“真的吗？虫族这次真的接受了我们的面见请求？！”
科农星的教授不惜亲自拖着年迈的身体都要到来到虫族帝国的边境, 以最陈恳真挚的态度来表达他们强烈的意愿。
负责同虫族联系的团队成员也很激动，这相当于是国与国之间的一次重大会面，能够记载于历史上的, 竟然就在这种机缘巧合之下让他们给碰上了！
“没错, 而且还是那位陛下亲口允诺的。”
只有他们的虫母同意之后，那些高傲冷漠的虫族才会允许他们的靠近。
这绝对是人生一大幸事。
这些搞科研的人心思都比较专注于研究上，却不是没有拜读过虫母佩特里乔瑞的执政史, 当然知道前期的他是多么的凶残霸道，说一不二。
虫族上上下下一贯秉承着听从虫母指挥号令的这一传统, 他成为了宇宙中最受人瞩目的铁血君主。
他们本来以为来这一次会磨上很长一段时间才能够得到那位传说中的陛下首肯，更甚至连消息都不配落入对方的耳中！
不过他们也不会放弃，别说三顾茅庐了，就算是拼了老命都要求得虫族的点头。
没见虫族官方里新发布的虫母照片中, 那一株株能够震撼整个九十银河域的绝版植物都像是在朝着他们招手似的, 馋得他们都要流口水了。
没想到幸福来的这样突然, 一次性就成功了, 简直像是种了千万级别的彩票，每个人脸上都挂着惊喜的笑容。
与研究所团队交涉的虫族战士们是完全体的虫族形态，光是冰冷的外甲和漠然的眼神就带来了沉重的压迫, 但是他也会九十银河域的通用语：“你们要乘坐帝国的星舰, 前往第三军队的赫歇尔星。”
一双双冷寒的眼珠扫过来，足以让他们打上一个寒颤。
但是听见这句话的团队们，神情中无一不是露出狂喜的神色。
竟然直达赫歇尔星？！
如果不是情况不允许的话，他们甚至都想点上一首好运来庆祝了。
这恐怕就是传说中的踏破铁鞋无觅处, 得来全不费工夫。
虫族战士只是冷淡地瞥了眼这些嘴角都要咧到耳根子的人类, 心思不自觉地飘到了接下来要去的目的地。
如果好运的话, 他是不是也能见到美丽圣洁的虫母陛下呢？
科农星研究所的团队成员老老实实地跟着虫族战士上了星舰。
硬要说清这群人的身份, 那就是每一个都可以称得上的阿卡诺联合国的科研瑰宝，少上一个都要令联合国震动一个月，更别说这么一串串，全都打包进了虫族的星舰。
不是没有人想过阻拦他们，涉足虫族帝国这样危险的行动本来应该由军队来执行，但是无奈他们之中没人能执拗得过这些科研人员，也只好派一两个战士跟在他们身边。
这也不是为了抵挡虫族，而是为了方便照顾这群科研人员，如果虫族真要对他们动手的话，就算是派一个军队来都无济于事。
不过这一次阿卡诺联合国也是痛下决心，送这些大佬们来时就跟割肉没什么差别。
终于踏上星舰之后，团队成员们刚才激动澎湃的心情才总算平静了一些。
众人自然也有心情和精力去打量虫族帝国所占据的太空领界了。
虫族的帝国自建立起，就在九十银河域的偏僻地带，每颗星球庞大无比，但资源说不上有多好。
但是在几十年前的征战当中，该挖的矿产还有资源他们是一个没少挖，使用时是一个没少用。就像是抢夺一切珍宝来装点自己家中的恶龙，虫族做的事也算不上是大跌人的眼镜，都在其他国家的预料之中。
但是虫族的太空领界却绝对比星际之中的任何一个国家，任何一个地区都要来的威严肃穆，漂浮在空中的除了宇宙中特有的物质，见不到丝毫的太空垃圾。
航空轨道线井然有序，整齐划一。想到他们军民一体，普通虫族亦是虫族战士的身份，再看这些仿佛是军舰出行的民用运货星舰，就知道缘由所在了。
其他国家的星舰身影在这里是看不见的，还有森冷肃杀的军舰从太空之中巡逻经过。
自虫母回归帝国之后，军舰的巡查力度大大增加，光是那阵仗就让人望而生畏。
最后星舰降落在了赫歇尔星的港口。
这片怡人的绿绝对是太空中独一无二的景色，早在星舰遥遥望过去时，就让科农星的众人目眩神迷，为之倾倒。
从来没有任何一颗星球能够像是赫歇尔星这样，令上面盈满绿植，培养种植那样多的珍稀植物，仿佛是绿色的海洋。
他们甚至刚到港口就已经走不动道了——
“天啊，是幽灵鬼兰！”
“那是青钱麻柳！”
“还有蓝紫巨魔芋花！”
那样多已经灭绝了的珍稀植物生长在这些地带，竟然和随处可见的小花没什么分别。
别说科研团队的其他成员了，就连他们领队的教授都快要不能呼吸，赶紧从随身携带的公文包中拿出药雾喷在口中，才能缓解克制住身体的难受。
要不是他们还在虫族的地盘上，一言一行，哪怕一件小事都要事先经过虫族的允许，这些人恐怕早就不拘小节，直接蹲在地上研究起来了，哪管得到洪水滔天。
只是再怎么醉心于科研的人，在虫族的威压下依然能分得清轻重。
他们不禁猜想着，兴许这一次还能有机会跟高级虫族奥里昂见面。
这位在星际中最闻名的一面还是他狠辣无情的审讯手段，是能够令小儿止啼的角色。
很少人清楚他另外一个天赋能力——德鲁伊。
本该是精灵一族最擅长的种植手段，却比不上一只高级虫族。
他可以培育出世间上品种最优良的植物，甚至还能让灭绝的种子重现光明。然而他培养出来的各种娇嫩美丽的珍稀植物，全都是为了献给一人——
虫母佩特里乔瑞。
“教授，也不知道我们这一次带来的东西能不能够让他们虫族满意。”临到头了，教授的学生开始惴惴不安，眉间都拢上了忧愁。
教授沉吟片刻：“至少我们来这一次已经拿到了入场券，没有再像之前那样直接被驱逐禁止入内，这就是一种进步了。条件可以再谈，不管他们虫族有什么要求都可以跟我们提。我最担心的还是虫族会无欲无求，那才是最坏的结果。”
学生深吸一口气，叹道：“您说得对，只是落入了卖家市场，这滋味可真不好受啊。”
以往他们科农星培养出来的优良作物都是深受其他国家追捧的，一向都是别人有求于他们，少有他们恳求别人的，突然落到这个境地，还真是有些不适应。
教授只是笑一笑，不说话。
他们安静地跟在虫族战士身后，然后渐渐地发现在赫歇尔星的虫族战士数量更加多了，种族结构也比之前更加多样化，扑面而来的压迫感让他们苍白了脸色。
不过这些虫族只是冷漠地瞥了他们一眼，就收回了目光。
也许在虫族眼中，他们和路边的石子没有太大的差别。
赫歇尔星是颗很农家日常的星球，上面没什么高大的建筑，钢铁森林更是见不到，最多就是茅草盖的小屋子，很有自然休闲的野趣风光。
即便是科农星这群基本上是生活在田地之中，和绿植相伴的研究人员都忍不住大口呼吸新鲜空气，目露惊叹。
他们往前沿着小径走着，先是从港口到了一片几乎看不见尽头的森林，然后穿梭其中，注意到林中的树木也是少见的品种，有不少就是拿出来都会受到星际不少人的追捧。
“教授，您看，那是蜜花贝母！”
只见细长卷曲的叶片中，有几株形似贝壳的花瓣是乳白色，五六片花瓣中央生着紫褐色方格纹的内芯，花丝就像是裹缠着绒毛一般。
有几只半人半虫形态的虫族走到这附近，双臂直接化为胫节，上面的利齿就像是镰刀一般，手起刀落，刷刷几下各色珍稀的花朵就一命呜呼，成了虫族的刀下亡魂。
甚至有只虫族还不知轻重，削断了它的根茎，看得众人是呼吸一停，心如刀绞。
“暴殄天物啊！暴殄天物！”
“你们采摘这花力道轻柔一点吧，它们可是很珍贵的。”
虫族只冷冷地睨了他们一眼，不作声。
还是在他们之中年岁最长的教授福至心灵，温和地开口：“我看你们应该是要采摘过去用做什么，或是……装饰用的，既然如此，那么就更应该小心翼翼，不要损伤了它们，否则弄伤弄残了，美观度大打折扣，欣赏它的人心情也不会太好。”
他只是这样一说，没想到这几只虫族竟然听得懂星际通用语，动作居然还真的轻和了不少。
“你们这是要拿去做什么呢？”他们一行人还是挺好奇的，哪怕知道有可能得不到回答，还是问出了口。
虫族既然培育出了这么多娇嫩珍贵的花朵，不可能毫无用武之地吧。
也许是教授之前的提醒让这几只虫族稍微接纳了他们，其中一只虫族心情很好地说：“当然是献给我们伟大的虫母陛下。”
“我们要他每日清晨起来，都能欣赏到独一无二的美丽鲜花，目之所及皆是赏心悦目的物品。”
他骄傲地说着这些话，对虫母的崇敬和爱意到了狂热的地步，再看其余几只虫族，神情都是如此。
虫族对虫母的崇拜是凿入脑子了的，是怎么也改不掉的，这一点九十银河域在三十多年前就已经深刻体会过一次，这里就更不用提了。
……不过那么多珍稀濒危，甚至已经是灭绝了的植物，竟然只是虫母的观赏物！
教授再怎么痛心疾首也无可奈可。
到了森林末端就豁然开朗了，一座高大的城堡忽然映入他们的眼帘，城堡的墙壁缝隙里还蜿蜒着蔷薇、玫瑰之类色彩浓艳的美丽花朵，有的藤蔓或是悬挂着，或是攀附着。
城堡极为高大，离得远了才能望见它的尖端，有几分悠然恬淡，却也尽显城堡的繁华和森严。
在星际时代这样古老的建筑已经很少见了，就算是其他帝国的城堡，也是随处体现着科技的风格。
一行人就算再怎么不通人情世故，这一刻却在心中升起一丝古怪来——难道高级虫族奥里昂平时就是居住在这样一座城堡之中吗？
他们站定在城堡入口，发现这里的虫族数量是最多的，每只虫族都面无表情，森严无声，一个眼神就能让人定在原地，浑身直冒冷汗。
他们毫不怀疑，自己如果有任何不轨的心思，就会立刻被虫族随手钉死在这里，只用他们锋利的前足。
半人半虫的青年飞来，足尖触在地上，同之前带他们过来的虫族低声交谈了什么。
那是虫族特有的交流频道和信号，他们是听不大懂的，只看见送他们过来的虫族有些失落的样子，却又不知道叽叽咕咕说了什么，他又重新振奋起精神来。
可惜他们听不懂虫语，搞不明白虫族在交流些什么，不过心里还是有些困惑——
虫族也会拥有这样丰富的情感吗？
没等他们想出个一二来，这位带着人形姿态的虫族就静静地和他们说：“跟我走吧。”
于是众人就跟在他身后。
城堡大得有些惊人了，大概是因为一些虫族的形态过于巨大，要在里面巡逻的话，只是人类能进出的大小不太能容纳得了他们吧。
城堡内部也大有玄机，七环八绕，复杂曲折，还有各种升落机关，装潢更是富丽堂皇得连这些平时不在意外物的科研人员都更是惊叹不断，眼睛都要被绚烂夺目的光给闪得睁不开了。
不过高级虫族的地位本来相当于是将军级别，他们居住的地方会这样华美精致也不算太奇怪。
只是心中隐隐有一个声音在提醒他们：不对，总有哪里是不太对的。
他们走进来的时候并不是从外面那扇古朴沉重的黄金大门而入，只是在城堡一角的小门进去。
不少人都走得双腿发酸，一些上了年纪的人更是气喘吁吁，脚底板都在隐隐刺痛，他们也不敢提出乘坐交通工具的要求。
教授更是由之前跟随在他们身边帮忙的那两位军队里的战士背着，不然他怕是要撑不下去了。
好在他们终于到了。
在场所有人都狠松了口气。
门外站着容颜俊秀，下半身为狰狞漆黑虫身的侍从，他冷冰冰的目光投来一瞥，命令：“搜身。”
隐于角落的黑暗处忽然浮现出了两只形态纤弱，看起来非常容易折断的蝴蝶，它们足有半人大，目视人时，有种说不出的诡异恐怖，两对眼珠子黑漆漆的，没有任何光亮。
它们匍匐停留在每一个人身上，众人动也不敢动一下，也不能挣扎。每靠近一个人，都是扑面而来的森冷寒意，宛如被克苏鲁注视的头晕目眩。
他们心跳加速，情不自禁滴下冷汗，同时心里非常清楚，那种所谓的这两只蝶族看起来非常纤弱无力好欺负不过只是他们的错觉而已，没有一只虫族是好招惹的，更不要说这种已经混在了上层身边的蝴蝶。
幸好他们来的时候为了谋求合作，表示尊重，一项武器也不敢带，所以轻易地就过了这一关。
众人心里不免冒出来些乱七八糟的疑惑：为什么高级虫族在见他们时还要搜查武器呢？他们自己就是真正的武器——
进可用人形迅速杀人于无形之中，退可以用虫族形态碾死敌人，刀枪不入。
一行人终于在忙活半天之后，有机会进入到那一扇光是看着就无比华丽的门后，紧接着光线乍现，在走廊中只能靠着壁烛的些微光芒，到了里面就无比的明亮。
他们挡了挡自己发涩的眼睛。
属于高级虫族的压制足以让他们几个人喘不过气来，原本以为里面会有不少的虫族，但是出乎他们的预料——仅仅只是三位。
但是不管是这三位当中的谁，拿出去都足以震动九十银河域了，更不要说最中间那位，身份最为珍贵。
教授早就从那位战士的背上走了下来，他颤颤巍巍地走了过去，然后到少年面前，行了一个端正的礼仪：“尊贵的虫母陛下，赛回向您问好。”
那位极其美丽的，在无数珍宝和鲜花簇拥下都难掩他的芳华绝代，无人能压下他风光的虫母陛下缓缓地抬起头，眼睫向上，露出黑亮似星空的眸子，柔声道：“你好，我是虫母——佩特里乔瑞。”
……
“您要亲自见那些人类吗？”法布勒斯问。
他想着，或许是在流浪星域的那段经历，让他们的虫母陛下对人类总是格外有兴趣，遇上他们也有耐心得多。
“我很好奇，在这个时候竟然会有人类主动联系我们，想要和我们合作。这还是除了星盟以外的第一个国家呢，我想知道是什么事。”时蕤眼睛闪闪发亮。
他又兴致盎然地说：“再把他们的资料调出来让我看看，知己知彼百战百胜。”
看他这么积极，有哪个虫族会忍心拒绝呢。
他们只会扫平一切障碍，让虫母过上最舒适愉快的生活。
“欸，竟然是研究植物的，看来他们是有备而来。”
奥里昂露出若有所思的神色，他告诉时蕤：“陛下，其实这些人在几十年前就来找过我。”
时蕤刚想说他怎么不知道，突然意识到了什么，噤了声。
黑皮青年故作平静地说：“当时您处在失踪时期，我们的所有心思都放在了寻找您的身上，无暇在意其他人的请求，于是不论什么请求都全部回绝了。”
“在那之后我们培育的植物都是跟治疗有很大关系……因为这些年精神力损伤的虫族太多了，有的喜欢迷醉在自己的世界里寻找母亲的存在，还有些不顾一切地想要找到您的踪迹……”
轻描淡写的话下面藏着残酷又鲜血淋漓的现实。
时蕤的心抽抽的疼，他又恹恹下去：“对不起，让你们担心了好长时间。”
法布勒斯不忍心看着他伤心的模样，柔声地跟他说：“不要在意了，妈妈，那些都已经过去了。现在我们能够和您待在一起就已经很好了。”
奥里昂也走了过来，歉疚地说：“抱歉，妈妈，您回来之后就是上天对我们最大的眷顾了，我不应该再提那些让人伤心的事情了。”
时蕤没说话，他垂着乌泱泱的眼睫，在那双特别漂亮的眼睛上垂落些黑影。
法布勒斯说：“我现在就安排他们过来吧，妈妈。”
时蕤抬起头。
“他们竟然这么多年都没放弃，那就看看他们究竟是打算做什么，可以吗，妈妈？”
时蕤的注意力让他转移过去，点点头：“好吧。”
所以科研所的人终于能得见这位传说中的虫母，才有了现在的会面。
那简直是可以载入史册的一幕，后来也确实有好几位科研人员在回忆录和日记本上谈及这件事，成为了■■■■虫族帝国第一次和其他国家建交的一个初端史记论证。
而现在，他们的教授还在摆出最尊敬的态度对虫母说：“陛下，很冒昧在这个时候突然来打搅您，但是请您能够原谅我们对植物研究的迫切，所以才做出了这种无礼的事。”
虫母颔首：“没关系，我能够理解你们的心情，说一下你们想要的吧。”
声音很轻柔，对他们也很耐心，在刚才还邀请了他们入座，和外界传言的暴君简直是天壤之别。
最重要的是，这位陛下似乎不太喜欢那些冠冕堂皇的你来我往，非常直接地深入重点。
教授也不会拐弯抹角，他心情有些激动，开口：“陛下，我们想要贵国一部分植物种子来深入研究，作为交换，我们将为您提供一份萃取技术。”
他们这一行人确实是有备而来，甚至早就做好了大出血的心理准备。
教授亲自为虫母演示了一遍他们的萃取技术，他们科农星专研于此，技术达到了顶尖的地步。一株植物，不只是它们的花瓣、花蕊和花萼能作用于生活中，连叶片、根茎和枝条都能够被他们榨取干净，使之利用价值达到最高。
在星际时代，植物的运用已经不止限于填饱肚子，用于欣赏，制作药品精油等等，它们的效用和能力被深挖得更加透彻，有了科农星研究所的这个技术，运用起来会事半功倍。
这就是他们的底气所在。
就算是时蕤也有些惊讶，他看着教授的演示，为现在的科技进步之快而赞叹不已。
“奥里昂，你觉得呢？”他看向黑皮青年。
奥里昂诚实地说：“陛下，我只是一个普通的农民而已。我能够种出珍稀植物，但是并不能做到他们这个地步，我们对此研究不深。”
虫族是坚定的武力派，沉下心玩科研并不是他们擅长的，对虫母的狂热追求就注定了他们不可能将毕生纯粹的信仰奉献在其他地方。
时蕤转过头，平静地开口：“那好吧。既然如此，帝国可以跟你们合作，希望一切能够顺利。”
来自于虫母陛下的承诺，轻易就解了星际现在面临植株灭绝的困窘，达成了研究所成员毕生的执念。
众人眼圈通红，他们沉沉地弯下腰，鞠躬，发出诚挚而滚烫的感谢：“陛下，感谢您的慷慨。”