深冬，北风凛冽，天寒地冻。这本是冬闲季节，但现在要变冬闲为冬忙。
冬忙也实在是忙。不仅农活安排紧，挑泥、浇浆、棉花清秸、化肥深施……事情总让你做不完；而且会议多，各种各样的现场会，范围不等的大检查，三天两头有，有时甚至一天两个，早一次，晚一次。然而人们，特别是庄富生周围的人们，还要靠手指头上刮两个。他们起早带晚，抓紧一切空闲时间做淘箩；遇到逢集还有不少人要上街买竹子、卖淘箩。
事有凑巧，就在一个逢集的早上，公社副主任孙树源到这来检查工作，发现工作进展慢了，特别是重新过秤核产量还根本没有进行。问问人，不少上街赶集去了；到人家门上看，正好碰到乔七在徐二宝家劈篾子。他发了大火，将斫刀、篾子扔到门口河里，叫乔七上晒场帮过秤。可乔七是从不干队里活的，就是不去。孙树源恼得要叫他套上篾子、挂上牌子游途。众人连推带拉，把乔七弄上场，才免了。
当晚召开紧急会，大队革委会主任姜章尧来参加会议。订制度，刹歪风，不许再做淘箩。不管白天、晚上，上工的与不上工的。查到偷做的，要罚工分，要批斗！
人们都上工。要核产，要卖粮，准备开兑现大会。队长乔得家上工到各户检查，晚上还出来转两三趟。风头上，人们都不敢做。一日天雨不上工，李桂平来庄富生家，母亲问，“有什么事？”她倚在门口笑，“在家里能干什么呢！”母亲也笑。这里的人很少串门，平时都在家里忙，桂平更从不见她出来，以至于母亲想都不往那方面想了。