卡罗莱娜的办事效率很高。
第二天，卡沙姆的虫尸就送到了苏南的实验室里。
明亮的魔石灯光芒下，十二只狰狞的虫兽躺在宽大的工作台上。
这些甲虫状的生物长着亮红色的坚硬甲壳，一共有十条足肢、四只黑色圆眼、两只锋利的爪子和一对锯齿状的大颚。
不过更吸引人眼球的，还是长在口器上面的一个巨大的钟形几丁质突起，看起来像是一个巨大的号角。
按照卡罗莱娜的描述，这种生物叫丧钟甲虫。
它们的甲壳坚若钢铁，锋利的爪子能够轻松撕裂坚岩，除此之外还能发出足以让人七窍流血的刺耳音波。
成年的丧钟甲虫只有见习骑士级别的战斗力，算不上强。
可这种怪物一旦成群出现，威胁性就会直线上升。
尤其是成百上千只丧钟甲虫同时爆发出刺耳音波，就连大骑士都难以承受。
之前幽湖、玛图和奥森的城邦联军，就是在丧钟甲虫的集群音波攻击下连连吃亏，每次都要付出巨大代价才能剿灭虫群。
而在卡沙姆的虫巢里，在那种狭窄的半封闭环境下，丧钟甲虫的音波攻击威力更大。
红寡妇和黑公爵不敢反攻卡沙姆，很大程度上也是因为这个。
“能够释放音波的虫兽吗，还挺少见的。”
卡沙姆的虫群不止丧钟甲虫一种，还有水母虫、巨口沙虫、六翅虫等等虫兽。
但丧钟甲虫是虫群的主力兵种。
苏南施展法师之手将一具虫尸移到面前，动手开始解剖。
随着解剖工作的进行，丧钟甲虫更多的躯体构造也逐渐展露出来。
它头上那个巨大的钟形几丁质突起，实际上是一个号角状的瘤。
丧钟甲虫刺耳的音波就是从这颗瘤体里发出的。
瘤体从它的肩部延伸而出，在锋利的口部上方突然向外张开，四只黑色的昆虫式眼睛也长在这个瘤体的两侧。
从本质上说，这个生物并没有真正的头部，那个巨大的号角状瘤替代了它的头颅。
苏南切开瘤体后，也在里面找到了虫脑。
“真是奇特的构造。”
苏南忍不住一阵惊叹。
他见过不少外形诡异的虫兽，可像丧钟甲虫这么奇特的构造还是第一次见。
按照他的经验，这种构造的生物，通常都不是自然生长而成的，更有可能是人工诱导变异而成，也就是基因改造的产物。
“这很有可能是某个巫师学徒的生物改造成果。”
苏南心中一动。
难不成卡沙姆背后还藏着一个巫师学徒？
要真是这样的话，攻打卡沙姆恐怕就没有原来想的那么轻松了。
“假如卡沙姆背后真的是一个巫师学徒在操控的话，那他每隔一段时间就派虫群四处猎杀生物，目的是什么？”
苏南心中疑惑。
片刻后，他摇摇头不再纠结。
不管那个巫师学徒是什么目的，卡沙姆肯定是要解决的。
不然每隔一段时间就爆发虫灾，那他还怎么开发周边矿脉，以及继续勘探更多矿脉？
唯一的好消息，就是傀儡十分克制丧钟甲虫的音波攻击。
毕竟傀儡没有寻常生物的听觉器官和脏腑系统，基本免疫音波攻击。
在对付丧钟甲虫这方面，魔像军团还是很有优势的。
将十多头虫尸全部解剖了一遍，在实验笔记上记下资料，苏南随后挥手洒出火焰，处理掉所有虫尸，转身离开实验室。
卡沙姆最近的异动越来越频繁，虫灾爆发估计就在近期了。
他要加快炼制魔像，尽可能的增强手上的力量才行。
“这是另外六个行省的骑士学院建筑设计图，都是参考的龙心骑士学院，你看看还有没有要修改的地方。”
书房里，克伊将桌上一叠厚厚的资料推到苏南面前。
苏南拿起来粗略看了一遍，满意的点头道：“就按这个来吧，什么时候能建好？”
“下个月就能搞定了。”克伊笑道，“负责教导学员的老师也已经安排好，只等学院建立完成，就能立刻到位。”
战争刚结束，许多事情都要他这个新任大公去处理，但苏南吩咐的事情，他还是一直放在第一序列，时常亲自过问。
眼见大公都如此重视，下面的人自然不敢拖拉怠慢，干起活来异常卖力，短短两三个月，六所骑士学院就从无到有的建立起来，效率极高。
“招收新生的事情也已经在着手进行，都按照龙心骑士学院的模板来。”
顿了顿，克伊迟疑了下，还是忍不住问道：
“你真的只要七所骑士学院就行？我们现在不缺人不缺钱，完全可以多建几所的。”
如今整个繁星公国都是亚涅斯特家族的，以整个国家之力，别说七所骑士学院了，每个城镇建立一所都行。
苏南摇了摇头：“不了，贵精不贵多。”
建立更多骑士学院容易，可培养合格的骑士学员却没有那么简单。
最关键的一个问题，就是龙血果的产量跟不上。
想要在短短四年里培养出合格的骑士学员，龙血果是必不可少的。
否则平民和农户出身的学员，资质和身体天赋天生就不如贵族子弟，根本不可能在四年里晋升骑士。
哪怕是目前的七所骑士学院，苏南都要多开辟几个魔植园来种植龙血果，才能供应得上。
再多的话就力有未逮了。
或许等以后开辟出更多魔植园的时候，可以考虑增加骑士学院的数量。
见苏南都这么说了，克伊便不再多劝。
事实上他也有考虑过要不要仿照龙心骑士学院，开个专门招收贵族子弟的骑士学院。
不过再三考虑后还是放弃了这个想法。
一个是他手上没有充足的龙血果，有也拿去供应军队了。
另一个则是贵族家族大都有各自传承的呼吸法和武技，以及特殊的修炼方式，在这方面无法做到统一。
哪怕是部分的统一。
除非他能拿出比所有贵族家族更强的呼吸法和武技，更高效的修炼方法。
有鉴于此，贵族骑士学院的构想可行性太低，只能放弃了。
“资质检测的事进行得怎么样了？”
苏南的声音打断了克伊的沉思。
回过神来，克伊笑道：“很顺利，检测已经结束，一共有两百二十三个具有资质的孩童，我已经安排了人手护送他们过来闪光城，过几天应该就能抵达基地。”
苏南微微颔首。
人数还挺多的。
毕竟是规模覆盖六大行省的资质检测，合格人数多一些也正常。
这样一来，基地的学生就有将近两百七十人了。
而且随着时间，这个数量还会逐渐增长。
“最近修炼得怎么样？”苏南转到另一个话题上来。
“已经差不多稳固下来了。”克伊满面春风的说道
在服用苏南给他的高等龙血果后，他就顺利突破成为传奇骑士。
如今经过大半年的沉淀，境界基本已经稳固下来，现在正在寻求向更高境界突破。
克伊本身天赋资质就十分出色，不然也没法在十九岁就晋升高级骑士，如今贵为大公，可以享用的资源远超从前，修炼起来更是突飞猛进，进展神速。
他有信心在三十五岁之前突破成为二环传奇骑士，五十岁之前突破成为三环传奇骑士。
要知道当初被公国上下公认为绝世天才的伊文斯，成为三环传奇骑士的时候也已经八十岁了。
这还只是最保守的估计。
如果有苏南的帮助，克伊甚至有信心更早突破成为三环传奇骑士。
“那就好。”
苏南微微颔首。
他的计划是在十二年里让大哥突破成为三环传奇骑士，到时就能让他也进入繁星之塔挑战骑士试炼。
十二年从一环传奇到三环传奇，只要舍得投入资源，并不是什么困难的事。
这么一想，开辟新的魔植园必须尽早提上日程了。
从领主府出来，苏南还在思考魔植园的事情。
有地下世界矿脉的利润支持，开辟魔植园不需要担心资金上的问题，唯一需要考虑的，就只有人手。
花仙子容易解决，让花仙子女王蒂雅再召唤一批族人就行。
关键是负责驻守的学徒。
“在基地里发布一批驻守任务，让学徒定期轮流驻守。”
目前基地里还没有二级巫师学徒，开辟魔植园只能苏南亲自动手。
不过驻守工作可以交给学生负责，任务贡献值定的高一些就是。
正好新的一批学生也快抵达基地了，培养一段时间，就能接受各种基础任务。
到时基础任务接取的人多了，僧多肉少，竞争变得激烈了，老生自然就会将目光放到驻守任务上来。
光阴如白驹过隙。
雷鸣之月（4月）匆匆而过。
期间苏南又参加了一次密林小屋的聚会，入手了十多种珍稀金属和四颗微型灵魂结晶。
这次聚会后，苏南终于凑齐了第三颗魔纹核心的材料。
炼制好第三颗魔纹核心后，他第一时间进行合成。
合成后的3级魔纹核心，对肉体和灵魂的要求进一步提升。
除了精神力必须达到45点外，体质也必须达到40点以上。
“我现在的精神力是45.04，恰好满足要求，不过体质只有36.37，还差了不少。”
苏南掂了掂手中的魔纹核心，转头朝仓库走去。
他现在的体质大约相当于初级大骑士，高等龙血果对他的效果还是比较明显的，合成几颗高等龙血果服下，体质很快就能提升到40点以上。
花了两天时间消化完高等龙血果的效果，苏南体质顺利提升到40.35。
没有犹豫，他第一时间融合3级魔纹核心，然后来到法术修炼区进行测试。
考虑到3级魔纹核心的威力，苏南这次没有选用钢铁魔像作为测试对象，而是挑选了战力更强的高等石魔像。
首先是攻击力。
在全力施为的情况下，魔纹核心化形而成的金属尖锥风暴，只用了十多秒就将高等石魔像轰炸得千疮百孔，差点报废。
“不错，攻击力大概增加了八九成。”
“换作一环传奇傀儡，估计一个照面就能秒杀了。”
接下来是防御力。
一番测试后，苏南大概有了底。
“换算成防御度的话，大约在4800到5000之间，差不多相当于五枚极护之戒的防御叠加。”
苏南暗暗点头。
这么高的防御度，就算是正式巫师，也不可能一击攻破。
更让苏南惊喜的是，他最关心的精神力消耗，几乎没怎么增长。
以他现在的精神力，足够使用魔纹核心长达三分钟。
即便是在遭受高烈度攻击的情况下，支撑个两分钟也毫无问题。
“要是能一直保持升级只增长威力不增长消耗的趋势，等我的精神力再提高一些，魔纹核心差不多就能变成常规武器了。”
可以常规使用的魔纹核心，想想就恐怖！
真要到了那种地步，正式巫师以下，苏南基本就无敌了。
“魔像军团也顺利完成扩建了。”
在苏南的全力投入下，幽湖城的魔像军团这些天规模扩增了不少。
考虑到短时间内还不会炼制精金魔像或者秘偶，苏南便把交易得来的四颗微型灵魂结晶，全都用来炼制成钢铁魔像。
如今的幽湖城魔像军团包括九尊钢铁魔像、二十尊精英石魔像、三百只双刃蜘蛛和一千尊石魔像。
这个阵容实力已经远远超过之前的幽湖城了。
至少卡罗莱娜在临时开辟出来的军营里看到这些魔像时，整个人都目瞪口呆。
内心深处对即将到来的虫灾，仅有的最后一丝担忧也烟消云散。
开玩笑，这么强大的魔像军团在，区区虫灾算得了什么？
接下来应该考虑的，是要不要反攻卡沙姆才对。
说实话，要不是想让玛图和奥森帮忙多分担点压力，减少伤亡，顺便在外面尽可能剿灭更多虫子，为将来进攻卡沙姆减少点压力，苏南都打算无视虫灾，直接攻打卡沙姆了。
然而苏南也没等多久。
朔花之月的第一天，安排在卡沙姆附近监视的人面狮斥候就传来了消息，卡沙姆的虫群大规模出动了。
无数虫子正朝幽湖城铺天盖地的涌来！