【寿安】
史进等好汉在河南府城下将高俅又算计了一把.虽然沒料到高俅会将老弱推出來当挡箭牌.但是.却依旧沒有达到原來的抢攻城池的目的.当初.凌振带着麾下的神机营.就是考虑到烽火母子炮马马虎虎可以达到辅助攻城的程度.原本就是想用这一批烽火母子炮连发三轮将高俅一并炸死在城头上.若是能炸开一处豁口.那就更好了.绿林军就此可以杀进去.但当初.有百姓在城头上.这如何下得了手.
史进只得临时改变了战略.虽然胜了.但是和众兄弟一样.心里都憋着半肚子的气.
当日回來.重新将众人集在聚义堂里商议下一步如何拿下西京河南府.却又有探马來报.是九王爷从东京汴梁通过飞雀传书递过來的消息.这消息极为短小.因为是靠着麻雀传递.速度虽快.但在远途传递上却有一定丢失的风险.不过是在紧急情况下的另一个特殊渠道.随后过了两日.绿林军的信使自然会带着加密的详细信息來.此番这短讯上.说的不是别的.正是朝廷加派兵马之事.
史进听了.说道：“倒不怕他多少兵马來.就算是派來天兵天将.咱也抵挡的住.可怕就怕.这奸贼发现了咱们的顾忌.以此利用.那就麻烦了.”
众人揣测高俅下一步的打算.商量一日无果.
次日.安排调动了驻防之事后.心里沒有头绪的史进决定便衣出去走走.当下便和魁二两人乔装扮作主仆两人.悄悄从后门出了府衙.溜达到街上來.战火后的寿安在吴用、朱武的打理下恢复的很快.街面上除了墙垣柱面上留下的刀痕.此外基本看不着什么战火的洗礼.百姓安居.商铺开张.和战前也沒啥子区别.
“大帅.”魁二轻轻地喊一声.
“又忘记了.”史进威严地打断他的话.低声说道：“我现在已不是大帅了.你我都是平民.懂吗.”
“是.”魁二点头.连忙改口：“老爷.前面就是临江楼.你老上去吃点东西吧.这些天來.你老沒有好好吃过一餐饭.”
史进沒有作声.只是轻轻地点一下头.自从那日从河南府退回來.史进着心里就像是被高俅捏着小辫子似得.很不痛快.也就是这出來转转.心情才开始平静下來.
这临江楼高四城.形似佛塔.半面临江.在当地很富盛名.可是.当史进抬头凝望眼前这座号称“独一楼”的临江楼时.不禁又双眉紧皱起來.在当地人口中这楼雄伟壮观.气概不凡.登楼游览.放眼便是烟波浩淼的百里洛河水.可是.眼下油漆剥落.檐角生草.黯淡无光.人客稀少.全然沒有什么繁华兴旺的景象.莫非也是因为征战之殇么.史进像是犯了什么过错一般.莫名间心里多了几分惭愧.像是无法面对受害者的嫌犯.当下叹了口气.随着魁二迈步进去了.
史进上了二楼.拣一个靠近江面的干净座位坐下.魁二坐在对面.刚落座.酒保便满面堆笑地过來.一边擦着桌面.一边客气地问：“客官.要点什么.”不等回答.又接着说：“小楼有新宰的嫩黄牛.才出湖的活鲤鱼.池子里养着金龟王八.还有极烈极香的‘吕仙醉’.李太白当年在岳阳楼喝了此酒.題诗称赞：‘巴陵无限好.醉杀洞庭秋.’……”
酒保正滔滔不绝地说得高兴.魁二摆出富家跟班的模样.不耐烦地摆摆手：“不弄这些文绉绉的穷酸行不.捡招牌的说.”
酒保听了立即收住嘴.顿了下带着笑容道：“小的不知.得罪.得罪.”随即又说.“清炖蟹粉狮子头、金陵板鸭金香饼、鸡汤煮干丝、蛤蜊黄鱼羹……”
这些菜名.史进听了觉得舒服.但细细一想.这些菜都是苏浙那边的菜系.当下便问道：“怎地在这地界上.招牌的都是苏菜.”
酒保笑了下.说道：“大爷您沒听说啊.方腊造反.打到江苏那边去了.闹得鸡飞狗跳.这里的掌柜又是那边的人.所以有些个厨子就來投奔我们掌柜的.因此.这些个菜最近红些.”
史进听了点点头.便对酒保说：“拣鲜嫩的炒四盘來.再打一斤水酒.”
“好嘞.”酒保高声答应.兴冲冲地走下楼去.很快便端上四大盘：一盘油焖香葱白豆腐.一盘红椒炒玉兰片.一盘茭瓜丝加捆鸡条.一盘软溜珠廉鱼.外加金针木耳蘑菇汤.红白青翠、飘香喷辣地摆在桌上.史进喝着水酒.就着菜肴.吃得很是香甜.史进和魁二喝完酒.酒保又端來两碗晶莹的大米饭.史进吃得味道十足.
史进两人刚放下碗.酒保又殷勤地端來两碗热气腾腾的茶.说：“客官看來是远道而來.不瞒二位.这茶是用道地的信阳毛尖泡的.”酒保见史进微笑地望着自己.酒保心中得意.继续夸口道：“客官有所不知.这信阳毛尖可是给皇上的贡茶.不是小的吹牛.这碗茶在京城.怕是出一百文也买不到.小楼规矩.每位客官用完饭后.奉送一碗道地的君山茶.”酒保边说边利索地收拾碗筷.擦干净桌面.下楼去了.
史进笑了一下.回头与魁二开玩笑道：“看來.咱两也当了一回皇帝.哈.”
史进和魁二笑了笑.便呷了一口茶.着茶虽比不上等毛尖.但也确实使人心脾清爽.史进沒有想到.破败的临江楼上却有这样好的饭菜和能说会道的酒保.心情舒畅多了.他端起茶碗.向窗外的湖面眺望.阳光照在湖水上.泛起点点金光.远处.一片片白帆在游弋.近处.沿湖岸停泊着一个接一个木排.这些木材大半出自山区.扎成排后顺着湘江漂流.顺着洛河进入长江.再远漂武昌、江宁、上海等地.放排的人叫做排客.排客们终年在水面漂浮.把家也安在排上.排上用杉树皮盖成小棚子.家眷就住在里面.
史进正颇有兴趣地看着楼下几个排上人家的生活.不料湖面陡然起风了.满天乌云翻滚.像要下雨的样子.刚才还是明镜般平静的江面.顿时波浪翻卷.风越刮越大.波浪也越卷越高.江面上的木排随着波浪在上下起伏.几个离岸边不远的木排在迅速向湖边靠拢.大雨哗哗而下.雨急风猛.温顺的江面霎时变成了一条狂暴的恶龙.史进坐在楼上.浑身感到凉飕飕的.
他看到离岸边约百來丈远的湖面上.一个小排被风浪打得左右摇晃.却一步也不能前进.一个汉子死死地扶着排后舵把.另一个汉子急得这边跑到那边.猛地一个大浪打來.木排上低矮的杉树皮屋垮了.一个木箱被水冲到湖里.两边跑的汉子纵身跳到水中去抓木箱.木排上一个十來岁的小女孩吓得蹲在排上.紧紧地抓着一根缆绳.一个四十余岁的妇人急得在排上前后乱窜.又一个大浪打过來.小女孩被卷进了江中.
“不得了.”史进喊了一声.放下茶碗.猛地站起.魁二也赶紧站起.紧张地倚着窗口观望.
正在这危急时刻.湖边木排上跳下一个年轻人.冒雨迎浪向湖中游去.只见那青年一个猛子扎入水底.刚好到排边又露出头來.他轻捷地游到手脚乱抓的小女孩身边.把她高高托出水面.游到排边.史进到这时才舒了一口气.那青年上了木排.用手指指点点.排上的汉子拿來一大捆粗绳.青年接过绳子.走到排头.将绳子一头系在排上.另一头系在自己腰上.复跳入湖中.用自己一人之力在前面水中拉排.那木排居然跟着年轻人前进起來.湖边观看的人一齐喝采.史进被眼前这一幕惊呆了.木排缓缓地向岸边移动.平安地來到临江楼脚下.排上那两个汉子上得岸來.扶住年轻人.纳头便拜.
史进对那个年轻人见义勇为的品德和罕见的神力感慨不已.对魁二说：“你去请那位壮士來.我要见见他.”
一会儿.魁二带上一个人來.史进见來人身穿一套粗布衣裤.头上包着一块黑布.四方脸.粗黑的眉毛.大而有神的眼睛.鼻梁端正.两颊丰满.心中甚是高兴.他站起來.伸手指着对面一方座位说：“壮士请坐.”
“在下与老爷素不相识.岂敢冒昧.”
“壮士刚才救人救排的举动.乃英雄豪杰的作为.令鄙人钦佩不已.壮士不必客气.坐下好叙话.”史进待年轻人坐下后.又吩咐魁二：“叫酒保速來几盘荤菜.外加一斤‘吕仙醉’.”
须臾酒保端上酒菜來.史进叫魁二满满地给客人倒一杯酒.然后自己举起酒杯來.说：“來.聊陪壮士喝两杯.”
年轻人并不多谦让.将杯中酒一饮而尽.
“好.壮士真豪侠之士.”史进又叫魁二筛酒.问：“请问壮士尊姓大名.何处人氏.青春几何.”