两人见面，常常是玩笑不断，而且敢开到很过分的程度。当然，他们没上过床，有过不少机会，两人也都有那种肉望，但最终还是没上。男人跟女人怎么开玩笑是一回事，上床又是另一回事，很多关系，没上床前很微妙，真到了上床那一步，马上就复杂起来。马克宁不喜欢复杂，也复杂不起。有些游戏看上去很快活，也很刺激，但不是每个人都能玩得起的。马克宁目前还在爬坡，离功成名就还远得很，况且老婆又把他看管得十分紧，稍有风吹草动，老婆就会杀将过来，闹个地翻地覆。省爱那些年轻漂亮的女人，都知道他家有只母老虎，乱伤人，所以平日离他很远。马克宁呢，也乐意享受这种不带风险的快乐。他给自己定的规矩是，过过瘾就行，千万别惹出什么事来。官场中有前途的男人，必须管好两样东西，一是嘴巴，不该说的绝不乱说，多半个字也不行。不该打听的绝不打听，跟最亲近的人也不能打听。另一样，就是下面。床不是乱上的，女人不是乱泡的。所以，马克宁给人的印象除谨小慎微外，就是不好色，相比那些见一个爱一个，见一个俘获一个的官员外，马克宁品德就有些高尚。正因为他是这样的一个，而且深受路鑫波省长的信任，罗天运才会怕马克宁秘书长的到来。
当然，凌波波是例外。他们二人所以能聊得开，一是经常接触，常常关宾馆里讨论撰写那些枯燥而又很有高度的文章，彼此熟悉彼此了解。二来，是因为陈刚这个活宝。陈刚说话胆子大，做事胆子也大，慢慢，马克宁受了影响。至于凌波波，却又是另一种情况，没人能了解她的内心，包括陈刚，也常常吃不准她。表面看，她是一位工作作风和生活作风都非常开放的女性，之前给陈刚当研究生，两人搞过一段师生恋，轰轰烈烈，差点把师娘逼走。后来去了北京，北漂三年后，一次偶然的机会认识了路鑫波，是路鑫波把她带回江南的，回来就安排到省委党校。凌波波能言会道，嘴巴子十分厉害。据说，正是酒桌上噼里啪啦一通炮，震撼了路鑫波，令路鑫波刮目相看。路鑫波认为这样的人才漂到外面真是可惜了，还是让她回江南，给她提供用武之地。奇怪的是，自从路鑫波把凌波波带回江南，安排到陈刚手下，两人关系居然正常了，就连陈刚夫人，竟也大度地接纳了凌波波，还常常拉她去家里吃饭，两人亲热得不行。世上的事，真是很奇妙，曾经的敌人，转瞬之间就能成为亲密的伙伴，不但前嫌尽释，而且再也不设防。个中奥秘，怕还在这根线谁来穿，针谁来引。
门铃响了。马克宁起身开门，打开一看，外面黑压压站了一堆人，走在最前面的，是吴都市委书记罗天运。
“大书记啊，惊动大驾了，快请进。子妍，你看谁来了，我们的大书记亲临指导。”马克宁夸张的声音响在楼道里，其他几间房的客人都听到了。沙发上的凌波波却没表现出应有的激动，慢悠悠起身，动作优雅而又冷傲。
“秘书长下来，提前也不通知一声，我这边一疏忽，就让秘书长受委屈了，真是不好意思啊。”罗天运夸张地释放着热情。
“哪敢惊动大书记，我们只是随便走走，一路走一路看，一路学习。”马克宁将罗天运请进房间，马克宁住的是套间，本来空间挺大，甚至有些浪费，可一下子挤进这么多人，房间立马就变成竹筒子了。后面几位官职小的见状，没敢挤进来，站在楼道里恭候。
“秘书长看来是对吴都有意见啊，听发利跟我讲，房间都是你们自己订的？”罗天运故意扫了一下房间问了一句。
“就随便走走，随便看看，真是不敢太打扰。”马克宁一边请罗天运坐，一边打着哈哈。罗天运的目光却盯在沙发边袅袅婷婷立着的凌波波身上，凌波波饱满的胸脯、紧裹在牛仔裤里的结实的臀以及纤纤细腰让他有那么一点儿分神，心里想，莫非陈刚这只狐狸王也来了？
“书记好。”凌波波一边打招呼，一边略带傲慢地伸出手，罗天运瞅了一眼，还是握住了。“大才女啊，怎么，教授没一同来？”
“导师喝大了，这阵睡觉呢。”凌波波抽回自己的手，似是恭敬但又像是挑衅地回答了一句。
“哦，那就好好休息一下，我等会让他们弄点水果来。”话音未落，已经有人跑出去拿水果了。凌波波看着那人的背影笑了一下，冲马克宁说：“你们谈，我去收拾一下。”
凌波波这话说的十分失礼，人家大书记带一干人来看你，你居然要走开，官场哪有这种礼数？果然，罗天运的脸色不那么好看了，阴郁中还带点愤怒。凌波波此举，不只是对他的不欢迎，是蔑视。加上已经肯定陈刚到了吴都，他的心事更重。江南官场中人，都知道陈刚是谁，跟路鑫波什么关系。这么说吧，在江南任何地方，只要你看到陈刚和他的女助理，你就得小心，他们一个是路鑫波的舌，一个是路鑫波的耳。陈刚是党校副校长，科学发展和特色理论方面的专家，同时又是路鑫波的御用笔杆子。这些年路鑫波发表在国内各大报刊诸如《求是》《光明日报》等的理论文章，还有公开主张的政治观点，几乎都出自陈刚之手。此人笔法老辣，聪明过头，文字方面堪称天才，总能在最佳时刻发出最佳声音。可以说，路鑫波在江南多年，江南在理论方面，已是独家声音了，朱天佑书记根本不能相敌，这也是他这次任由路鑫波如此折腾的理由。因为事故确实发生了，他在江南没有站稳脚跟的同时，只由让罗天运独自去承受来自于路鑫波这一行人的委屈。这一点，他没有对罗天运明说，但是他相信，罗天运理解。
路鑫波省长玩理论，罗天运他们学习怕都不够资格。至于这个傲气十足敢把罗天运不放眼里的大嘴巴女人，更得让人小心。是的，凌波波的嘴巴真是有点大，嘴唇肥厚但很细腻，性感地往外翻着。据说长这种嘴唇的女人有两个特点，一是床上功夫异常厉害，二是天不怕地不怕，脑子里没有红线，嘴巴更没有管束，谁要让她撞上，只能自认倒霉。
罗天运冲已经转身而去的凌波波笑笑，这笑非常有意味，然后将注意力从凌波波身上挪开，冲马克宁说：“秘书长此行，真是看到风景了，吴都这地方，总有让人看的。”
话中有话。马克宁回答得也巧妙：“不错，走遍全省，风景还是吴都这边独好啊，这都是大书记领导的好。”称呼跟称呼不一样，在别的市，称呼书记就行，到了吴都，就得称呼大书记。罗天运这个市委书记，虽不是省委常委，但已是副省级，论级别，要高出马克宁一截呢。论资历，那就更不用说，罗天运在京的时候，曾经还给路鑫波当过领导呢。要不然，罗天运现在这张脸也不会变成现在这样，典型的苦大仇深，满脸怨愤。
“秘书长批评的好，吴都在我的领导下，真是很火啊。”罗天运终于把火字说了出来。马克宁没接话，冲围着罗天运的市委一干人说：“大家辛苦了，我这里也没啥东西招待各位，就请诸位谅解吧。”
“是我们不周，秘书长只管批评，等一会，我让酒店重新安排一下。”高发利终于逮到了说话机会，凑上前去献了句殷勤，但被罗天运一眼瞪开了。对罗天运而言，他不是跑来向马克宁献殷勤的，他的殷勤还不会献到马克宁身上，他只是告诉马克宁，他来了。
寒暄几句，罗天运坐下，问马克宁此行来也是为灭火吧？马克宁傻傻地问：“什么火？”罗天运反而被问住。马克宁呵呵笑了一声说：“这次下来，是做些调研，我省民营企业的发展取得了长足进步，尤其省里重新确定经济战略目标后，各市在招商引资、发展非公经济方面做出了一系列探索，吴都一向走在全省前列，这两年引进的外资比哪个市都多，重大项目一个接一个，看得我们都眼花缭乱，经验真是要好好推广。”罗天运知道这都是些假话。调研，骗鬼去吧，上个月省里刚刚调研完非公经济发展，吴都落在了三江后面，这阵又说吴都经验值得推广。但他不揭穿，官场什么时候有真话，没有，就算跟最亲密的人谈话，也是少半真多半假，何况这种面子上的话。他只是想搞清楚，路鑫波到底在哪，会不会也神秘地住在这幢楼里？跟马克宁打了一阵牙战，罗天运确信，路鑫波不在。真要是在，马克宁不会这么坦然。对路鑫波身边这位红人，罗天运并不当回事，马克宁能懵得了别人，懵不了他。
“好吧。”罗天运起身说：“既然调研非公经济，我让他们安排一下，秘书长想看什么地方，尽情地看，吴都还指望秘书长这支妙笔给我们添花呢。不过最近我是焦头烂额，眼下还火烧屁股呢，实在陪不了秘书长，就请秘书长多担待一下吧。”