兴平二年五月初，袁术在寿春的兵马一有调动，立刻便有快马奔回下邳，向刘备禀报。
几日前臧霸已经送来两千新募之卒，只不过这些新卒大部分是琅琊人，泰山人只占不到两成。
好在这批新卒基本都是十八岁到三十五岁之间的精壮汉子，刘备和周平都感到很满意，看得出来臧霸真的用心了。
兵曹从事徐盛是琅琊人，周平向刘备提议，这些新卒暂时由徐盛统领，进行训练，而且要将他们留下来守护下邳。
刘备同意了。
同时刘备自己也召募到三千新卒，主要是东海和下邳彭城三郡之民，刘备不准备把这些新卒带去跟袁术作战，没有经过训练就带他们上战场，作用并不大。
必须要先教会他们学会如何结阵，懂得听令，并且要让他们懂得如何使用戟矛和弓弩等兵器。
对于这三千新卒，刘备任命麋芳为别部司马，由他来统领训练。
周平对此没有意见，不管是谁，都会先让自己最亲近最信得过的人来统领兵马。
麋芳现在也不可能会去反叛刘备，在下邳城中，也不是由他作主。
当袁术兵马调动的消息传回下邳时，刘备急忙将周平和简雍麋竺叫来商议。
“先生，如你所料，袁术果然要出兵了，听说他要亲自统领五万大军来攻徐州。”
刘备首先说道，言语中隐含着一丝担忧。
“主公，当前之急，可先派吕由将军率领五千兵马，轻装急行，占据淮陵。”周平走到舆图前，指着舆图上淮陵县城的位置，“再派出快马去琅琊，令琅琊相臧宣高领兵援守淮陵。只要臧琅琊愿领五千兵马来助，有一万兵据守淮陵，淮陵便可无忧。”
“再让曹下邳遣丹阳兵随主公南下，往盱眙拒敌，同时令陈元龙率领广陵兵马北上，屯守于东阳。如此，淮陵与盱眙、东阳连为一线，如铜墙铁壁一般，任袁术兵马再多，也难以突破。”
周平说着用手指在舆图上三县位置处一画，又有北面淮河与南面高山相阻，袁术只要领兵进来，便如同进了口袋一样，进退两难了。
刘备看着舆图大喜：“我们占了淮陵与东阳，而我身在盱眙，袁术必来盱眙攻我，到时田国让与许仲康他们又断了袁术粮道，袁公路想不败都难啊！他若遭此大败，必不敢再觊觎我徐州，徐州可无患矣！”
简雍和麋竺都围过来看着舆图，莫不惊叹周平竟早已有此谋划，并非仅仅是要断袁术粮道，使其大败那么简单。
这样一来，袁术恐怕将要覆灭。
别驾麋竺对周平道：“先生如此之谋，怪不得要故意引袁术来攻了，之前我还不甚明白先生此举，如今看来，若我们占了此三城，袁术钻了进来便再难以出去，同时粮道一断，其必死无疑。”
“是啊，若非我们提早谋划，而等袁术来攻再去应对，则将难以占据淮陵，从而让袁术有了退路。如今逼迫袁术分兵多处，我们只要击溃其一处，则其必将全溃，终至灭亡。”
简雍觉得袁术的死期要到了。
但是周平没有这么乐观，战场之事，瞬息万变，必须要谨慎对待，不可盲目自信。
最令他放心不下的地方是淮陵。
吕由本是陶谦任徐州牧和安东将军时的将领，负责统领徐州兵马，刘备不能不用他，现在能用的将领太少了。
刘备将吕由叫来，命他率领五千兵马，只带着足够路上所需粮草，急速赶往淮陵，在袁术兵马到达之前占了淮陵城，至于粮草，刘备会派出快马命关羽先从盱眙运往淮陵。
“吕将军，淮陵关系重大，万不可失，无论袁术有多少兵马来攻，你都必须坚守此城，不可弃城，也不可出战，数日之后即会有援兵赶至，你可勿忧。”刘备嘱咐道。
“诺。”
吕由拱手应诺，急去清点兵马，准备第二日起程赶往淮陵。
袁术虽然有五万兵马来攻，但是他不会将全部兵马都用来围攻淮陵，他的主要目标是盱眙，因为刘备会在那里。
淮陵有五千兵马守城，就算袁术留下两万兵马来围城也不怕，只要吕由坚守城池不出战即可，臧霸的兵马很快也会赶到，说不定到时候还能击败袁术围城之兵，切断他的退路。
刘备派人急速赶去琅琊开阳，令臧霸速领兵往援淮陵，与吕由共守此城。
又派人去广陵，令陈登带领兵马去占据东阳。
同时派人去盱眙，令关羽先将粮草运到淮陵，给吕由的五千兵马食用。
安排好这些事情，刘备让人去将下邳相曹豹叫来。
本来还担心曹豹不敢来州牧府，但他还是来了，虽然慢了一些。
看来曹豹犹豫了许久，才决定来此。
“拜见使君。”曹豹到了州牧府议事厅，对刘备拱手道。
“曹府君，快坐，袁术正在调动兵马，将要来攻打徐州，你可知道？”刘备对曹豹问道。
曹豹在侧席坐下，看了对面的周平一眼，答道：“知道，听说袁术准备亲自率领五万兵马来攻。”
这样的消息，曹豹身为下邳相，肯定已经知道。
“嗯，袁术来攻，我们唯有拼死保州，丹阳精兵与泰山精兵皆为勇猛之士，我已令臧琅琊领兵往拒，曹府君的丹阳兵也该随我一同前往，拒敌保州啊！”
曹豹答道：“徐州遭外敌来攻，我们自当应该出兵拒敌，只是下邳也不可无防，我遣八千丹阳兵随使君同往拒敌，留两千兵守护下邳，如何？”
他竟然想将两千人马留在下邳。
周平忙道：“使君已决定留三千兵镇守下邳，又有新召募的五千新卒，且下邳附近并无敌兵，难有敌至，不足为虑，曹府君只须留下一千丹阳兵共守下邳即可。”
刘备已经决定要留下三千兵马屯守下邳，又有臧霸新召募送来的两千新兵，和刘备自己召募的三千新兵，足以守卫下邳。
曹豹如果留下两千丹阳兵，虽然也很难翻起大浪，但毕竟人马多了，隐患也会更大。如果只留下一千人，下邳会更加稳固，刘备在外拒敌可无后顾之忧。
至于吕布何时会败来徐州，周平并不能确定时间，而且，什么时候能将袁术击退，也很难说，目前只希望能够一切顺利，可以早日击败袁术，然后回兵下邳，这样就不怕吕布来了。
曹豹犹豫片刻，认为眼下不能太过违逆刘备，只好答道：“也可，既然使君留了如此多兵马在下邳，想来下邳必可无虞。”
“曹府君，此次若能击退袁术，保住徐州，府君可得一半之功啊，徐州百姓必念府君之恩，陶将军若在天有灵，也可心安了！”
刘备故意提起陶谦，想让曹豹真心辅助自己，只要他无反意，自己也绝不会动他。
曹豹谦让道：“功在使君，豹尽力而已。”