兴州城热闹非凡，往南是花市一条街，每至花时，花贩便在街面辟出空地，放上各色各样的花儿，叫市待卖，也有的花户用木车推着来往兜售着。
“公子，看看花吧。”
只见那公子玉面长眉，双眼含波，活脱脱一个美少年。他瞄了一眼，腼腆地笑了笑，连连摇头。
花贩不愿放弃，“公子你看，我们这儿的芍药可是正宗的扬州品种，你要戴上啊别提多好看了，这要是在汴京啊公子们可是抢疯了呢！”
“怎么，汴京的公子们也戴花？”
他眼睛睁得老大，芍药的瓣尾在他的眼角投下淡淡的晕红。
“那是，在大宋，男人们都爱戴花哩！”
这簪花之事古来有之，不过向来是女子的事。在汉时，贵族女子多插步摇、花钗，唯有下层的侍女和庶民才戴真花。而且簪花之俗在各地皆有不同，蜀地的女子喜欢簪茱萸，而岭南一带则喜欢簪茉莉。
可到了大宋，这簪花一俗却发生了巨变，因为男子也爱簪花了。
“依我看啊，公子你最适合戴我们家的木芙蓉。”
对面的花贩开始抢生意了，他拿出一朵粉中带白的芙蓉花，摇摇摆摆地走过来，说着就要给那公子戴上。这边卖芍药的花贩像祸斗般浑身火气，一把把她推了个踉跄，那公子吓得一溜烟跑了。
到了街角，再往左，是一条卖古玩字画的长街，这里也不像果市花市那么繁杂，店家和买家之间的对话也是淡淡的、轻轻的。
“公子，这是王珣的《伯远帖》，秀箴纯古、苍劲朴雅，这是王右军的《快雪时晴帖》，你看这点曳之工炉火纯青，如龙跳天门、虎卧凤阙。”
他见那买家颇为爱不释手，又不失时机地继续说道，“论书法，王右军当之无愧是千古第一人，当年唐太宗为了他的《兰亭集序》可是费尽心机啊，让冯承素从辨才和尚那儿连哄带骗才得来的，只可惜，唐后《兰亭集序》便下落不明。”
“王羲之算什么！”
不知什么时候，门外又进来一人，只见他佝偻着腰，老态毕露，腰间别着一个肚子一般大小的葫芦，他踉踉跄跄走到他俩跟前，用枯枝般的手往他们跟前探了探，又低矮了些往案桌方向探，直到摸到那卷书轴才住手，从他刚才这一番奇怪的举动和他那双如死水的眼睛里，不难发现他是个瞎子。
只见他脖子后面像裂开的冰纹，仿佛不是人的肌肤，而是岩石一般。
他小心翼翼地往那字画外缘一摸，又凑近鼻子一闻，嘴巴微微一撇，嘴角深深浅浅的皱纹便像菊花一样开散着。
“倒是王羲之手笔，可惜不是原帖。”
那店主仍保持体面，不失矜持，“老先生此话怎讲？”
那人鼻子一耸，“这是他没喝酒的时候写的。”
店主东仍谦逊有理，“既然是他写的，那就是原贴，有没有喝酒有何影响？”
“众所周知，李白写诗要喝酒，一喝酒便文思泉涌。这王羲之不仅爱鹅，也好饮酒，当年的《兰亭集序》便是酒后的佳作。可他还有一个脾性，那便是每当酒后有得意之作，他都会在清醒的时候再写一帖，可奇怪的是，往往不得其醉酒时的元神。”
他从胸口哆哆嗦嗦摸出几片残布，展开来，“我这里有石鼓文蝉翼拓片，就连王羲之当年也是不停临习，还有这《淳化阁帖》的乌金拓本，是我祖上偷偷从宫里拿出来的……”
到底是什么样的拓片，他正想看个究竟，可是那店家突然把帷帐拉了起来。他朝那帷帐吐了吐舌头，有什么了不起，不让看，他还不想看呢。
不远处是卖丝绸布缎的，布贩精力十足，正与顾客介绍，“我们这儿什么面料都有，绫罗绸缎，锦葛绢纱，苏绣、湘绣、蜀绣，只有你想不到的，没有你买不到的。你看，这可是上好的绸缎，你看这绣工，可是活灵活现的。”
“唔，依我看啊，这也就是咱们本地货色嘛。”
“大姐，不是我说，咱们本地这粗枝大叶的姑娘能做得出这细工？你再看看，这做工！”
“那可不一定，再说了，这手感一点都不滑腻。”
说着撩起几根肥短的手指嫌弃地摸了摸又搓了搓，扭头向身边另一个浓妆艳抹的妇人道，“我见过真的丝绸，哎哟，那可是滑溜溜，柔呼呼的！就这料子，不是我说，简直就是山鸡跟凤凰，劣马跟麒麟---没法比！”
卖主从一大早开始守了大半天了，却等来这样的客人，早耐不住性子了，山洪爆发千钧一发之际，到底还是决堤泄去，“老大姐，你要不是存心的大可不必再看了。”
那妇人脸上骤时布满乌云，肥肥的鼻子拧作一团，面色铁青，“嘿，小子！我看一下怎么了，你说的不要很难听，我今年三十还不到，谁是你老大姐啦？看你这猴头鼠脸的怂样儿！”
商贩一副爱理不理的表情，边整理着被她摸过的绸缎边小声嘀咕，“是你手粗吧，还嫌我家绸缎糙。”
那妇人随即双手叉腰、横眉怒目、一副不会善罢甘休的样态，眼看围观的人越来越多，旁边那妇人连忙拉着她走开了……
大家等待的一场闹剧戛然而止，多少有些失落。
“站住！站住！”
突然，只见一人嗖地穿过，紧接着一中年男子跑了过来，直跑得双腿筛糠、上气不接下气，却还撑着那半口气断断续续地指着前方一人喊道，“抓、抓住他！抓住他！”
只见旁边那年轻公子使了个眼色，他身旁一个大汉飞奔而去，还没等众人回过神来，他已拦腰抱着一个形态猥琐的小个子男人站在大家眼前。突然，他手一松，那男人像鸡啄米、屎壳郎捣屎一样噗通摔到了地上。
那中年男人赶紧上前，抓住小个子的后颈，一阵拳打脚踢，打得那小个子男人哭爹喊娘。
“住手！”
那中年男人抬头见是一穿绸缎的公子，气宇非凡，认出他就是方才让属下帮忙追小个子的公子，这才给点面子停止了发泄！
“公子有所不知啊，他妈的这小子不是个东西，昨儿个和惠喜屋的阿迦姑娘到我那小客栈开了间房，嘿！今天一大早阿迦姑娘醒来人却不见了。”
一听到‘惠喜屋’人群中早已炸开了锅，议论纷纷，惠喜屋在兴州城可是‘美名远扬’，是仅次于白玉堂的风月场，那里的姑娘可是个个美得不可方物，据说还有不少大宋、回鹘、吐蕃、泥婆罗女子，惠喜屋的女子论姿色魅力都分三六九等，最不济的也就像阿迦姑娘这种站街流莺进不了堂面的，只能上客栈做生意。
他继续说道，“阿迦姑娘见窗户开着，才知道原来这厮半夜跳窗逃跑了！”
他说完又攥紧了拳头，狠狠剜了那小子一眼，“你们倒是说说，人家姑娘家清白名声全不要了做这档生意，不但没拿到钱反过来还得交房钱！”
“这种既可以睡婆娘不花钱，还能赖掉房钱的法子，叫什么来着，一箭双雕！”
人群早就沸腾了，有些是真为那个姑娘鸣不平；有的根本不知道来龙去脉，照葫芦画瓢，看别人骂他骂得香他们也跟着骂；有的呆呆站在原地，一动不动，在攒动不安的人群中显得如此突兀！！
那小个子脸贴着地缩成一团巴不得能找个地缝钻下去，突然，好像有什么东西钻入了他耳心，接着颤抖起来，太阳穴像被什么敲打着，牙齿和嘴唇也打起架来。
“他虽然半夜逃了，但是城门不到天亮不会开，他家住在城东外的御枣村，我知道他肯定走东门，这才去东门截他，哪知他看见我撒腿就跑，哪想到他人这么小，腿这么短，却跑得这么快！”
“他纵然有错，可抓他去衙门公了，绝不可私了。”
那中年男人点点头，解下腰带把那小个子双手绑到背后，推攘着走了。
又一场闹剧结束，人群四下三开，被他们这么一挤，他有些找不着南北了，左右问了路人，“请问，兴平府往哪儿走？”
“兴平府在北城，这是东门，你往西北方向走！”
“多谢！”
他按路人的指示往前，一路上总觉得有人在后面跟着，他加快了脚步，可他一快跟踪那人的脚步也快起来，他干脆突然停下。
这时，一个鹅黄的影子差点扑到他身上，只见那是一个三十多岁的女人，她穿着鹅黄的内衬，外罩一件红色的对襟薄衫，满头的步摇、花钗，显得珠光宝气，但面靥有点太过，如红透的桃子一样缺了水灵，嘴角那颗痣倒是很有趣。
那女人见他目不转睛地盯着她，有些许被戳穿的尴尬，干脆搭讪起来，“哎呀，瞧这精雕玉琢的模样儿，眉眼间红鸾星动，今年有桃花啊！”
传说红鸾本是昊天大帝与西王母之女蕊宫仙子，因心生凡念而被贬下凡，在凤凰山青鸾斗阙修道，常穿大红色的绢衣，他与天姚、咸池都是桃花星，红鸾星动，寓意喜事将近。
“走，我带你去个地方。”
说完就上前拽着他的手往前走，他往四周探望，见前面街角有两个大汉，他刚要喊，却见他们和那妇人互递着眼色，一股不祥的预感涌上心头，顿时突如其来的恐惧像潮水一样蔓延开来。他连忙挣扎着要挣脱，哪知那妇人还是死命地拽着他往街角走去，力气大极了。
“哎哟，你敢咬我！”
情急之下他狠狠咬了她一口，趁那妇人吃疼之际，转身拼了命地往另一头跑去，可那两个壮汉也追了上来，他心里越急越是乱了分寸，脚下一颤一个趔趄绊倒在地。
眼看他们就要追上来了，突然，一个飞影穿过，一阵拳打脚踢的声音传来，他连忙起身，只见一个椒衣的男子把那两个壮汉打倒在地。
“滚！”
那人撩了撩胳膊，把拳头捏得磅磅作响，黄衣妇人吓得面色铁青，扶起那两人逃了。
“你没事吧！”
“我没事，多谢壮士！”
“你放心，在兴州城还没有人敢跟我嵬名惟胥过不去！”
他双手交叉胸前上下打量了他一番，见他文文弱弱的，有几分拘谨，白扑扑的面庞像是惊魂未定，不禁叹道，“原来如今的妇人都在大街上撩汉了！”
他面色一红，低声道，“我不认识她！”
“你要认识她还用在大街上拉扯吗？”他笑了笑，“好啦，你要去哪儿？我送你一程，免得那妇人又来纠缠！”
他望了那叫惟胥的一眼，见他左脸一颗大大的酒窝，有几分孩子气，便放下戒备不再隐瞒，“我要去兴平府！”
“兴平府？那好得很啊，我们同路！”
“你，也去兴平府？”
“对啊，我就在兴平府当差！”他忽又问道，“那你去兴平府干什么？”
“哦，我是去考武举的！”
惟胥像是一口吞了十两---吃了一惊，“你？去参加武举？”
他双颊一红低着头，双手互搓着，想到刚才一幕，“好男不跟女斗嘛！”
“哈哈，走吧！”惟胥走了几步，忽又停下来，“你还没告诉我你叫什么名字，我总不能称呼你为‘誒、喂’吧！”
“我叫野利华！”
“野利华？你认识野利稔荣吗？”
野利华微微一愣，“不认识！”