，终于传来了低沉的汽笛声。民工们的情绪一下由低迷变得惊喜兴奋起来，虽然等得很苦，可毕竟船还是来了。大家争先恐后上船，驳过去。庄富生靠近了才知道，原来大轮右侧，吃水线上方约一米高的地方洞开一道小门，驳船上的人就通过门口放下的软梯从这道门进入。铁锹脸盆叮叮铛铛，行李担子碰碰打打，一次又一次驳过去再返回来，终于都上到大船了。所有的人全都松一口气。